Fai corenta e oito anos este mes de xullo, Louise Joy Brown converteuse na primeira persoa do mundo que nace coa axuda da fecundaci\u00f3n in vitro. Mill\u00f3ns m\u00e1is de beb\u00e9s FIV entraron no mundo desde ent\u00f3n. E iso d\u00e9bese en parte aos avances na tecnolox\u00eda que fixeron que a FIV sexa m\u00e1is segura e efectiva.<\/p>\n
Pero a\u00ednda non \u00e9 perfecto. O proceso pode ser lento, doloroso e caro, e iso \u00e9 para as persoas afortunadas que poden acceder a el en primeiro lugar. E polo menos nunha medida, as taxas de \u00e9xito da FIV foron en declive<\/em> nos \u00faltimos anos.<\/p>\n A reproduci\u00f3n \u00e9 complexa, e hai moito que os embri\u00f3logos e os xinec\u00f3logos a\u00ednda desco\u00f1ecen e non poden controlar. Non saben por que moitos embri\u00f3ns de aspecto saudable non se “pegan” no \u00fatero, por exemplo. Non sempre te\u00f1en unha explicaci\u00f3n de por que os seus pacientes non poden quedar embarazadas. E non sempre poden explicar as grandes diferenzas nas taxas de \u00e9xito da FIV entre individuos e entre cl\u00ednicas de fertilidade.<\/p>\n Os cient\u00edficos est\u00e1n a traballar en todas esas preguntas e moito m\u00e1is. Est\u00e1n loitando con cuesti\u00f3ns \u00e9ticas complexas sobre como se usar\u00e1n novas ferramentas xen\u00e9ticas para analizar ou incluso alterar os embri\u00f3ns. Mentres tanto, as tecnolox\u00edas dese\u00f1adas para estandarizar o tratamento, eliminar os erros humanos, aumentar as taxas de \u00e9xito e facer que a FIV sexa m\u00e1is accesible xa comezan a abrir unha nova era para a reproduci\u00f3n asistida, coa axuda de intelixencia artificial e robots.<\/p>\n Algunhas desas tecnolox\u00edas estanse a desenvolver na Fundaci\u00f3n Carlos Simon de Valencia, Espa\u00f1a. Cando a visitei en marzo, os investigadores deronme un percorrido polos laboratorios e mostr\u00e1ronme un dispositivo que fora usado para manter vivo un \u00fatero humano f\u00f3ra do corpo por primeira vez.<\/p>\n A\u00ednda que alg\u00fans membros do equipo so\u00f1an con constru\u00edr \u00fateros artificiais que alg\u00fan d\u00eda poidan levar un feto a termo, primeiro queren usar estes dispositivos para aprender m\u00e1is sobre a implantaci\u00f3n, o momento no que un \u00f3vulo fecundado entra en contacto co revestimento do \u00fatero, se enterra dentro e, esencialmente, “eclosiona”, desencadeando o inicio do embarazo.<\/p>\n A pesar de d\u00e9cadas de avances na FIV, ese proceso a\u00ednda se entende mal. Incluso os embri\u00f3ns de aspecto saudable non se adhiren m\u00e1is do 40% ao 60% das veces.<\/p>\n Nas t\u00e9cnicas de FIV que se usan hoxe en d\u00eda, as cl\u00ednicas poden crear embri\u00f3ns en fase inicial e esperar ata que o \u00fatero se considere m\u00e1is receptivo, pero unha vez que introducen o embri\u00f3n no \u00fatero, \u00e9 por si s\u00f3. Xavier Santamar\u00eda, cient\u00edfico cl\u00ednico senior da Fundaci\u00f3n Carlos Simon, e os seus colegas est\u00e1n a probar un enfoque diferente. Desenvolveron un dispositivo que, con s\u00f3 premer un bot\u00f3n, inxecta o embri\u00f3n no revestimento uterino.<\/p>\n Nunha demostraci\u00f3n que vin cun prototipo, Santamar\u00eda colleu o seu esp\u00e9culo e volveuse cara \u00e1 abertura vaxinal da s\u00faa “paciente”, que neste caso era s\u00f3 un modelo da cousa real: un fondo de pl\u00e1stico con labios, unha vaxina, un \u00fatero e ovarios, dous tocones curtos que representan o que normalmente ser\u00edan un par de patas suxeitadas en estribos.<\/p>\n Encorvouse e mirou dentro. “Embri\u00f3n”, chamou. A s\u00faa compa\u00f1eira Mar\u00eda Pardo, embri\u00f3loga, pasoulle unha fina agulla que conti\u00f1a un embri\u00f3n de rato que recollera recentemente dunha placa de Petri.<\/p>\n O dispositivo de Santamar\u00eda permite conectar a agulla que cont\u00e9n o embri\u00f3n a un tubo de parto. Este tubo tam\u00e9n ten unha c\u00e1mara, unha luz e un sensor que lle avisa ao m\u00e9dico cando a agulla chega ao revestimento do \u00fatero. Unha vez que se introduciu no \u00fatero, o xinec\u00f3logo pode ver o interior do \u00f3rgano e dirixir o tubo cara ao revestimento.<\/p>\n “Cando todo estea listo, s\u00f3 tes que premer o bot\u00f3n”, dixo Santamar\u00eda mentres o activaba mediante un pedal, permitindo inxectar o embri\u00f3n. “A\u00ed vai”.<\/p>\n O equipo acaba de iniciar unha proba do dispositivo; ata o momento, menos de 10 mulleres foron sometidas ao procedemento, e ningunha delas quedou embarazada. Pero o director da fundaci\u00f3n, Carlos Simon, ten esperanza, xa que sinala que os inventores da FIV tiveron que realizar m\u00e1is de 160 ciclos antes de que nacera Louise Brown (entre 1969 e 1978, ese equipo realizou 457 ciclos en 250 persoas, o que resultou s\u00f3 en dous nacidos vivos). “O xu\u00edzo est\u00e1 en curso”, di.<\/p>\n Un desaf\u00edo de longa duraci\u00f3n da FIV foi a selecci\u00f3n. Digamos que logras recoller 10 ovos dun compa\u00f1eiro e unha mostra de seme de aspecto decente do outro. Como elixes que celas usar? A mesma pregunta xorde unha vez que os embri\u00f3ns resultantes foron cultivados nun prato durante uns d\u00edas: Cal debes transferir ao \u00fatero?<\/p>\n Tradicionalmente, estes xu\u00edzos fix\u00e9ronse a simple vista. Os embri\u00f3logos escollen literalmente os que mellor se ven pola s\u00faa forma ou, no caso dos espermatozoides, como se moven. Pero os cient\u00edficos estiveron traballando en alternativas. E durante a \u00faltima d\u00e9cada m\u00e1is ou menos, moitos recorreron \u00e1s probas xen\u00e9ticas para indicar cales son os embri\u00f3ns que te\u00f1en as mellores posibilidades de crear un beb\u00e9 saudable.<\/p>\n A proba m\u00e1is utilizada ch\u00e1mase PGT-A, que significa probas xen\u00e9ticas preimplantacionais para a aneuploid\u00eda. A aneuploid\u00eda significa esencialmente ter un n\u00famero “incorrecto” de cromosomas, e p\u00e9nsase que os embri\u00f3ns con tales caracter\u00edsticas te\u00f1en m\u00e1is probabilidades de perderse por aborto espont\u00e1neo ou potencialmente converterse en beb\u00e9s con condici\u00f3ns xen\u00e9ticas.<\/p>\n Unha vez que os embri\u00f3logos crearon embri\u00f3ns no laboratorio, poden retirar algunhas c\u00e9lulas e probalas para detectar aneuploid\u00edas. As probas son especialmente beneficiosas para as mulleres maiores de 38 anos, di Alan Penzias, endocrin\u00f3logo reprodutor de Boston IVF. “Comezas a ver unha mellora: m\u00e1is beb\u00e9s e menos abortos”, di. As probas poden acurtar o tempo ata o embarazo.<\/p>\n Este tipo de probas xen\u00e9ticas son posibles grazas aos m\u00faltiples avances na tecnolox\u00eda, non s\u00f3 en xen\u00f3mica, sen\u00f3n tam\u00e9n na capacidade de manter os embri\u00f3ns vivos nun prato durante cinco ou seis d\u00edas e a t\u00e9cnica de conxelar embri\u00f3ns mentres as c\u00e9lulas son sometidas a probas e desconxelalas unha vez que os resultados est\u00e1n.<\/p>\n Pero PGT-A non che dar\u00e1 unha lectura perfecta da xen\u00e9tica dun futuro beb\u00e9, di Sonia Gayete-Lafuente, endocrin\u00f3loga reprodutora do Centro de Reproduci\u00f3n Humana da cidade de Nova York. E algunhas das anormalidades poden ser capaces de autocorrexirse co tempo. Gayete-Lafuente e os seus colegas transferiron alg\u00fans deses embri\u00f3ns “anormais” aos \u00fateros dos pacientes e viron como se convert\u00edan en nenos perfectamente sans, di.<\/p>\n Outras formas de PGT son a\u00ednda m\u00e1is controvertidas. As probas PGT-P est\u00e1n dese\u00f1adas para predicir as posibilidades dun embri\u00f3n de desenvolver trazos complexos que dependen de m\u00faltiples xenes, inclu\u00edndo trastornos m\u00e9dicos, pero tam\u00e9n caracter\u00edsticas f\u00edsicas como a altura ou factores cognitivos como o coeficiente intelectual. Estas probas son novas e son ilegais nalg\u00fans pa\u00edses, inclu\u00eddo o Reino Unido. Pero est\u00e1n ga\u00f1ando terreo en EE. Nucleus Genomics: unha empresa que invita aos clientes a “ter [their] best baby\u201d\u2014promete predicir trazos que van dende a cor dos ollos e a intelixencia ata a zurda e o risco de padecer Alzheimer.<\/p>\n Cando preguntei aos practicantes de FIV como poder\u00edan responder se un paciente solicitase este servizo, a maior\u00eda esquivou a pregunta e d\u00edxome que non hab\u00eda probas suficientes de que ningunha destas probas funcionase realmente. Tam\u00e9n advertiron de que a selecci\u00f3n dun trazo pode introducir novos riscos inadvertidamente. Ning\u00fan parec\u00eda especialmente interesado na idea de usar probas xen\u00e9ticas para outra cousa que non fose previr enfermidades graves.<\/p>\n Alg\u00fans parec\u00edan m\u00e1is entusiasmados co potencial da IA. Despois de todo, as ferramentas de IA xeralmente son boas para reco\u00f1ecer patr\u00f3ns. Moitos investigadores tentaron adestrar ferramentas para detectar espermatozoides, \u00f3vulos e embri\u00f3ns sans.<\/p>\n E tiveron certo \u00e9xito. Un equipo do Centro M\u00e9dico da Universidade de Columbia en Nova York desenvolveu un dispositivo que usa a intelixencia artificial para examinar mostras de seme de homes que te\u00f1en s\u00f3 un pequeno n\u00famero de esperma sans. Un embri\u00f3logo pode loitar por atopar un \u00fanico esperma saudable nunha mostra deste tipo. Pero o sistema de seguimento e recuperaci\u00f3n de espermatozoides (STAR) pode analizar m\u00e1is dun mill\u00f3n de imaxes de microscopio nunha hora. Xa se utilizou para crear embri\u00f3ns sans. O equipo que est\u00e1 detr\u00e1s do traballo anunciou o primeiro embarazo resultante do tratamento en novembro do ano pasado.<\/p>\n Outros equipos est\u00e1n a usar ferramentas de intelixencia artificial para avanzar na FIV de formas m\u00e1is dram\u00e1ticas. Hai preto dunha d\u00e9cada, un endocrin\u00f3logo reprodutor chamado Alejandro Ch\u00e1vez-Badiola comezou a desenvolver unha ferramenta de intelixencia artificial adestrada para clasificar os embri\u00f3ns, outra para clasificar os \u00f3vulos e outra para seleccionar espermatozoides. Recorda que se deu conta de que estas ferramentas eran “os cerebros que te\u00f1en o potencial de impulsar robots no futuro”, di.<\/p>\n A principios da d\u00e9cada de 2020, Ch\u00e1vez-Badiola e os seus colegas decidiron combinar tecnolox\u00edas e desenvolver un sistema automatizado para a FIV. En teor\u00eda, un sistema rob\u00f3tico cargado de ferramentas de intelixencia artificial poder\u00eda realizar a maior\u00eda dos pasos necesarios no proceso de FIV: seleccionar os \u00f3vulos e os espermatozoides, fertilizar os \u00f3vulos para crear embri\u00f3ns, cultivar eses embri\u00f3ns nun prato e seleccionar o “mellor” para a s\u00faa transferencia. Tal sistema poder\u00eda “facer todo dun xeito est\u00e1ndar” sen cansar nunca, di.<\/p>\n Ch\u00e1vez-Badiola, que agora \u00e9 o fundador e director m\u00e9dico de Conceivable, comezou a constru\u00edr prototipos motorizando equipos de FIV regulares e conect\u00e1ndoos a ordenadores. El e os seus colegas comezaron a probar o seu sistema con c\u00e9lulas animais antes de pasar finalmente \u00e1s humanas. “Podemos demostrar que \u00e9 factible integrar robots para automatizar diferentes pasos na FIV”, afirma.<\/p>\n O dispositivo util\u00edzase agora para preparar espermatozoides e \u00f3vulos e crear embri\u00f3ns. Polo menos 19 nenos naceron despois da FIV automatizada. Son os primeiros d\u00edas, pero Ch\u00e1vez-Badiola espera que as futuras iteraci\u00f3ns da m\u00e1quina poidan procesar miles de ciclos de FIV nun ano, o que pode facer que o procedemento sexa m\u00e1is accesible e accesible.<\/p>\n Moitos no campo est\u00e1n entusiasmados co potencial de dispositivos automatizados como o de Conceivable. “Isto \u00e9 todo o tempo aforrado para os embri\u00f3logos”, di Laura Rienzi, embri\u00f3loga cl\u00ednica e directora cient\u00edfica da rede de centros de fertilidade IVIRMA en Italia. Tam\u00e9n espera que axude a estandarizar os tratamentos de FIV. \u201cAutomatizaci\u00f3n [will allow for] cada paciente debe ser tratado da mesma forma en todos os laboratorios do mundo”, di ela.<\/p>\n Non obstante, hai un problema: todas estas tecnolox\u00edas dependen, polo menos, da dispo\u00f1ibilidade alg\u00fans<\/em> espermatozoides, \u00f3vulos e embri\u00f3ns sans ao principio. Os embri\u00f3logos e os pacientes con FIV te\u00f1en que traballar co que te\u00f1en. E \u00e1s veces, o que te\u00f1en non dar\u00e1 lugar a un beb\u00e9 saudable.<\/p>\n \u00c9 por iso que alg\u00fans cient\u00edficos propo\u00f1en unha idea controvertida: usar tecnolox\u00edas de edici\u00f3n xen\u00e9tica como CRISPR para retocar o xenoma dun embri\u00f3n de FIV antes de que se implante. O biof\u00edsico He Jiankui adoptou este enfoque para crear embri\u00f3ns que deron lugar ao nacemento de tres nenos a finais da d\u00e9cada de 2010. Foi moi condenado pola comunidade cient\u00edfica e, finalmente, pasou tres anos nunha prisi\u00f3n chinesa.<\/p>\n A s\u00faa antiga parella rom\u00e1ntica Cathy Tie, que agora dirixe a startup Origin Genomics, est\u00e1 a buscar a tecnolox\u00eda como unha forma potencial de previr enfermidades graves nos nenos. Nun evento recente celebrado no Centro de Bio\u00e9tica de Hastings, Tie apostou por usar a edici\u00f3n de embri\u00f3ns para previr enfermidades como a fibrose qu\u00edstica, a de Huntington e a drepanocitosis.<\/p>\n Non ser\u00e1 sinxelo desde unha perspectiva t\u00e9cnica, legal ou \u00e9tica. As enfermidades que se sabe que son causadas por mutaci\u00f3ns dun s\u00f3 xene son bos primeiros candidatos, pero como sinala Gayete-Lafuente do Centro de Reproduci\u00f3n Humana, a maior\u00eda das enfermidades son moito m\u00e1is complicadas que iso. “Gustar\u00edame que puid\u00e9semos comprender a base xen\u00e9tica de cada enfermidade para poder evitala”, di ela. Ata agora, non podemos. Ademais, a maior\u00eda das enfermidades poden estar influenciadas polas nosas dietas, comportamentos e ambientes, as\u00ed como polos nosos xenes.<\/p>\n Tal como est\u00e1n as cousas, ningu\u00e9n sabe se editar un embri\u00f3n humano para eliminar o risco dunha enfermidade pode aumentar o risco dun futuro neno de padecer alg\u00fan outro trastorno. E alg\u00fans cient\u00edficos temen que tales edici\u00f3ns poidan ser unha pendente esvarad\u00eda para a mellora xen\u00e9tica ou a euxenesia.<\/p>\n Rienzi espera que a tecnolox\u00eda poida desenvolverse de forma segura con supervisi\u00f3n regulamentaria e s\u00f3 para unha lista espec\u00edfica de enfermidades. “Ten que estar dentro dun contexto legal”, di. “Pero para min, \u00e9 un so\u00f1o”.<\/p>\n Mentres tanto, o campo parece que seguir\u00e1 transform\u00e1ndose co desenvolvemento de novas tecnolox\u00edas que xa est\u00e1n creando beb\u00e9s sans. Observa este espazo.<\/p>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Fai corenta e oito anos este mes de xullo, Louise Joy Brown converteuse na primeira persoa do mundo que nace coa axuda da fecundaci\u00f3n in vitro....<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":2888,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"fifu_image_url":"https:\/\/wp.technologyreview.com\/wp-content\/uploads\/2026\/05\/260505_IVF_embed1.jpg?w=3000","fifu_image_alt":"","footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2887","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-rj"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2887","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2887"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2887\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/2888"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2887"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2887"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/rjbarrett.redirectme.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2887"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}1. Axudando aos embri\u00f3ns a pegarse<\/h3>\n
![\"Cient\u00edficos](\"https:\/\/wp.technologyreview.com\/wp-content\/uploads\/2026\/05\/260505_IVF_embed1.jpg?w=3000\")
<\/p>\n![\"Cient\u00edficos](\"https:\/\/wp.technologyreview.com\/wp-content\/uploads\/2026\/05\/260505_IVF_embed2.jpg?w=2667\")
<\/p>\n2. Escoller os “mellores” \u00f3vulos, espermatozoides e embri\u00f3ns<\/h3>\n
3. Acelerar as cousas coa IA<\/h3>\n
4. Utilizaci\u00f3n de robots para estandarizar a FIV<\/h3>\n
5. As edici\u00f3ns controvertidas est\u00e1n sobre a mesa<\/h3>\n