ギャビン・ニューサム氏が2018年にカリフォルニア州知事に立候補したとき、単一支払者の州医療制度への支持は危険な動きとみなされ、労働党から大幅な支持を獲得した。
現在、ニューサム氏の後継者争いを争う民主党指導者らは、保険料の高騰やその他の医療費の高騰にうんざりしている有権者への対応として、政治的必要性として単一支払者を受け入れている。
しかし、明確な最有力候補がいないため、どちらが政府モデルに最も熱心であるかをめぐって、政治討論や広告で互いに争っている。どちらの候補者も、カリフォルニア州が4,000万人の住民の包括的な医療保険にどのように資金を提供するのかについて概要を明らかにしておらず、有権者はどの候補者が全米で最も人口の多い州に対して具体的な計画を持っているかを見分けることができないままとなっている。
保健専門家や政治家らは、民主党員が共和党員を2対1近く上回っている州において、単一支払者構想は10年前の進歩的な夢から、今日の大きな話題になったと述べている。民主党は、6月の予備選に向けて投票用紙が届く中、手頃な価格を懸念する有権者にアピールするために、このモデルがコストを抑える最良の方法であると約束している。一方、共和党のトップ2人は、政府が運営する医療保険を「災害」や「社会主義」として否定した。
元ホワイトハウス政策顧問であり、KFFヘルス・ニュースを含む健康情報非営利団体KFFの健康専門家であるラリー・レビット氏は、「多くの点で、単一支払者の医療は進歩的なリトマス試験紙になっている」と語る。
レビット氏によると、単一支払者という言葉を完全に理解している有権者はほとんどおらず、ましてや次期知事がそれをやり遂げると期待している人はほとんどいないという。むしろ、この用語は医療保険改革に対する候補者のアプローチについて有権者に示すシグナルとなっている、と同氏は付け加えた。
何十年にもわたって議会で単一支払者による医療保険を支持してきた元米国保健福祉長官ザビエル・ベセラ氏は、微妙だが明確な単一支払者からの転換をめぐって反対派から批判を浴びている。この計画は、ベセラ氏がカリフォルニア州医師会の支持を取り付けた後に行われた。この協会は医師を代表する強力な団体であり、カリフォルニア州の医療費の単独支払者に長年反対してきた。
ベセラ氏はCNNが主催した5月5日の討論会で、長年にわたって行き詰まっている連邦制度案「メディケア・フォー・オール」への支持を表明したが、カリフォルニア州主導の取り組みを推進するかどうかについては明言を避けた。同氏は、住民の3分の1以上を対象とする同州のメディケイドプログラムであるメディカルの低所得者や障害者加入者に打撃を与えると予想される連邦政府の大幅な削減を緩和することに当面の焦点を置くと述べた。
ベセラ氏は、有権者がしばしば混同されがちな単一支払者、メディケア・フォー・オール、国民皆保険という用語を区別しないことを期待しており、討論中に「カリフォルニア人は、手頃な価格の医療を受けられる限り、それが何と呼ばれるかは気にしない」と指摘した。
民主党戦略家であり、ジョー・バイデン前大統領の2020年の選挙キャンペーンでトップの世論調査員を務めたセリンダ・レイク氏は、「多くの人は単一支払者が何なのかよくわかっておらず、それを理解するために比喩が必要だ」と語る。
億万長者の活動家トム・ステイヤー氏は、自分が買収されないことの表れとして自己資金を宣伝してきたが、2020年の短い大統領選挙期間中に単一支払者選挙に反対し、最も声高に支持者として浮上している。
知事が述べたように、ステイヤー氏はニューサム政権下では実現しなかったカリフォルニア州看護協会の支援を受けた法案を可決する予定だった。ステイヤー氏は推定7,314億ドルの費用をどのように賄うのかを問われ、KFFヘルスニュースに対し「神は細部に宿るだろう」と語った。
昨年のフォーラムで、ケイティ・ポーター元下院議員は、そのような制度を短期的に実現するのは現実的ではないと述べたが、オレンジ郡民主党議員は後に党の代議員に対し、「単一の支払い者を実現する」と述べた。世論調査で競合他社に後れをとっている民主党の元ロサンゼルス市長アントニオ・ビジャライゴサ氏とサンノゼ市長マット・マハン氏は単一支払者を支持していない。政党に関係なく、得票上位2名が11月の総選挙に進む。
最も経験豊富な政治家の中には、単一の支払い者を実現できなかった人もいます。 「保健知事」になるという公約を掲げて選挙運動をしていたニューサム氏は、就任と同時に野望を縮小し、代わりに一連のメディカルの拡充と医療費抑制努力の下で医療保険への「ユニバーサルアクセス」を求めることを選択した。

単一支払者医療法を可決した唯一の州であるバーモント州は、指導者たちが資金源を特定できなかったため方針を転換した。
カリフォルニア州が単一支払者を制定するには、現在システムに流れ込んでいる数十億ドルのメディケイド、メディケア、その他の資金を振り向ける連邦政府の許可が必要となる。トランプ政権から承認される可能性は低い。
4月のKFF世論調査によると、全国の成人の半数以上が、医療費が11月に誰に投票するかに大きな影響を与えると回答している。
州議会議員候補者と協力している、ロサンゼルスを拠点とする民主党コンサルタントのダニエル・センデハス氏は、小規模企業の擁護者だけでなく、超地方の民主党クラブ、州議会議員選挙、全国労働組合の支持者らからの候補者アンケートに、片払いの医療保険がますます登場するようになっていると語った。
カリフォルニア州の有権者の多くが聞きたいのは、高額な保険料、高額な薬代、医療を受けるまでの長い待ち時間から、候補者たちがより即時的な救済策をどのように提供するつもりなのか、とセンデハス氏は語った。
オークランド選出の民主党議員ジェニファー・イーストン(63)は、価格の高さは気にしていないとし、同様のモデルを販売している他の国はコストを抑えることができることを示していると述べた。彼女は、アメリカ人が既存の制度内で働くことの限界に達していることは明らかであるため、単一支払いの医療制度を支持すると述べた。しかし、同氏は現在の候補者の中でこの政策の導入に成功するとは予想しておらず、誰を支持するかも決めていない。
「4年以内にそれができる人は誰もいない」と彼は言った。候補者がそのコンセプトを熱心に支持しているのを見ると、彼らの哲学がよくわかります。 「運が良ければ、それは20年から25年の計画になるでしょう。」
アーノルド・シュワルツェネッガー元知事に助言した共和党の政治コンサルタント、ロブ・スタッツマン氏は、世論調査ではアメリカ人は片払い者を支持するかもしれないが、フォーカスグループは、有権者がそれが現在の医師や保険プランを失うことを意味すると認識すると、支持率が急速に低下することを示唆していると述べた。
ドナルド・トランプ大統領を支持する共和党候補スティーブ・ヒルトン氏はCNNの討論会で、カリフォルニア州民は母国英国と同様に、不十分な患者ケアと「非常に高い税金を支払うことになる」と述べた。
その代わり、ヒルトン氏は州に対し、「そもそも国内にいるはずのない不法移民に対する無料医療」の提供を中止するよう提案した。