人工知能 (AI)、特にエージェント AI は、それを使用する組織に生産性の大幅な向上をもたらし、1 ポンドの支出ごとに 10 ポンドの利益が得られる可能性があります。しかし、これらの報酬を達成するには、AI を組織文化の一部として確実に浸透させるために多大な努力が必要です。
これは、今週ノッティンガムで開催された Node4 ユーザーデー イベントで幹部らによって共有された見解であり、そこでは中規模市場のビジネス アプリケーション、SaaS (Software-as-a-Service) プロバイダー、Microsoft パートナーがさまざまな AI ベースのソリューションを展示しました。
ダービーを拠点とする Node4 によると、私たちは「不器用な」AI 実験の時代から、ほとんどの企業統治構造を上回るペースでテクノロジーが産業化する時代に移行しようとしています。エージェント AI も示されましたが、ここで Node4 は、顧客が信頼するまでに 1 年ほどかかるだろうと考えています。
一方、データ主権は同社にとって日常的な会話です (ボックスを参照してください）。
AI の 3 つの環: 支援からオーケストレーションまで
AI の考え方の中核となるのは、AI 導入の 3 つの段階です。まず、簡単な支援です。ユーザーは、以前は Web 検索ツールを使用していた大規模言語モデル (LLM) について質問します。 2 つ目はコワークです。Claude Code のように、環境内のコパイロット タイプのツールがより直接的に役立ちます。そして 3 番目に、エージェント AI によるオーケストレーションがあり、特定のタスクを実行するように構築されたエージェントをさまざまな構成で呼び出すことができ、多くの場合、事前定義されたトリガーを使用して自律的に呼び出すことができます。
しかし、そのような機能は、たとえば Node4 が専門とする Microsoft Dynamics 365 Business Central など、ほとんどすべてのビジネス アプリケーション環境にすでに存在していますが、ほとんどの顧客はまだそれらを活用していません。
Mark Skelton 氏、Node4 最高技術責任者 (CTO) (上の写真で）、「これは私たちが苦労していることです。AI の現在の課題は、コンシューマライゼーション効果です。
「昨夜、パネル ディスカッションを 2 つ行いましたが、そのセッションにはおそらく 30 人の顧客が参加していました。私たちは彼らに、AI の旅のどの段階にいるのかと尋ねました。その場にいたほぼ全員が、『そうですね、どこにもいません』と言いました。
「しかし、『OpenAI、ChatGPT、あるいはクラウドを使用していますか?』という質問をすると、」ほとんどの手が挙がりました。つまり、ビジネスユーザーが個人アカウントでこれを使用しているということです。」
ここで懸念されるのは、個人アカウントが使用されるとビジネスデータが漏洩する危険性があることだとスケルトン氏は述べた。
スケルトン氏は、Node4ソリューションは顧客のトレーニングを支援し、無料のコンサルティングセッションや「イノベーションファクトリー」を通じてシンプルなAI支援、チームワーク、エージェントAIで何が可能かを示し、AIが現実世界のワークロードにどのように役立つかを顧客に示すことだと述べた。
「私たちが行っていることの 1 つは、たとえば取締役会の報告を自動化することです」とスケルトン氏は言います。 「私たちはこれを毎月実行する必要があります。AI がそれを実行できない理由はありません。どの組織も同様のプロセスを実行する必要があります。
「次のようなことから始めます。顧客はこう言います。「分かった、そうだ、あなたは大きな問題を解決しているんだ。これは大変な作業であり、誰かの 5 日間の時間を私が自動化して彼らの時間を解放できるようになりました。」
エージェントは未来だが、信頼には時間がかかる
Node4 の幹部は、そこに到達するまでの課題を認識しながらも、エージェント AI の将来を思い描いています。このイベントでは、Business Central の事前構築済みエージェントとカスタム エージェント構築機能に加え、Microsoft がカバーしていない機能に対応する同社が開発中の「拡張」と呼ばれる一連のエージェントを披露しました。
現在、Node4 は、しばらくの間は人間が関与することになり、AI エージェントが企業データを変更したり移動したりすることはできないことを強調したいと考えています。
私たちはおそらくそうです [six months to a year] 持つにはほど遠い [AI agents] 人間の制御なしに物事を犯すこと。私たちはまだこれらのことが驚くべき段階にあるので、それは賢明だと思います
マーク・シェルトン、Node4
それでは、Node4 の顧客はいつ、AI エージェントを信頼して財務台帳やエンタープライズ リソース プランニング データベースを変更できるようになるのでしょうか?
「この技術には間違いなく能力がある」とスケルトン氏は語った。 「しかし、私たちはおそらく半年から1年の間、こうしたことが人間の制御なしに行われる期間にあると思います。私たちはまだこれらのことが驚くべき事態に陥る可能性がある段階にあるので、それは賢明だと思います。」
「正しく設計されていない場合、危険になる可能性があります。したがって、1 年はかかると思いますが、CTO が最近予測している限り、イノベーションの速度を考慮すると、おそらく半分に削減できるでしょう。」
「現段階では人間とガードレールは依然として非常に重要だ」とスケルトン氏は付け加えた。 「モデルを構築し、すべてのインテリジェンスをエージェントに組み込むと、それが再現可能になり、そこから価値が得られます。しかし、その出発点である、自動化して実行しようとしているプロセスを理解することが重要です。なぜなら、入力を間違えると、出力が壊滅的なものになる可能性があるからです。」
Node4 には約 1,800 の顧客がおり、そのうち 800 が Microsoft Dynamics プラットフォームのユーザーです。このうち 63% は SaaS Business Central にあり、残りは Navision のさまざまなレガシー イテレーションにあります。
同社には独自のクラウドとデータセンターもあり、顧客が必要に応じて主権容量として使用できます。
顧客ベース: 異なるセクター、異なるスピード
約 1,200 社の顧客が民間部門から、600 名が公共部門からの顧客です。タッセル氏の統計によると、Node4は2024年から25年にかけて英国公共部門から3,300万ポンド以上の資金を確保しており、英国政府の最大の顧客は環境・食糧・農村省（2,300万ポンド）である。
まだ SaaS ユーザーではない Node4 の顧客が顧客ベースの大部分を占めています。スケルトン氏によれば、彼らは引っ越したくないわけではないという。多くの人は単にそうするための時間とリソースが不足しています。
同氏は次のように述べています。「従来、Navision から Business Central への移行は、ボタンをクリックするだけで自動的に行われる Windows アップグレードとは異なるため、移行には非常にコストがかかりました。
「コード変換とワークフローには複雑さがあります。これらは伝統的に大規模なプロジェクトです。200 日、300 日かかるプロジェクトになる可能性があるため、企業にとっては非常にコストがかかります。Navision のこの長いキューが見られるのは、通常、大きな IT 部門を持たない小規模な組織です。
「現在、私たちは AI を使用してこのプロセスの多くを自動化しています。AI を使用してすべてのコード変換、ワークフローの再マップなど、そのようなことをすべて行っています。そして、すべてのテストを自動化する方法について、将来のパイプラインを検討する予定です。」
