サウスカロライナ州での麻疹の流行は、1,000人近くを発症させた後、終息した

米国では過去35年以上で最悪の規模となったサウスカロライナ州の麻疹の流行は終息したと、州保健当局が月曜日に発表した。

日曜日、同州では感染拡大に関連した新規感染者が出ていない期間が42日間を超えた。州への自主報告によると、最終的に10月以降997人がワクチンで予防可能な病気に罹り、そのうち少なくとも21人が入院した。州保健当局は、アウトブレイク対応に210万ドルの費用がかかると見積もっている。

サウスカロライナ州公衆衛生局局長代理のエドワード・シマー博士は、「タイムリーな調査、暴露の特定、そして人々の自宅待機の意欲のおかげで、アウトブレイクは主に1つの郡地域に封じ込められ、州全体に広がることはなかった」と述べた。

麻疹は、医学的に知られているウイルスの中で最も感染力が強いウイルスの 1 つです。ほとんどは、高熱、咳、鼻水、明らかな発疹の後に回復します。しかし、非常に幼い子供や免疫力の弱い人など、一部の人は肺炎や脳の腫れを起こし、場合によっては死亡する可能性があります。麻疹は、回復した人にも後年健康上の問題を引き起こす可能性があります。このワクチンは安全で、2回の接種で97%の効果が得られます。

州保健当局者らによると、スパータンバーグ郡北西部を中心とした麻疹の流行は、米国でここ数十年で最も急速に拡大しているという。公衆衛生当局は1月だけで650人以上の感染者を確認しており、今回の流行は、少なくとも762人が罹患し、学齢期の子供2人が死亡した2025年にテキサス州西部で発生した流行をすぐに上回った。

しかし、感染者数が予想よりも早く減少したことは、医師や医療従事者にとって朗報だった。州保健局の首席医療責任者であるブラノン・トラクスラー博士は先週、いくつかのことが助けになったかもしれないと語った。同氏は、より多くの人が罹患するにつれて流行がある程度鈍化した可能性があるが、より多くの人がワクチン接種を受けたと述べた。

もともと普及は遅かったが、公衆衛生従事者、診療所、薬局は10月から3月までに約8万2,000件の麻疹ワクチンを接種した。これは、前年同期と比較して 30% 以上の増加に相当します。スパルタンバーグ郡ではワクチン接種が94％増加した。

公衆衛生局も感染拡大の阻止に努め、約2,300通の隔離レターを発送し、1,670件以上の症例調査の電話をかけ、7つの学区で874人の生徒を隔離した。

麻疹は全国的に蔓延し続けています。今年これまでに、米国では2025年の過去最多の感染者数の80％近くに当たる1,792人の感染者が報告されており、新たな流行は22件発生している。アメリカ疾病予防管理センターによると、フロリダ州では今年134人の感染者が確認され、テキサス州では180人の感染者が確認されている。

現在最も懸念されているのは、アリゾナ州とユタ州の境界で始まり、その後ユタ州の大部分に広がった流行である。 8月以来、ユタ州では607人が病気になった。アリゾナ州モハーベ郡でも２８２人の感染者が確認された。先週のCDC会議で発表された研究結果によると、遺伝子分析の結果、流行は6週間早く始まった可能性があり、報告されているよりもはるかに規模が大きかった可能性があることが示されている。

ユタ州の小児科医であり、同州の米国小児科学会支部の次期会長であるエリー・ブラウンスタイン医師は、感染者数は若干鈍化しているが、終息が見えていると言うのはまだ時期尚早だと語った。州のデータによると、ユタ州南西部の感染者数は依然最多の258人だが、州内の13の地元保健区のそれぞれで少なくとも1人の感染者が報告されている。

「それは州中を行進し、どこにでもいる」とブラウンスタイン氏は語った。

サウスカロライナ州では、アウトブレイク終息により医療従事者にわずかな休息が与えられただけだった。先週、コロンビア西部のサルーダ郡で海外旅行に関連した事件が発生し、41人が隔離された。

トラクスラー氏は「われわれは確かに警戒を緩めていない。免疫を持たず、ウイルスに対して依然として脆弱なサウスカロライナ州民も警戒を緩めるべきではないと思う」と述べた。

2024年秋にカナダで大規模な流行が始まって以来、このウイルスは米国で再流行している。米国では、学校で義務付けられている予防接種を受けない親が増えたため、小児麻疹ワクチン接種率は長年にわたって低下している。国際保健当局は11月に、米国が2000年以来維持してきた麻疹撲滅の地位を失ったかどうかを判断する予定だ。

サウスカロライナ州AAP支部会長のマーサ・エドワーズ博士は、感染拡大の終息には感謝と怒りが入り混じった感情が生じたと語った。

「これほど多くの子供たちとその親たちが、ほぼ100％予防できるはずの病気に罹ったり苦しんだりすることを心配しなければならなくなったことに憤りを感じています」と彼女は語った。

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