ニューヨーク – 言論の自由の脅かされた状態に捧げられた夜、受賞者のアン・パチェット氏は、毎年恒例のPENアメリカ祝賀会に集まった人々に、一息ついて、イベントの舞台であるアメリカ自然史博物館でなされた啓示について考えるよう求めた。
「自然史は、極端な美しさと暴力、火山と蝶、地殻プレートと移動する有袋類、ステゴサウルスの骨と天の川の光で構成されています」と著者で書店員の彼女は木曜日の夜、マンハッタンに拠点を置く文化施設の博物館で数百人の観客の前に立ち、PEN/Audible Literary Serviceの申し込みを受け入れながら語った。
「この博物館で一日を過ごすということは、私たちがここに来る前に世界では多くの動きがあり、これからもたくさんの動きがあり続けるということを理解することです。ですから、人々が今でも本を書きたがっていること、そして私たちがそれを読みたいと思っていることに私たちは驚いています。」
パチェットと映画プロデューサーのジェイソン・ブラムが注目の講演者に名を連ね、エイミー・タン、ウォルター・アイザックソン、レベッカ・ヤロスが募金ディナーのテーブルホストとして名を連ね、この百年の歴史ある文学・言論の自由団体に200万ドル以上を集めた。この祝賀会は、作家やジャーナリストが世界中で迫害に直面している中、また米国での禁書令が続いており、数千点の作品が学校や図書館から撤去されているというペンと米国図書館協会の最近の報告を受けて開催された。
「まず第一に、彼らはあなたの表現の自由を求めてやって来ます。声を上げる自由がなければ、他のすべての権利を剥奪することははるかに簡単です」とPENの共同最高経営責任者であるサマー・ロペスはスピーチの中で述べた。 「私たちは、この瞬間の恐怖の中にこそ、ここでもどこでも人々を動員し、言論の自由を求める運動を起こすチャンスが隠れていると信じています。」
ジョーダン・ピール監督のアカデミー賞ノミネート作品『ゲット・アウト』から『ハロウィン』や『パラノーマル・アクティビティ』などのホラーシリーズまで幅広くクレジットされているプロデューサーのブラム氏は、PENのビジネス・ビジョナリー賞を受賞した。彼を紹介したのは俳優で歌手のマヤ・ホークで、彼は親愛なる幼なじみであり、彼は彼女のゴッドファーザーであり、「境界線のある安全な構造を構築し、その中でクリエイターに自由とコントロールを与える。良き父親やゴッドファーザーのような」ロールモデルとして覚えていた。
ブラムは、ホラー映画には批評家から高い評価を得てきた豊かな歴史がない、と苦笑いした。彼は、自分が遭遇した、または遭遇したと主張する中傷のいくつかを読んだ：「若者、無知、怠け者向け」「口蓋と喉に吐き気を引き起こす感覚を非常に挑発する」。
しかし、それらの観察は19世紀に遡り、当時の大衆市場のセンセーション、つまり小説を対象としたものだった、と彼は付け加えた。
「したがって、あらゆる形式のストーリーテリングは、特にそれが新しくてこれまでとは異なるものである場合には、俗物性や抑圧の力から保護する必要がある」と彼は述べた。
作家で俳優の BJ ノバクが主催する PEN ガラは、長い間、スターの力と社会的大義が融合したものでした。イランの反体制作家ゴルロク・エブラヒミ・イライー氏とアリ・アサドラヒ氏は今年、政府による嫌がらせや投獄に直面した作家に与えられるペン・バーバリー執筆自由賞を受賞した。 PENのディナウ・メンジェストゥ会長は、どちらも出席できず、欠席は2つの空の椅子によって示されたと指摘し、「この舞台でも、この世界のどの舞台でも」空の椅子のない時代を想像するよう出席者に求めた。
この夜の最も長いスタンディングオベーションの一つは、検閲に反対するラザフォード郡図書館同盟がラザフォード地域での書籍禁止と闘ったテネシー州の活動家、タチアナ・シルバスとケリー・ランバートに贈られた。図書館同盟は今年の PEN/ベネンソン勇気賞を受賞しました
「図書館は、本がたくさん詰まった単なる建物ではありません。年齢、収入、背景、信念に関係なく、真にすべての人に属する数少ない機関の1つです」とランバート氏は語った。 「図書館を守ることは、まさに民主主義そのものを守ることなのです。健全なコミュニティは、情報を得た市民、オープンな対話、アイデアを探求する自由にかかっています。図書館はそのすべてを可能にします。」
