2023 年のクリスマスの直前に、イギリスの有名な写真家で映画監督のランキンは、ランキンライブ イベントのためにロンドンのカーナビー ストリートに小さなポップアップ スタジオを設立しました。
人々は、おそらく誕生日、結婚の誓いの更新、または癌との闘いなどの特別な機会を記念する写真であるランキンの表紙スタイルのポートレートに座るために前に出て座ることができます。 「そして、パオラ・マーラという素晴らしい女性がやって来ました」と彼は言った。 「何の用事かと彼女に尋ねると、『ディグニタスに行く』と言いました。」
この写真はマーラの最新のソーシャルメディア投稿用のものだった。 「だから、それは大きな、本当に大きな出来事だった」と彼は回想した。 「木曜日の朝11時です。普通の日でした。そして、胃を殴られたような衝撃でした。」
そのイメージは今日ではよく知られています。元音楽業界で慈善活動に従事し、末期の大腸がんを患ったネラ・マーラさん（53）は、がんを克服しようとしている。ランキンさんが後にマーラさんの最後の別れを撮影した画像とビデオは、2024年3月にスイスの診療所でマーラさんが亡くなった翌日に公開された。
これは、イングランドとウェールズでの死の援助法を求める運動への劇的で衝撃的かつ感情的な貢献であり、労働党議員キム・リードビーター氏が自らの死の援助法案をまとめたもので、同法案は下院で可決されたものの先月貴族院で停滞したものの、少数の議員が上程した約1,200件の修正案の重しとなった。
ランキン氏は月曜日、選挙運動団体「Dignity in Dying」と提携し、計画されている一連の新しいビデオの第1弾を公開し、木曜日の非公開投票に向けて国会議員らに「再び法案に賛成する」よう促した。
2本の60秒映画のうちの1本は「Time to Back the Bill Again」と題され、末期疾患を患っているか、最終的にその段階に達するであろう19歳から77歳までの8人への一連の親密なインタビューを特集している。 「はい。私は終末期です」という言葉で始まります。
この法案は、人生の終わりの選択と民主的責任についての集団的な訴えに基づいて構築されており、「一緒に始めたことをやり遂げることができる。再びこの法案を支持する時が来た」というメッセージで終わる。
ランキンは死の主題を熟知しており、2013 年の肖像画展と BBC のドキュメンタリー『死と向き合う生きている』は、この主題を扱った他のプロジェクトの中でも特に、死をめぐる英国社会のタブーに挑戦することを目的としました。
同氏はビデオの参加者について、「彼ら全員に会うのは刺激的だ。なぜなら彼らは皆全く異なっており、その理由や理由も全く異なるからだ」と語った。 「しかし、彼ら全員に共通しているのは、なぜこの法案が通過しなかったのか理解していないということです。なぜこの法案が通過できなかったのか理解していないのです。」
同氏は、人々が「責任を持って尊厳ある方法で自分の命を自らの手で取る」ことを可能にする法律が停滞するのは理にかなっていないと述べた。
瀕死の尊厳は、オピニアムの最新世論調査で、議会が法案を民主的に結論づけることに対する国民の強い支持が示されたと述べた。全体として、69％が議会が決定に達するまで議論を継続すべきだと回答し、61％が法案がすべての段階を完了して成立できるよう、国会議員とその同僚が法案を検討し採決する十分な時間を確保するために政府が行動すべきだと考えた。
ビデオに登場するバーバラ・シューターさん（69歳）は、2022年にチルターン鉄道の元会長である夫のエイドリアンさん（74歳）をオックスフォードシャーの自宅からディグニタスまで連れて行ったが、そのとき彼は運動ニューロン疾患により運動能力と言語能力を奪われ、嚥下と呼吸の能力も損なわれていた。 「コントロールを取り戻しつつあった」と彼は語った。 「余命宣告すると、彼は非常に力強くなった。彼は限りなく喜んだ。……そして、静かで安らかな死を迎えた。」
最も残酷な展開として、4 年後には彼女も MND と診断され、可動性に影響を及ぼしました。彼女の病気はゆっくりと進行しており、今も良好な生活の質を楽しんでいると言われました。 「私には自分の考えがあるが、それにあまり近いものではない」とシューターさんは語った。シューターさんはその後再婚した。
彼女は、この法案を阻止した「少数の貴族」の「衝撃的な」行動に激怒しており、この問題が国民の意識から薄れていくのではないかと懸念している。 「人生が良くならないとわかっているのに、人生の終わりに恐怖、痛み、悲惨な状況に誰が直面したいと思うでしょうか？自然の成り行きに任せて満足する人もいるかもしれません。それは彼らの選択です。そして私は自分の選択を望んでいます」と彼は語った。
マディー・コーウィさん（28）は、18歳の時に超稀な難治性の肺胞軟部肉腫と診断された。ロンドンの慈善活動家であるこの女性は現在、両肺に30個以上の肉腫結節を抱えている。 「治療がなければ基本的に死亡するでしょうし、回復することはありません」と彼は言いました。 「10に到達すること自体が大きな成果です。」
彼女は、彼が「いつでも攻撃的になり、制御不能になる可能性があり、それは非常に急速に起こる可能性がある。あるいは、彼らがなんとか彼を寄せ付けなければ、彼はさらに数十年生きる可能性がある」と述べた。
彼女は死が「おそらくほとんどの人よりも私の場合早く訪れるだろう」と受け入れた。 「でも、私は死ぬときに苦しむかもしれないという事実をまだ受け入れられていません。そして、代替の選択肢がないことはとても怖いのです。それがいつ、どのように起こるかを選択できるという代替の選択肢があれば、私に大きな平安と希望を与えてくれるでしょう。」
リードビーター氏が法案を提出したとき、彼女は「本当に楽観的」だったと語った。 「そして、それは再び奪われ、恐怖に置き換えられました。私はただ自分の人生を送りたいだけなので、その日その日をくよくよしないようにしていますが、よく考えてみると恐ろしいことです。本当に不公平で不公平だと感じます。」
彼女はビデオシリーズが影響を与えることを望んでいます。 「これを求めている人々の顔を見て、私たちが本物の人間であることを見て、このことがどれほど深刻であるかを人々に理解してもらいたいと思います。そして、遅らせる時間もありません。どれだけ時間があるかわかりません。」
「Dignity in Dying」の最高責任者であるサラ・ウートン氏は、「死にゆく人々は毎週、同じ残酷な選択を迫られる。苦しむか、死ぬために海外旅行するか、孤独に行動するかだ」と語った。
さらに彼女は、「これは死の幇助よりも大きなことだ。国会議員は同情心に投票した。選挙で選ばれなかった議員たちが、それぞれの目的を持って私たちの民主主義の原則を破壊した。議会にはやり残した仕事が残っており、国会議員が法案をウェストミンスターに持ち帰り、始めたことを終わらせる時が来た。」と付け加えた。
