このような哲学にもかかわらず、『クレムリンの魔術師』は表面的にはアイデアの映画としか言えません。これはイデオロギーではなく戦略の映画であり、権力が理由ではなくどのように使用されるかを描いた映画です。アサイヤスは、誘惑と腐敗、安全と快楽という世俗的な報酬、さらにはエゴとプライドさえも冷笑的でありきたりな見方をしており、政治的権威の行使によって予想される変革や具体化された価値観については何も語らない。ある意味、この空洞は映画の設定そのものに組み込まれている。映画のほぼ全体が、ヴァディムのローレンスへのナレーションと、研究者への彼の自画像の描写であり、研究者はそれを世界に発信することになる。この物語はヴァディムの言葉をそのまま採用しています。アドルフ・アイヒマンとアルベルト・シュペーアが自分たちを真の信者ではなく単なる役人として表現したのと同じように、ヴァディムはロレンスに対して自分を原則ではなく方法の達人として表現しました。また、『クレムリンの魔術師』では、ヴァディムが描いたプーチンの人物像も同様だ。動機を隠した残虐行為を技術者たちに見せるためだけに、アサヤ家がわざわざ2時間40分の特集を組んだとは考えにくい。繰り返しになりますが、タイトルカードはそれ以上、あるいはそれ以上のことを約束していません。フィクションが重要なのだとしたら、アサイヤスは全力を尽くして映画の発明を誇示しるべきでした。 『クレムリンの魔術師』を観ていると、最近公開されたジェームズ・N・キーニッツ・ウィルキンスの『The Misconceived』のことを物欲しそうに思い出していた。この作品は、彼がモーションキャプチャー技術を使って制作し、ビデオゲームソフトでアニメーションを制作し、一人の漫画のキャラクターで私を思い出させる青年を除いて、本物そっくりの人物をキャストとして制作したものだ。アサイヤスの映画が依存している深刻な物真似には意図せぬコメディが含まれており、その不条理を同様に率直に受け入れることによってそれはさらに強化されるだろう。もしアサイヤスにウィルキンスのような想像力があったなら、彼は歴史上の人物と創作された人物を明確に区別し、名ばかりの魔法使いをあからさまに人工的な姿に変えることができるだろう。現状では、アサヤスの曖昧なフィクションは、アリ・アッバシ監督の2024年の映画『アプレンティス』を思い出させる。この映画は、キャラクターを非政治化し、彼の道徳的失敗を徹底的に個人的なものにしたドナルド・トランプの伝記映画である。どちらの映画でも彼らが見逃しているのは、極端な真の政治批判、あるいはあからさまな嘲笑である。 「クレムリンの魔術師」の主なテーマの 1 つは、観客を操作することが比較的容易であるということです。映画が示唆するところによると、ヴァディムの演劇における若い頃の野心と、その後の国政における策略（ヴァディムはこれを単なる「ゲーム」であるだけでなく、「プレイする価値のある唯一のゲーム」とも考えている）との間にはほとんど違いはない。しかし、魔術師とその魔術の受益者についての真に政治的な映画は、ヴァディムのロレンスへの計算された告白の枠を打ち破り、行政権のバブルを彼が行動する人々に委ねる必要があるだろう。アサイヤスは、ロシア国民を、あたかも有権者が道徳的指針、判断力、人間性、デマゴーグが認識し育てるような考えや意見を持った人々ではなく、効果的なプロパガンダを行うための白紙の状態であるかのように、単に操作されていると描いている。 この映画は、ポピュリストが悪用する根底にある社会傾向をほのめかしているだけだ。ヴァディムは、社会には日常生活の「水平」と権威の「垂直」という2つの側面があると理論づけています。ソ連崩壊後の時代からロシアを解放するには、第一の条件は提示されるが、第二の条件は提供されず、プーチン大統領の立候補は、欠落しているトップダウンの秩序の感覚を提供することで成功する可能性がある、と同氏は主張する。プーチン大統領が権力を掌握すれば、ロシア国民にスターリンの残虐行為を好きにさせたと同氏が主張するのと同じ「怒り」を利用するつもりだ。イデオロギーや政治原則、新政権がどのような社会を目指しているのかについては一言も触れられていない。唯一の教義は、フランス南部で優雅だが落ち着きのない亡命中のベレゾフスキーが口にした言葉である。彼はプーチン大統領の行いについてワディムに不満を漏らす。「我々はロシア史上初めて、自由な国を築くことができたのに、あなた方はそれをたった数年ですべて破壊した。あなた方はロシアをいつもの姿、つまりソビエトの国と同じ大きさの刑務所に戻してしまった。」したがって、この映画は、プーチン主義の原因となった思想、つまり感情、熱意、憤り、憎しみについてではなく、プーチン主義の最終的な結果について苦情を述べているのである。つまり、『クレムリンの魔術師』は政治的受動性の映画であり、快適な劇場の座席からは不快にならないように穏やかに切り離された観察を提供している。