2026年のWNBAシーズンが始まっています。ニューヨーク・リバティはコネチカット・サンに31点の勝利を収めて優勝争いを華々しくスタートさせ、一方ワシントン・ミスティックスは拡張チームの初戦でトロント・テンポを快勝した。夜の終わりには、ゴールデンステート・ヴァルキリーズが後半を支配してシアトル・ストームを破った。
開幕週末は土曜日にさらに4試合が行われ、その中にはインディアナ・フィーバーとダラス・ウィングスの待望の対戦が含まれており、この試合にはアリヤ・ボストン（2023年）、ケイトリン・クラーク（2024年）、ペイジ・バッカーズ（2025年）、そしてアジ・ファッド（2026年）の過去4人の1位指名選手が登場することになる。
最終結果、スケジュール:
- リバティ 106、サン 75 (ボックス楽譜)
- ミスティックス 68、テンポ 65 (ボックス楽譜)
- ストーム 91、ヴァルキリー 79 (ボックススコア)
- インディアナ・フィーバーでのダラス・ウィングス — 土曜日、午後 1 時ET (ABC)
- ラスベガス・エースでのフェニックス・マーキュリー: 土曜日、午後 3 時 30 分 (東部標準時間) (ABC)
- ミネソタ・リンクスでのアトランタ・ドリーム — 土曜日、東部時間午後 8 時 (リーグパス)
- Chicago Sky at Portland Fire: 土曜日、午後 9 時ET (NBA TV)
- コネチカット州シアトル・ストーム 日曜 – 日曜、午後 1 時 (東部標準時間) (リーグパス)
- ニューヨーク・リバティ、ワシントン・ミスティックス — 日曜日、東部時間午後 3 時 (リーグパス)
- ロサンゼルス・スパークスでのラスベガス・エース — 日曜日、午後 6 時 (東部標準時) (米国)
- フェニックス・マーキュリー対ゴールデンステート・ヴァルキリーズ — 日曜日、東部時間午後 8 時 30 分 (リーグパス)
シーズンが始まったので、開幕夜の勝者と敗者のいくつかを見てみましょう。
勝者：ブリアナ・スチュワート
スチュワートの2025年はイライラするものだった。彼女はシーズン前に右膝の半月板手術を受け、シーズン終了後には右膝骨挫傷で1カ月離脱、さらにフェニックス・マーキュリーとのリバティのプレーオフシリーズ第1ラウンド第1戦で左膝の前十字靭帯を捻挫した。リバティのタイトル防衛は第1ラウンドで終わっただけでなく、スチュワートはルーキーシーズン以来最も少ない平均得点を記録し、2019年以来初めてオールWNBAチームに選出されなかった。
2026年に入ると、スチュワートは完全に健康で、クリス・デマルコ新監督の下でMVPレベルに戻る準備ができていた。彼にはそれほど時間はかかりませんでした。彼女はリバティの今シーズン最初のポゼッションで得点し、サブリナ・イオネスクとサトウ・サバリーの欠場にもかかわらず、圧倒的なツーウェイパフォーマンスで31得点、10リバウンド、1スティール、3ブロックを記録し、ニューヨークを31点の勝利に導いた。
プレーオフを含めると、スチュワートが昨シーズンを通じて30得点を挙げた試合はわずか2試合だけだった。
敗者：レイラ・ラカン不在のコネチカットのディフェンス
サンはまだ再建の初期段階にあるため、特にまだ海外にいるスターガードのレイラ・ラカンを欠いて、開幕戦で優勝候補のリバティに負けたのは不思議ではない。しかし、106点を失点したのは非常に残念だった。
リバティは早い段階でボールを放ったが、スリーショットを100万回（31本中10本）決めたわけではない。その代わりに、サンはトランジションで常にやられ続け、バスケット付近で返答ができず、執拗にファウルを受けていた。リバティはペイント内で19リバウンド、42得点を記録し、フリースローラインからは31本中26本を成功させた。
相手はともかく、コネチカットの守備は雑すぎた。彼らは物事を整理する必要があり、そうでなければ、ヒューストンに移る前のアンキャスビルでの最後のシーズンは予想よりもさらに長くなるでしょう。正直に言うと、このゲームではラカンを勝者にすることができます。彼女なしのサンズのディフェンスがこんな感じなら、彼女はこの試合だけで年間最優秀守備選手の投票を獲得するはずだ。
勝者: カナダ
金曜日の夜、コカ・コーラ コロシアムは熱狂の渦に包まれ、結果はトロントのテンポの思い通りにはならなかったものの、拡張チームの最初の試合は何年もかけて行われた歴史的な瞬間となった。今シーズンリーグに加わった2つの拡張チームのうちの1つであるテンポは、カナダ初のWNBAチームであり、米国外初のWNBAチームである。
イェール大学によると、第4Q途中にマリーナ・メイブリーが3ポイントシュートを決めてテンポに一時リードを与えた後、デシベルレベルは105.4に上昇し、持続的な曝露が難聴を引き起こす可能性のあるレベルをはるかに上回った。
他の拡張チームと同様に、テンポも今シーズンは試合に勝つのに苦労するかもしれないが、金曜日の夜の開幕戦は、彼らが競争するつもりであり、多くのサポートがあることを示した。
勝者：ソニア・シトロン
ルーキーシーズンを迎えるにあたり、全体3位指名のシトロンの能力は高いが天井は低いというのが一般的な意見だった。彼女はオールスター戦で彼の間違いをすぐに証明し、3ポイント成功率（44.2%）でリーグトップとなり、新人王ではペイジ・バッカーズに次ぐ2位となった。
彼女は金曜日にミスティックスがテンポに勝利した際に中断したところから再開した。シトロンはフィールドゴール12本中9本、3ポイントシュート6本中3本成功でキャリア得点3位タイとなる26得点を記録し、2スティールと2ブロックを記録した。ミスティックスの他のメンバーはシュート52本中16本成功、アークゴールからのシュート18本中2本成功で42得点を記録していた。
柚子もクラッチを叩いた。最終フレーム途中の彼女のレイアップでミスティックスが9点のリードを奪った後、永久に首位に戻り、彼女も1対1で追撃した。金曜日のことが何らかの兆候であれば、ミスティックスは今季シトロンに大きく依存することになるだろうし、彼女には攻撃を担う能力がある。
敗者：ジェイド・メルボルンの前歯
痛い
勝者：ワルキューレの3ポイントシュート
2025年のデビューシーズン中、ヴァルキリーズは1試合あたり29.9本の3ポイントシュートを成功させ、WNBAの新記録を樹立した。しかし、成功率は32.5％にとどまり、リーグ11位にとどまった。シュートが打てなかったことが、攻撃力評価（101.5）でリーグ10位に終わった主な理由だった。
ほとんど選手を追加できなかった興味深いオフシーズンの後、特にチームがイリアナ・ルパートの妊娠を発表した後、ヴァルキリーズの攻撃力と十分なシュート数があるかどうかについて、再び大きな疑問が生じた。彼らは金曜日に確かにそうしました。ジャネール・サラウンは3ポイントシュート10本中5本成功でキャリアハイタイとなり、7人の選手が三塁打を放ち、チームとして37本中15本成功（40.5％）を記録し、ストーム戦で2桁勝利を収めた。
ヴァルキリーズは昨シーズン、15本以上のスリーを決めたのは2回だけで、シュート成功率40％以上は8回だった。 1試合でシーズンが終わるわけではないが、プレーオフ復帰を望んでおり、そのためにはより良いシュートを打たなければならないヴァルキリーズにとって、これは心強いスタートとなった。
