連邦政府が全国で電子タバコのフレーバーを制限すると発表してから5年が経ったが、カナダの保健大臣は、禁止が同国の驚くべき若者の電子タバコの割合を抑制するのに役立つ可能性があるという広範な専門家のアドバイスにもかかわらず、それがいつ行われるかについては明言していない。
マージョリー・ミシェル保健大臣はCBCニュースとのインタビューで、「カナダ国民に次のステップについて常に情報を提供することに尽力している」と語った。 「若者を守ることは私にとって非常に重要です。」
公的記録によると、ニコチン業界と電子タバコ業界は、自由党の閣僚や国会議員とともに定期的にカナダ保健省にロビー活動を行っている。
レポートでは次のように説明されています 「連邦政府が香料の禁止を実施しないという保証を求める」ための会議。
オタワが今後もフレーバーを制限するつもりかどうかを繰り返し尋ねられたミシェル氏は、「私はその方向に進んでいくつもりだ」と答えた。ミシェル氏は決断の時期については明らかにせず、「できるだけ早く。希望はある」とだけ述べた。
カナダの公衆衛生責任者らは、カナダがん協会や禁煙カナダを目指す医師などの保健団体とともに、長年にわたってオタワに対し全国的な風味制限を導入するよう求めてきた。
自由党は昨春の選挙を含め、何度かそうすることを約束してきた。
先月のCBCニュースとのインタビューで、マージョリー・ミシェル保健大臣は、全国で電子タバコのフレーバーを制限する方向に「進んでいる」と述べたが、決定のスケジュールについては明らかにしなかった。
ほとんどのvaperは25歳未満
2021年、カナダ保健省は、フルーティーで甘いフレーバーが若者にアピールするという一連の証拠を引用し、全米での電子タバコフレーバーの販売をミント、メンソール、タバコのみに制限する計画を発表した。
カナダは世界で最も若者の電子タバコ利用率が高い国の一つで、25歳以下のカナダ人の約3人に1人が過去30日間に電子タバコを吸っている。高校生の 10 パーセントは現在、毎日電子タバコを吸っています。
VAPE は紙巻きタバコよりも害が少なく、一部の成人喫煙者は禁煙のために効果的に使用できますが、カナダ保健省はその目的での VAPE を承認したことはありません。 2024年には、 カナダ人の5人に1人 喫煙をやめた人は、電子タバコを使って禁煙したと言いました。
しかし、電子タバコを吸うカナダ人のほとんどは、 彼らは25歳未満ですそして決して喫煙しませんでした。逆に、電子タバコは若者にとってニコチンへの最初の入門となることが多く、喫煙者になる可能性が高くなります。
オタワでは 2 年前から規制を準備してきました。しかし、連邦政府はそれらをもたらしませんでした。 禁止により違法市場が解き放たれる可能性があるとの懸念を理由に — これはニコチン関連ロビイストらもよく行った議論である。
現在、ミシェル保健大臣は、州と準州が最初に参加すべきだと主張しているようだ。
「私は州や準州の関係者と緊密に協力して、一緒に何ができるかを検討している」とミシェルさんは語った。 「全員が同意するようにする必要がある。」
ミシェル氏は、この禁止に断固として反対してきた電子タバコ業界以外に誰がこの禁止に反対しているのかを言うことができなかった。これらの電子タバコ会社（その多くは大手タバコ社と関係がある）は、規制により元喫煙者が紙巻きタバコに戻る可能性があると警告している。
しかし、新たな証拠が示しているのはそうではないようだ。
調査された州の禁止措置の影響
オタワでは約束された禁止措置は受けられなかったが、ノバスコシア州、ニューブランズウィック州、PEI、ケベック州などカナダの他の管轄区域では禁止措置が取られた。
青少年のタバコと電子タバコに関する調査からの新しい調査ウォータールー大学公衆衛生科学部を通じて行われた調査は、フレーバーの禁止が若者の電子タバコ率の減少に関連している可能性を示唆しています。
この調査は16歳から19歳までのカナダ人4万2500人を対象としたもので、フレーバーを禁止している州に住んでいる人は電子タバコの使用率が低いことが判明した。
このデータは、若者の喫煙率に大きな変化がないことを示唆しており、VAPE業界はフレーバーを取り除いた場合に懸念が生じると警告していた。
この調査の主任研究者デビッド・ハモンド氏は、成人喫煙者が禁煙のために電子タバコに向かうのを止めることなく、フレーバーを除去することが若者の魅力を抑制する簡単な方法であることをデータが示唆していると述べた。
「電子タバコは害が少ないし、安いし、匂いもしない。違いは、電子タバコをやめようとしている大人の喫煙者よりも子供にとっては味が重要だということだ。そしてそれがデータが示していることだ」とハモンド氏は語った。
「キャンディーのフレーバーを取り除いても、成人喫煙者向けに多くの製品を残すことができます。したがって、これがかなり基本的な原則のように聞こえるかもしれませんが、それはその通りだからです。」
依存症・メンタルヘルスセンターと共同でマイケル・チャイトン氏がカナダの十代と若者3,000人を対象に行った別の研究（現在検討中）も、ハモンド氏の調査で判明したことと一致している。
「味覚規制は電子タバコ製品の使用の減少に関連しているが、喫煙への波及効果はなかった」とチャイトン氏は述べた。
チャイトン氏によると、実際のフレーバーは、電子タバコが禁煙にどれだけ効果があるかという点でほとんど違いはないが、そもそも多くの若者が電子タバコを試したきっかけはフレーバーだったという。
両研究者は、特に誰かが制限なしでフレーバー付き電子タバコ製品をオンラインで注文できる州では、パッチワークの州の禁止令を施行するのは難しいことが判明していると述べた。
「全国的な禁止の方がはるかに効果的だろう」とチャイトン氏は語った。
オタワ市は電子タバコのフレーバーに関しては行動を起こしていないが、前例はある。ニコチン入りパウチがカナダ市場に登場してからわずか1年後、マーク・ホランド元保健大臣は自らの権限を利用して甘いフレーバーを禁止した。
ハモンド氏は、電子タバコとニコチンパウチが数十年ぶりにニコチン業界の市場成長に貢献しているため、ニコチン業界にはフレーバーを維持するインセンティブがあると述べた。
これらの企業は、電子タバコへのアクセスを制限すれば違法市場が拡大し、青少年を守ることが困難になると主張している。
カナダ電子タバコ協会はCBCニュースへの声明で、「フレーバーの禁止は、規制されていない製品の拡散、消費者の安全性の低下、税収の損失、執行機関への圧力の増大など、政府にとって新たな課題を生み出すリスクがある」と述べた。
業界は、成人喫煙者の中には味を気に入って害の少ない電子タバコに切り替える人もいると主張している。
しかし、元喫煙者で最近電子タバコをやめたジェイコブ・ウォロシンさんは、これらのフレーバーのせいで電子タバコをやめるのが難しくなっただけだと語った。
「風味豊かな電子タバコに中毒になるのは簡単です。楽しくておいしいです…それはポップスに砂糖が入っているようなものです。それはそれを甘くして美味しくし、別のものを欲しがらせるために存在します。それは中毒のプロセスの一部です」とウォロチン氏は言いました。
オタワで長年バーテンダーをしていた43歳の彼は、これまで喫煙したことのない若者が電子タバコを吸い始めたことで新たな依存症の波が起きているのを目の当たりにしてきたと語った。
「バナナ、マンゴー、パイナップル、氷が入っています。味を見てみると、まるでカクテル全体のようです」と彼は言いました。 「完全ではないにしても、少なくとも強力な制限を設ける必要があるのは間違いありません。」
ニコチン中毒の「津波」が近づいている、医師が警告
心臓専門医であり、オタワ大学心臓研究所の禁煙医療部長であるハッサン・ミール博士は、患者の中には、気づかないうちに1日タバコ100本に相当するニコチンを吸っている人もいると語った。
「現実には、この大規模なニコチン依存症の津波が来ている」とミール博士は語った。
現在、電子タバコの禁煙を支援するためだけにクリニックを開設したミール氏によると、彼が診察する人の多くは若くて喫煙したことがないが、新鮮で美味しく、香りが良いため電子タバコを始めたという。
「最終的に何が起こるかというと、すぐに重度の依存症に陥ってしまうのです」とミール氏は語った。
ミール氏は、成人喫煙者が禁煙のために電子タバコを使用するのではなく、逆のことを目の当たりにしていると述べています。つまり、若者が電子タバコを吸い始め、その後紙巻きタバコに切り替えるということです。
「実際、人々は『ああ、私は15歳のときに電子タバコを吸い始めた。肺に負担がかかりすぎた。それで結局紙巻きタバコに切り替えた』と言っているのです」とミール氏は語った。 「そして、これは一度限りではありません。
「人々はこの問題がどれほど大きいかを理解していないと思います。」
