晴れた土曜日の朝、シドニーの新たに開通した内西部グリーンウェイの途中で、不満を抱いた十数人の住民がノートとペンを持って集まった。 「私は怒っています」と一人が言います。 「とても怒っています。」
このグループは、アイアン・コーブからクックス川までのほぼ完全にオフロードの歩行者と自転車専用通路であるグリーンウェイについての懸念を表明するために、地元議員の一人と簡単な会議を開催している。
ダルウィッチ・ヒルのウェストン・ストリートの住民を悩ませているのは、この「ほぼ」部分だ。
狭い車線を備えた控えめな通りは、5,700 万ドルのルートの北と南のセクションを繋いでいますが、オフロードを走る簡単な選択肢はありません。
12 月中旬にヴィア ベルデがオープンして以来、サイクリング、ランニング、ウォーキングの理想郷となり、特に週末には何千人もの観光客が集まります。しかし、これらの訪問者がウェストン通り沿いの約80軒の家を通過するにつれ、住民の不安はますます高まり、「地域全体の精神衛生上の危機による巨大な津波」に直面していると言う人もいるほどだ。
緊急に行動を起こさなければ、車両によって誰かが重傷を負うか死亡するだろうというのが、会議参加者の広範なコンセンサスだ。それに加えて、騒音による混乱や、それまで静かだった住宅街に突然人が群がることによる影響も考えられます。
犬のうんちがゴミ箱に捨てられているそうです。自転車に乗る人は、隣人から立ち去るように言われると鳥をひっくり返します。早朝からランナー同士が大声で話し合っています。自然の細長い花壇や前庭が踏み荒らされています。彼らは道路を横切っているような気分にならずに家を出ることはできません。
大会が始まると、陽気な自転車、ベビーカー、ランナー、犬が通り過ぎていきます。スクーターに乗った子供たちが死亡する。スポーティな女性はグリップ力のあるコーヒーを飲みます。
インナーウェスト市長のダーシー・バーン氏は、グリーンウェイは「卑劣」になりつつあると述べた。
ここはレーシングクラブやツアーグループのホットスポットとなっており、バスで数十人が到着します。 3月初旬に住民が集会を開く日に、バーン氏はグリーンウェイ・ハーフマラソンの計画が進行中であることを明らかにした。これは年6回の一連のイベントの一環であり、より多くの人が集まることを期待しているという。
ルート沿いではすでにシドニーのバイクレイブが開催されており、ローラーブレーダーを含む約200人が参加し、スピーカーからは陽気なレイブ音楽が流れていた。
あるユーザーはバーン氏のソーシャルメディア投稿に、「グリーンウェイは私の街をギャングバスター化している」とコメントした。 「本気になれないよ。」
別の人は、「ウェストン・ストリートはもはやかつてのような安全で静かな住宅街ではない。重大な事故が起こるのは時間の問題のようだ」と書いた。
「死のコーナー」
Via Verde は最初の 3 か月で大成功を収めました。
インナーウェスト市議会の広報担当者は、回廊の利用は「期待を上回る成果」を上げており、住民や訪問者の間で「信じられないほど人気がある」ことが証明されていると述べた。
しかし、人気が高まるほど、ウェストンストリートでのトラブルも増えます。
この通りの WhatsApp グループでは、住民たちが長いメッセージで苦悩を表現し、行儀の悪い訪問者の写真やビデオを共有し、団結して前進する最善の方法について話し合っています。
怒りの兆しが立ち上がったり、倒されたり、また建てられたりした。 「緑道を終わらせろ」と、ウェストン・ストリートを避ける別のルートを求める声に言及してある人が言った。
葯の標識には、「私たちの標識を取り除くことは、単に私たちの議論の正当性を確認するだけです！」と書かれています。そして「住民は二級国民、二級政治家として扱われない！」
それから議会に送られた手紙があります。彼らは、住民が茂みの再生や新しい公共芸術作品を含むグリーンウェイのコンセプトを支持していることを強調している。
「既存の自然地形、成熟した木々、追加された芸術作品を取り囲むように設計された都市景観は、本当に美しいです」と書かれています。
しかし同団体は、「狭い住宅街」の使用が「安全上のリスクの増大」を引き起こしていると警告している。
別の手紙では、住民が「日常的な活動（ゴミ箱出し）を行っているときにすでにランナーに轢かれている。ランナーは立ち止まらず、怪我の有無を確認しなかった」と警告している。
さらに、「GreenWay利用者の犬が住宅の門に集まっている間、住民の犬は恐怖で吠えたり後ずさったりすることがよくある」と続けている。
書簡では、共有ゾーンの時速20キロ制限の実施、監視員や警察の巡回などの「交通鎮静化対策」の導入、標識の改善、交通の迂回など、多くの提案を行っている。
それまでは、重傷を負うリスクは「あるかどうかではなく、いつ起こるかの問題」だと彼らは言う。市議会に提出された画像には、ライトレールのワラタ・ミルズ停留所の隣にあるウェストン・ストリートへのトンネル出口が「死の角」と記されている。
会議の最初の事件が発生するのは「死の隅」です。乳母車に赤ん坊を乗せた男性がトンネルから出てきて、歩道には出ずに道路の真ん中を進み続けた。車は一台もありませんが、グループのメンバーは彼に憤慨して疲れた様子を示しました。
「ここの街路は非常に寛容だ」と、ある人は言う。 「北の郊外ではこんなことは絶対に起こらない。」
グループは爆笑した。 「もっと弁護士が必要だ！」誰かが電話する
その後、自転車のグループが近づいてきたとき、彼らは繰り返しの使用によって自然の帯がすり減った通りのセクションを指して道路に立っていました。
「邪魔にならないようにしてください」と彼らの一人が呼びかけます。
「ここは私たちの通りだ」と隣人が叫び、即座に中指を立てられた。
観光客の軍隊
土曜日の会合の際に取材を打ち切るマーク・チノック氏とジュラジ・フビンスキー氏は、自分たちの街の社会的結束が損なわれつつあることを懸念している。
彼らはそこに7年間住んでおり、住民はあらゆるものにガソリンを費やしていたと言います。しかし今では、Vía Verde がすべてを支配しています。
「WhatsApp グループを使用していると、朝起きて前日の掃除をし、仕事から帰宅すると 100 件ほどのメッセージが届いています」と Chinnock 氏は言います。
同氏は、彼らはグリーンウェイに熱意を持っており、常にそれを支持してきたが、ウェストン・ストリートのセクションは「目的に適していない」と述べた。
「私たちは、あちこちで見られる受動的攻撃的な発言には同意しません。なぜなら、私たちは敏腕者というレッテルを貼られたくないからです。私たちは実際にはそれを望んでいますが、それをより適切に処理する必要があるだけです。」
チノック氏は、より安全な選択肢は、交通の一部を、隣接する幅の広いウィンザーロードに迂回させることだと言う。
「毎朝、ランナーや電話で話している人々で目が覚めますが、観光客が大勢いる午後が一番楽しいです。 [by] コーチの負担だ」と彼は言う。
フビンスキー氏は当初、緑道に「熱心」だったが、それを「途切れない緑の回廊」として宣伝することには慎重だった。
「実際には途切れているし、ここは道路なので緑もそれほど多くない」と彼は言う。 「人が住んでいる場所の端にある歩道です。」
フビンスキーさんは、歩行者やランナーが道路を利用していることについて市議会に苦情を申し立てたところ、彼らを歩道に誘導する標識を設置してもよいと言われたと述べた。
「しかし、私の主張は、すでに忙しすぎるということでした」と彼は言います。 「人々が車道を歩いているのは、歩道に合わないからです。まったく意味がありません。」
チノックさんは笑いながら言う。「家を出るときは、文字通り『出発！』と言わなければなりません」
安全への不安から匿名を希望する住民グループは共同声明で、「もはや安全に家の外に集まったり、路上で気軽に交流したりすることはできない」と述べた。
同団体は、「地域全体のメンタルヘルス危機による巨大な津波」に直面していると述べている。
「住民の精神的、身体的、感情的健康に対する累積的な被害は、明らかな苦痛の兆候とともに現れていますが、まだ完全には認識されていません。私たちのオーストラリア郊外の小さな部分は消え去ったのです。」
自由の代償
市議会の広報担当者は、緑道は「広範な地域住民の協議に基づいて、数十年にわたって慎重に設計された」と述べた。
「私たちはフィードバックに応えるために地元コミュニティと協力し続けます。その地域の安全性とアクセシビリティを見直して対処する作業が進行中です。」
環境計画コンサルタントのブルース・アシュリー氏は、20年以上にわたりグリーンウェイの主要な推進者であり、ほぼ毎日このルート上で「ゲリラ的撤去」を行っている。
同氏は、グリーンウェイにはまだ「多くの意見」が必要だと言う。
「私が最も恐れているのは、トレイルが私たちのつながりを断つために作られたものだと人々が考えることです。しかし、そのアイデアは、自分の地元の地域を見て参加するための新しい方法を生み出すことでした。」と彼は言います。
アシュリーさんは、歩道の拡張、速度制限、一方通行化など、ウェストン・ストリートのセクションに多くの改善が加えられる可能性があると述べた。 GreenWay の改善の一環として、この通りはオールド カンタベリー ロードで閉鎖され、地元の交通のみが通行できるようになりました。
「人の数という点では非常に静かな通りから、大勢の人が集まるようになりました」とアシュリーさんは言います。 「しかし同時に、この通りはもはや大通りではなく、近道として使われてきました…そして今は閉鎖されています。」
アシュリー氏によれば、より大きな視点は、長年の夢であったプロジェクトから人々がどれだけの喜びを得ているかを見ることだという。
「先日、草むしりをしていたら、7、8歳の女の子が父親と一緒に自転車に乗ってウェストン・ストリートを走っているのを見ました」と彼は言う。 「彼女は振り返って言いました。『これは自由のようなものよ。』
「それがあなたがそれをする理由です。」
