研究：超低周波音は幽霊の疑いの重要な要因である可能性が高い

体のストレス反応をテストする

神経科学者の同僚（共著者）であるケール・スキャタティとの偶然の会話が、この最新の研究のきっかけとなった。スキャタティ氏は、ゼブラフィッシュの超低周波音に対する嫌悪感、具体的には水槽の特定の領域を回避させる不安反応を実証した2023年の論文を共同執筆した。これは超低周波音に対する生理学的反応を示唆しており、シュマルツ氏はこれが人間にも当てはまるかどうかを確認したいと考えた。そこで彼らは、体の正常なストレス反応の一部である人の唾液中のコルチゾールレベルが超低周波音に反応して増加するという仮説を検証するために、研究室ベースの実験を計画した。

シュマルツ氏によると、36人の参加者は部屋に一人で座り、ヨガの場で聞こえるような心地よい音楽、または「より不穏な環境音楽」にさらされ、そのうち半数は隠されたサブウーファーから発せられる超低周波音にもさらされたという。 「私たちが起こるかもしれないと考えていたのは、超低周波音がオンになっていると、人々は穏やかな音楽をよりリラックスできると感じる一方で、より恐ろしい音楽はより恐怖を感じるだろうということでした」と彼は語った。

その代わりに、どのような種類の音楽が流れているかに関係なく、超低周波音がオンになると、参加者は一般にイライラや落ち着きのなさを感じ、コルチゾールレベルが大幅に上昇することが結果からわかりました。参加者の中には、超低周波音がいつ存在するのかを確実に知ることができた人はいなかった。これは、意識的に超低周波音を聞くことができない場合でも、人間は超低周波音に対して生理学的反応を持っている可能性があることを示唆しています。

これは有望な結果ではありますが、幽霊に対する私たちの認識の背後にある唯一の要因が超低周波音であるとは考えにくいです。それはおそらく、暗示性に関するワイズマンの初期の発見を含むいくつかのうちの 1 つです。 「超低周波音が幽霊を『引き起こしている』というわけではない」とシュマルツ氏は語った。 「この点ははっきりさせておきたい。ゴースティングが解決したとは決して言えない。しかし、これらの古い建物の一部には、低騒音配管が設置されている可能性がある。 [producing infrasound]また、誰かが何か不気味なことが起こるかもしれないという期待をすでに持っている場合、超低周波音はそれを少し高めることができます。したがって、超低周波音ですべてが説明されるわけではありませんが、これらの忘れられない経験のいくつかについては、パズルのピースとなる可能性は確かにあります。」