強烈かつ長期にわたる熱波が、パキスタンとインドの何百万人もの人々に悲惨な状況を引き起こしている。
パキスタン南部では4月から5月にかけて気温が季節基準を大きく上回った。シンド州では、日中の気温が度々44度から46度を超え、午後のラッシュアワーに住民は屋内に留まらざるを得なくなり、屋外労働者、運輸労働者、農村地域に深刻な影響を及ぼした。
インドもここ数週間、特にラジャスタン州、グジャラート州、マハラシュトラ州、インド北部および中部の一部で激しい熱波に見舞われており、いくつかの都市で気温が45度を超えている。極端な気温が健康リスクを高め、電力供給を枯渇させ、何百万人もの人々の日常生活に混乱をもたらすとして、複数の州の当局が熱波警報を発令した。気候専門家らは、南アジアで繰り返される熱波は、気候危機に関連した気温上昇と天候の悪化というより広範なパターンを反映していると述べている。
パキスタンのカラチ市は、普段はアラビア海からの潮風が穏やかだが、極限状態から逃れるのに苦労した。 5月前半、市内の気温は何度か40℃を超えた。パキスタン気象局（PMD）によると、カラチは最近最高気温44.1℃を記録し、これは気温が46℃に達した2018年5月31日以来の最高気温となった。予報士らは、これからさらに暑い日が来るかもしれないと警告している。
カラチの海岸沿いの集落では特に深刻な影響があり、長期にわたる停電と水不足が猛暑の影響をさらに悪化させた。市内最大の漁村の一つであるイブラヒム・ハイデリでは、生存がますます困難になっていると住民らは言う。
30年以上の経験を持つ漁師、アブドゥル・サタール氏は、最近の熱波の最中に同僚の一人が熱疲労で倒れた様子を思い出した。 「私たちは彼にレモン水を飲ませ、医者に連れて行きました」と彼女は語った。 「点滴を受けて意識を取り戻した。」
この地域社会には、イブラヒム・ハイデリ出身の数人の漁師を含む数千人が市内全域で死亡した2015年のカラチの壊滅的な熱波の痛ましい記憶が今も残っている。最近では、2024 年の夏に報告された熱関連の死亡事故により、異常気象に対するカラチの脆弱性が改めて浮き彫りになりました。
このひずみは地元の医療施設でも見られるようになっている。イブラヒム・ハイデリ政府病院の小児病棟長であるスレシュ・クマール医師は、外来を訪れる子供の数が4月の最終週から大幅に増加したと語った。
「通常の日には、50人から60人の子供たちが来るでしょう」と彼は言いました。 「今ではその数が毎日200件を超えています。」
クマール氏によると、ほとんどの子供たちは下痢、胃感染症、脱水症などの治療を受けており、これらの病気は一般的に猛暑や安全でない水の状態に関連しているとのことです。
気候専門家らは、気温上昇はもはや単独の出来事ではなく、気候変動と急速な都市化によって引き起こされる悪化する長期傾向の一部であると警告している。
ワールド・ウェザー・アトリビューション・グループは、パキスタンとインドの現在の猛暑を調査し、「人為的気候変動により、そのような現象が発生する可能性がおよそ3倍になったため、今日の気候においてはもはや例外的なものではなくなった。産業革命以前の気候では、同じ猛暑が起きても約1℃低かっただろう」と発見した。
気候行動センターの創設者であるヤシル・ダリヤ氏は、カラチの湿気のせいで気温が40度以下でもかなり暑く感じることが多いと語った。同氏はまた、かつては市内ではまれだった異常に暖かい夜が現在では頻繁になり、睡眠、健康、一般的な生活条件に影響を与えていると指摘した。
ダリヤ氏は「2024年以降、暑さの強度は劇的に増加している」と述べ、カラチには十分な冷却センターや公共の暑さ緩和インフラが不足していると警告した。同氏は、都市の樹木被覆の減少が都市熱の影響を悪化させ、脆弱な人々の曝露を増加させていると付け加えた。
PMD によると、この地域全体の平均気温は約 1.4 ℃上昇していますが、ここ数十年間で約 1.7 ℃上昇したのはシンド州だけです。専門家らは、冬は短くなりつつある一方、夏は長く、より厳しく、予測不可能になっていると述べている。
気候専門家は、公共冷却センターの設置、きれいな水へのアクセスの拡大、医療緊急事態への備え、大規模な都市植樹キャンペーンなどの即時介入を求めている。
しかし、シンド州の住民のような多くの人々にとって、この危機はもはや将来に対する警告ではありません。すでに日常生活の形が変わりつつあり、季節的な困難による極度の暑さを生存のための持続的な闘争に変えています。
