NASA長官ジャレッド・アイザックマン氏、「トランプ大統領がいなかったら」アルテミスIIの実現は不可能だったと語る

NASA長官のジャレッド・アイザックマン氏は、オリオン宇宙船が今後24時間以内に月の裏側を通過する中、現在進行中の歴史的なアルテミスIIミッションの成功は「トランプ大統領がいなかったら」不可能だったと述べた。

アイザックマン氏はフォックスニュースデジタルとのインタビューで、ミッションの進捗状況、これまでのアルテミスIIの成功にテクノロジーがどのように貢献したか、そしてアルテミス計画でドナルド・トランプ大統領が果たした役割について詳しく語った。

アイザックマン氏はFOXに対し、「はっきり言っておきたいが、トランプ大統領がいなかったら、我々はアルテミスIIのこの時点にいなかっただろう」と語った。 「そして、私たちには今、月面に戻ってその永続的な存在を構築するための実行可能な道がないことは確かです。」

アイザックマン氏は、「トランプ大統領の2期目の任期中の私の勤務初日、大統領は私たちに国家宇宙政策を与え、頻繁に月に行き、月面基地を建設し、いつかアメリカの宇宙飛行士が火星に星条旗を植えることができるように原子力や推進などのことを行うという使命を与えた」と付け加えた。

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NASA のアルテミス II 月ロケットは、2026 年 4 月 1 日にフロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターから打ち上げられます。 (クリス・オメーラ/AP通信)

アルテミス II ミッションは先週、フロリダ州ケープカナベラル沖で打ち上げに成功しました。このミッションは、人類を地球から史上最も遠いところに送り出すことになります。

打ち上げの目標は、月を周回して地球に帰還し、今週中にサンディエゴに着陸することだ。

2026年4月2日木曜日、乗組員が月へ向かう中、アルテミスIIの船長リード・ワイズマンがオリオン宇宙船のメインコックピットの窓の一つから地球を振り返っている。 (AP経由NASA)

「今後24時間ほどで、彼らは月の裏側を通過し、この4人の宇宙飛行士は地球からどの人間よりも遠く、約25万キロメートル離れたところを旅することになる」とアイサースマン氏は説明した。 「私たちは宇宙船を実際のペースで動かし、手動制御を含むさまざまなシステムをテストしています。」

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アイザックマン氏は、宇宙船は打ち上げ前に「我々が予想していたよりもうまくいっている」とし、宇宙飛行士たちは月の裏側を通過すれば間もなく地球へ帰還する旅を始めるだろうと語った。

NASA管理者はアルテミスIIを1960年代と1970年代に人類が月面に着陸したアポロ計画の成功と比較し、今日NASAが利用できる技術能力の大幅な向上を指摘した。

2026年4月2日木曜日、月へ向かう途中、ビデオ会議でNASA管制官と話すアルテミスII乗組員（左からジェレミー・ハンセン、リード・ワイズマン、クリスティーナ・コッホ、ビクター・グローバー）。 (NASA/AP)

「厳密な比較ですらない」とアイザックマン氏は語った。 「オペレーターコンソールやフライトコントローラーには複数の画面があり、現在では多くのコンピューティングパワーが利用可能です。つまり、ここにはNASAをサポートする軍隊、またはこのミッションをサポートするNASAの軍隊がいますが、アポロ時代にその大規模な取り組みに参加しなければならなかった何十万人もの人々はいません。」

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「だから、アポロ17号がこのミッションを中断したところから再開するのは、月に戻って旗を立てたり足跡を残すことではなく、永続的な存在を築き、月の南極を必要な能力を習得するための科学技術の実験場に変える月基地を建設することだ」とアイザックマン氏は付け加えた。

「いつか宇宙飛行士を火星に送ることができ、彼らは帰ってきてそのことについて話してくれるようになるでしょう。」

NASA が提供したこの画像は、2026 年 4 月 2 日に月経射出燃焼を完了した後、アルテミス II 船長のリード ワイズマンがオリオン宇宙船の窓から撮影した地球の眺めを示しています。 (NASA)

43歳の億万長者は、昨年12月にNASA長官に就任した。長年の宇宙愛好家であるアイザックマン氏は、2024年9月に初の商業船外活動を主導したことがある。

アイザックマン氏は、このミッションが個人的に何を意味するか尋ねられたとき、このミッションと今後のミッションにおける宇宙機関の成功はNASAの職員と彼の背後にあるチームのおかげだとフォックスニュースデジタルに語った。

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アイザックマン氏はチームの功績を認めつつも、最終的には2028年に人類を月面に帰還させる試みとなるドッキング能力をテストするため、2027年半ばに予定されているアルテミスIIIミッションに焦点を当てるべきだとも述べた。

「他の皆さんのためにも、私たちはアルテミス III の開発に着手しなければなりません」とアイザックマン氏は説明した。 「アポロ時代、アポロ 10 号に戻ります。当時、宇宙飛行士たちは地表からわずか数キロのところで月の周回軌道を回っていました。その 2 か月後、アポロ 11 号が打ち上げられ、ニールとバズは月面を歩きました。つまり、私たちは世界を変える複数のミッションを並行して実行できなければなりません。」