ドナルド・トランプ政権が産業への制限を緩和し、納税者所有の土地での掘削、伐採、採掘、放牧の促進を目指している中、内務省は保全と開発を同等の立場に置く規則を撤回している。
ジョー・バイデン前大統領の下で採択された2024年規則は、米国の土地の約10％を監督する内務省土地管理局に再び重点を置くことを目的としていた。これにより、石油会社が掘削のために土地をリースするのと同じように、修復のために公共財産をリースすることが認められた。
しかし、ダグ・バーガム内務大臣は、この規則により数十万エーカー（ヘクタール）の土地へのアクセスが遮断され、エネルギーと木材の生産が妨げられ、公有地で放牧する牧場主に損害を与える可能性があると述べた。
支持者らは、同土地局では長い間、保全が二の次の考慮事項であり、1976年の連邦土地政策管理法に基づく使命を無視してきたと主張した。同局はこれまで限られたケースで保全リースを発行していたが、バイデン政権以前は専用のプログラムを持っていなかった。
天然資源防衛評議会のボビー・マケナニー氏は、この規則の廃止は「きれいな飲料水の保護が減り、健全な生息地に依存する絶滅危惧野生生物の保護が減り、企業がこれらの景観が損傷し劣化したまま放置した場合の責任が減ることを意味する」と述べた。
月曜日に公開された文書の中で、行政当局者らは、部外者による保全リースの取得を許可するのは土地局の権限を超えていると述べた。
業界団体と議会の共和党同盟者らはこの規則に強く反対し、廃止を推し進めた。彼らは、バイデン政権下でのこの変更は、連邦土地の「不使用」、つまり修復リースを一気に目立つ位置に押し上げ、内務省の土地に対する「多目的使用」義務に違反していると主張した。
米国独立石油協会のダン・ナーツ氏は声明で、「この措置により、独立系石油・天然ガス生産者にとって、その多くが効率的な操業と国内エネルギー供給への投資を一貫した許可・リースプロセスに依存していることから、より明確で予測可能性がもたらされる」と述べた。
連邦政府が保有する広大な土地は、アラスカ、カリフォルニア、ネバダ、ニューメキシコ、ユタ、ワイオミングなど西部の各州に集中している。トランプ大統領は就任以来、こうした納税者の所有する土地からの化石燃料生産を増やすことを目的とした一連の措置を講じてきた。共和党政権はまた、バイデン政権下で不当な補助金を受けていたとして、一部の再生可能エネルギープロジェクトを棚上げしようとしている。
廃止は火曜日に予定されていた連邦官報への掲載から30日後に発効する。
これは議会共和党がここ数カ月、アラスカ、モンタナ、ノースダコタの広い地域での開発を制限するバイデン政権末期に採択された土地管理計画を中止したことを受けてのことだ。
土地管理局は、地表の特性に加えて、100 万平方マイル (250 万平方キロメートル) 以上の公的所有の地下鉱物埋蔵量 (発電所用の石炭や再生可能エネルギー用のリチウムなど) を規制しています。同事務所には産業寄りの政策の歴史があり、1世紀以上にわたって放牧許可や石油・ガスのリースを販売してきた。
