クルーズ船での集団感染が疑われるハンタウイルスについて知っておくべきこと

ニューメキシコ州アルバカーキ — げっ歯類が媒介する病気がクルーズ船内で集団発生を引き起こし、3人が死亡、他の人が発症した疑いがある。

研究によると、ハンタウイルスは何世紀にもわたって存在しており、アジアとヨーロッパでの発生が記録されています。東半球では、出血熱や腎不全との関連が指摘されています。 1990 年代初頭になって、これまで知られていなかったハンタウイルスのグループが、現在ハンタウイルス肺症候群として知られる急性呼吸器疾患の原因として米国南西部で出現しました。

この病気は昨年、俳優故ジーン・ハックマンさんの妻ベッツィ・アラカワさんがニューメキシコ州でハンタウイルス感染症で亡くなったことで注目を集めた。

世界保健機関は日曜の声明で、さらなる臨床検査や疫学調査を含め、クルーズ船の集団発生に関する詳細な調査が進行中であると述べた。ウイルスの配列決定も進行中です。

ハンタウイルスは主に齧歯動物やその尿、唾液、糞便との接触を通じて感染しますが、特にその物質が変化して空気中に浮遊し、吸入の危険性がある場合に感染します。人々は、家、山小屋、小屋の周囲でハンタウイルスにさらされることが多く、特に換気がほとんどない閉鎖空間を掃除したり、ネズミの糞がある場所を探索したりするときに起こります。

WHOは、滅多に起こらないことだが、ハンタウイルスは人から人へと直接感染する可能性があると述べている。

米国疾病管理予防センターは、アリゾナ州、コロラド州、ニューメキシコ州、ユタ州が交わる地域であるフォーコーナーズ地域で1993年に大流行が発生した後、ウイルスの追跡を開始した。

若い患者の死亡パターンに最初に気づいたのは、洞察力のあるインド保健サービスの医師だった、と長年この病気を研究し、患者を助けてきたニューメキシコ大学健康科学センターの呼吸器科医ミシェル・ハーキンス氏は語った。

米国の感染者のほとんどは西部の州で発生している。ハーキンス氏によると、ニューメキシコ州とアリゾナ州はホットスポットであり、おそらく田舎ではネズミと人間に遭遇する確率が高いためだという。

感染症は急速に進行し、生命を脅かす可能性があります。専門家らによると、発熱、悪寒、筋肉痛、場合によっては頭痛などの症状から始まる可能性があるという。

「病気の初期には、ハンタウイルスとインフルエンザの区別がつかないかもしれません」とダラスのUTサウスウェスタン医療センターのSonja Bartolome博士は言う。

ハンタウイルス肺症候群の症状は、通常、感染したげっ歯類との接触後 1 ～ 8 週間で現れます。感染が進行すると、肺が液体で満たされ、患者は胸の圧迫感を感じることがあります。

ハンタウイルスによって引き起こされるもう 1 つの症候群である腎症候群を伴う出血熱は、通常、感染後 1 ～ 2 週間以内に発症します。

死亡率は、どのハンタウイルスが病気を引き起こすかによって異なります。 CDCによると、ハンタウイルス肺症候群は感染者の約35％が死亡するが、腎症候群を伴う出血熱の死亡率は患者の1％から15％の間で変動する。

特別な治療法や治癒法はありませんが、早期に治療を受けることで生存の可能性が高まります。

ハーキンス氏は、長年の研究にもかかわらず、なぜ一部の人では軽症で、他の人では非常に重篤になるのか、抗体はどのように発生するのかなど、多くの疑問が未解決のままだと述べた。彼女と他の研究者は、治療法を見つけることを期待して、患者を長期間追跡してきました。

「謎が多い」と同氏は述べ、研究者が知っていることは齧歯動物への曝露が鍵となることだと指摘した。

細菌を避ける最善の方法は、齧歯動物やその糞との接触を最小限に抑えることです。げっ歯類の糞を取り除くには、保護手袋と漂白剤を使用してください。公衆衛生の専門家は、ウイルスが空気中に入る可能性があるため、掃除機をかけたり掃除機をかけたりしないよう警告している。