米国の保健機関による一連の注目を集めながらも見過ごされてきた決定を受けて、科学者や医師らは公衆通信に対する同機関の統制範囲に疑問を抱いており、この議論によって科学と医学の重要な最新情報を国民に知らせるという最も重要な部分が曖昧になっていると主張している。
帯状疱疹と新型コロナウイルスワクチンの安全性に関する研究は、米国食品医薬品局（FDA）当局によって公表前に無効とされた。このニュースは、米国疾病予防管理センター（CDC）の最高代理職員による新型コロナウイルスのブースターの有効性に関する研究の発表が急遽中止されたことと、国立衛生研究所（NIH）での「ためらい」や「誤った情報」といったキーワードのせいで、研究が完了したか、そもそも承認されなかったのかに続くものである。
専門家らは、今回の決定は米国保健機関の評判と科学と政策に対する国民の信頼を脅かしており、これを巡る騒動で重要な情報が国民や科学界から隠蔽される恐れがあると指摘する。
コロラド大学医学部の感染症教授であり、新型コロナウイルスワクチンに関する研究の共著者であるミシェル・バロン氏は、「科学と、なぜこうした研究を行っていたのかの根拠が霧の中に紛れ込んでいた」と述べ、現在上院局長不在のためCDCを率いているジェイ・バタチャリヤ氏によって研究が予期せず中止された。 「新型コロナウイルスの予防接種が依然として重要であることを認識することが非常に重要だと思います。インフルエンザの予防接種も重要です。麻疹の予防接種も重要です。」
コミュニケーションの冷え込みは政府職員や連邦資金による研究だけにとどまらない。
Elias Kass がカンファレンスの主催者にプレゼンテーションを送ったとき、スライドが多すぎる、またはプレゼンテーションに時間がかかりすぎると言われるかもしれないと思いました。その代わり、主催者は、CDCの代表者がプレゼンテーションを検討し、2つの主要な問題点を指摘した、とカス氏に伝えた。それはカス氏が「公平性」と「妊娠している人」について言及したことだった。主催者はガーディアン紙が入手した電子メールで、スライドを変更しなければ発表できなかったと述べた。
カスはシアトルの自然療法医でワクチン擁護者であり、継続教育単位の申請を行った。このクレジットは、3 月下旬の予防接種カンファレンスを通じて提供され、CDC によって認定されました。
「私がどれほど取るに足らない存在であり、重要ではないのか、そして彼らがそれでもスライドを変更するように私に連絡することができたという事実を考えると、それは衝撃的でした」とカス氏は語った。主催者によると、多様性、公平性、包括性、ジェンダーに関するドナルド・トランプ大統領の最近の大統領令のため、変更が必要だったという。
「大統領令がすべての終わりだと言っているのです。大統領令によって、私たちがどのような言葉を使うかが決定されるのです。それが単なる検閲なのです」とカス氏は語った。 「レビューも投票も監視もありません。そして、他の誰とも違って、私がプレゼンテーションの PowerPoint スライドに何を載せるかを彼が決めることができます。」
CDC の代表者はプレゼンテーションを変更する方法について提案しましたが、カス氏は独自に変更を加えることにしました。株式に関するスライドでは別の情報源が参照されていたため、カス氏は全文を引用し、引用元である CDC を強調した。 「妊娠している人」を「妊娠している人」に変更しました。カス氏はまた、医薬品のブランド名への言及という別の小さな問題も変更した。同氏のような提出物は審査されるべきだが、それは正確さと証拠のためであり、「言葉に対する大統領の感情」のためではないと述べた。
カス氏は、通信を監視しようとする他の注目を集めた試みを考えると、これは厄介なやり取りだったと述べた。
最新の新型コロナウイルス感染症のドライバーが入院や救急外来への受診をどのように回避しているかに関する研究は最近、バタチャリヤ氏によって土壇場で出版が取り下げられ、方法論的な弱点があったため研究を撤回したと述べている。しかし、インサイド・メディシン誌が発表したこの研究の流出コピーは、そのデザインが現実世界のワクチン有効性研究に典型的なものであることを示している。
「これは非常に標準的な方法論だ。物議を醸すと考えられるべきではなかった」とバロン氏は語った。
ブリガム・アンド・ウィメンズ病院の救急医であり、ハーバード大学医学部の助教授であり、『インサイド・メディシン』誌の編集者でもあるジェレミー・ファウスト氏も、この記事には何も異常はなかった、と同意する。この報告書はCDCの通常の科学的審査を通過し、罹患率・死亡率週間報告書（MMWR）の編集長が承認した。
ファウスト氏は、編集者は「独立性を持つべきである。CDCのトップ管理者は特別な状況下でのみ介入すべきであり、これは特別な文書ではない」と述べた。 「これは一般的な標準文書であり、介入は科学についてよりも政治的見解や政策について多くを語っています。」そして、決定を下すことは将来のワクチンの発表に対する信頼を損なうことになるとファウスト氏は述べた。 「それは人々を将来の証拠に対して懐疑的にさせます。」
新型コロナウイルスのブースターは、成人の緊急受診に対しては50％、救急受診に対しては55％の効果があることが研究で判明した。この研究では、最新の追加免疫を受けた人々と受けていない人々を比較したが、このグループには、以前にワクチン接種を受け、以前に新型コロナウイルスに感染した人々が含まれている可能性が高い。それでもワクチンは役に立ち、患者が考慮すべき重要なデータポイントとなった。
「人々はそれについて話し合うべきだ。残念ながら、他にたくさんのことが議論されているため、私たちはそれを忘れている」とバロン氏は語った。
補強率は「いずれも大幅に下がっているが、これは混乱のせいで、それについて話していないことも原因だと思う」と付け加えた。 「外部の論争」が科学をかき消してしまう「ノイズ」を生み出していると同氏は語った。
「ワクチンへのアクセスを確保し、個人が自分で、または医療提供者と相談しながら、その決定を下せるようにすることが重要だ」とバロン氏は述べた。 「しかし、それにアクセスする必要があります。アクセス権がない場合は、その決定を下すことさえ許可されません。」
定期ワクチン接種に関する情報を制限する決定も、将来的にはワクチン接種自体が制限される可能性を示唆しているため、憂慮すべきである。
ファウスト氏は、「保健省は季節性ワクチン全般に対して動きが遅いと思う」と述べた。
「これは正確ではありません。保健省から直接出ていないこのような主張は推測です」とHHSの広報担当者エミリー・ヒリアード氏は述べた。
米国保健福祉省（HHS）長官のロバート・F・ケネディ・ジュニア氏は「キャリア全体をワクチンの弱体化」に費やしており、バタチャリヤ氏やFDA長官マーティ・マカリー氏ら他の当局者らは季節性インフルエンザ、新型コロナウイルス、RSウイルスのワクチンが過剰に推奨されていると考えているようだとファウスト氏は述べ、「彼らが推奨していることは…彼らは科学やインフラを破壊しようとしているのだと思う。私はそれが気に入らない」と付け加えた。
