伝説のミュージシャン、ハリー・コニック・ジュニアが演奏していないステージを想像するのは困難です。しかし、彼のやりたいことリストの上位にあるスポットが 1 つあり、彼はそれを抹消しようとしています。
コニックさんは5月11日、「母は、私がカーネギーホールで演奏できると知って幸せに死ねると言っていた」と語った。
コニックが 10 歳のとき、母親は卵巣がんと診断されました。ニューヨークのランドマークで演奏することが夢だったことを知っていたコニックさんは、ニューオーリンズの自宅から講堂に電話して、「私の名前はハリー・コニックでピアニストです。そこで演奏できるかどうか知りたいのですが」と言いました。
彼らは彼にチケット売り場に来るように言いましたが、いいえ、彼らは彼を助けることができませんでした。しかし、少なくとも彼は母親に、自分が努力したことを伝えることができた。
今日に至るまで、コニックはコンサートホールに足を踏み入れたことはないと TODAY.com に語った。しかし、5月22日、彼は母親の願いを叶えて、何十年もかけて準備してきた一生に一度のショーであるカーネギーホールで公演することになる。
「私の心の中では、ほとんど伝説的です。母はニューヨーク出身で、大の音楽ファンでした。母にとって、そこはまさにパフォーマンススペースの典型でした。ですから、特別な機会がない限り、決して入らないとずっと前から決めていました」とコニックは言う。
「私は45年間そこでプレーしたいと思っていた。だからこそ、初めてやるならそこでリハーサルもしない、何もしないと決めたんだ」と彼は付け加えた。 「私はただ入って、ステージに立って、それをやるつもりです。」
「母は私にとってすべてです」
コニックさんの母親、アニタ＝フランシス・リビングストン・コニック（通称「ベイブ」）は、5月22日に100歳になるはずだった。彼は1981年、コニックが13歳の時に亡くなった。
彼女の死から数年が経ち、コニックは世界で最も有名なアーティストの一人となり、20枚以上のアルバムをリリースし、「When Harry Met Sally…」のアルバムを含む3つのグラミー賞を受賞した。彼はまた、「インデペンデンス・デイ」や「アイアン・ジャイアント」などのヒット映画や、テレビ番組「ウィル＆グレイス」にも出演しました。
「母は私にとってすべてであり、たとえ短期間であっても、私という人間を形作ってくれました」と彼は言います。 「あの夜、このような形で彼女を讃えることができて、これ以上に素晴らしいことはありません。」
コニックは5月22日と23日にカーネギーホールで行われる2つのコンサートのステージに立つが、この公演は7年近く前から予約されていたものだ。
「私がこれまでにやったどのパフォーマンスもそれに近いものはありませんし、その後のパフォーマンスもありません」と彼は言います。 「つまり、それは不可能です。」
初めてステージに立つときは興奮するでしょうか？
「私は人生の初期に、感情が起こる前に感情を予測することに多くの時間を費やしていましたが、実際には何も起こりませんでした」と彼は言います。
「自分がどんな気持ちになるかを考えたら、いつも混乱してしまうでしょう。なぜなら、私がやっていることを考えてみると、私にとってそれはありえないほど感情的なことだからです」と彼女は付け加えた。 「これは私のヒーローに捧げる夜で、彼が100歳になるまで私は特にその部屋に行ったことはありませんでした。」
「ベイブ：精緻化」
ジャズやビッグバンドのお気に入りを歌うことでよく知られているコニックは、コンサートでは最愛の母親に敬意を表して作曲した3楽章のオーケストラ曲「ベイブ：エラボラティオ」を披露する予定だという。
「これは実際には交響曲ではありません。これはフルオーケストラとビッグバンドとのソリストとしての私のためのものなので、むしろコンサートです」とコニックは言います。
タイトルは母親のニックネームであると同時に、「細工された」という言葉のユーモラスな表現の両方を表していると彼は説明する。
「この作品全体は、私が想像していた彼女の人生を詳しく描いたものです。なぜなら、私は彼女が生まれる前に彼女のことを知りませんでしたし、その後、13年後まで彼女のことを知りませんでした」とコニックは言います。
彼の母親は「2ドルの言葉が好きではなかった」と彼は思い出す。
「彼女は弁護士でしたが、法律用語が好きではありませんでした」と彼女は言う。
そこでコニックは、直接的なコミュニケーションを好む母親の意見に皮肉を込めて、友人の編集者に、「手の込んだ」を表す手の込んだ言葉を考え出すように頼んだと語る。
その結果が「エラボレーション」です。
「それはひどいことだ」と彼は言う。 「母はおそらくそれを『母のための音楽』と呼んでいました。」
しかし、オーケストラ曲だけでなく、9月29日に発売される同名の近刊本でも、「ものづくり」はまさに彼が行っていることだ。
二人の間で、彼は自分の人生の物語を語りたいと考えています。
「私がやりたかったのは、作品の隅々まで網羅した本を書くことでした」と彼は言う。 「母が私に話してくれた話をただ話すだけではなく、例えば、悲しい家庭生活を送っていたために20代でイスタンブールに移住した若い女性として、それが母にとってどのようなものだったかを想像したり、1930年代のニューヨーク市にいるのがどんな感じだったのかを想像したりするのです。」
「私はできる限り最高の人間になろうとしているだけです」
カーネギーホールでのデビューを前に、コニックはその夜に自分がどう感じるかは予想しないようにしていると語る。
「私はそのような人生を送っていない」と彼は言う。 「外に出たら、自分が何を感じているか、幸せか、泣いているか、泣いているかを感じてみます…それについて考えても意味がありません。」
その思いつきの精神が別のプロジェクトにインスピレーションを与えました。コニックさんは、30歳のジョージア、28歳のケイト、23歳のシャーロットという3人の子供たちに励まされて、マインドフルネスに関する未出版の本を執筆したと語った。
「人々はマインドフルネスや禅、プラグマティズムなどについて話しますが、その情報をどうすればよいのかについては実際には教えてくれません。たとえば、ここに座ってマインドフルになることはできますが、それは実際には何を意味するのでしょうか？それは、私の場合、創造性と生産性という点でどのように現れるのでしょうか？ですから、この本は特にそれについて書かれています」とコニックは言う。
子育てに関しては、彼と妻のジル・グッドエーカーはアドバイスを避けるようにしていると言う。
「私は、求められていないアドバイスを受け入れるのが好きではありませんでした」と彼は言います。 「両親は発見プロセスに全力を尽くしていて、私が問題に遭遇した場合はすぐに駆けつけてくれましたが、私の口から『すべき』などという言葉は決して出ませんでした。」
その代わりに、彼とグッドエイカーは娘たちに「自分のことは自分でやる」ことを望んでいる。
「私たちが気づいたのは、その結果として、私たちは彼らとずっと同調しているということです。なぜなら、もし誰かが『あなたはこうすべきだ』と言ったとしても、私はその人のところに行くつもりはありません。そんなことは聞きたくないのです」と彼は言う。 「彼らはとても聡明で、とても意志が強く、何事に対しても明確な視点を持っています。」
「私はただ、自分ができる限り最高の人になれるように努めて、できるだけ彼らを愛しています」と彼女は付け加えた。 「そして、彼らが下した決断は非常に素晴らしいものだったと思います。」
