見事な彗星が今年4月の皆既日食に光爆撃する可能性がある

見事な彗星が今年4月の皆既日食に光爆撃する可能性がある

メーガン・バーテルズ ジーナ・ブライナー編集

この記事は、 特別レポート 2024 年 4 月 8 日に米国、メキシコ、カナダの一部で見られる皆既日食について。

4月8日、メキシコ、米国、カナダの一部地域で驚くべき皆既日食が見られるが、このような皆既日食はここ10年以内で米国で広く見られるのは2回目となる。しかし、今回は彗星が画面を写真爆弾する可能性があります。

正式にはポンズ・ブルックス彗星 12P として知られる汚れた氷の球は、1812 年に発見されました。この彗星は、海王星の軌道を通過し、太陽系内部を通って再び突入する経路で太陽の周りを周回するのに 71 年余りかかります。彗星12Pが現在通過している間、プロとアマチュアの天文学者は、氷の球から角が生えているように見える一連の爆発を観察し、「ミレニアム・ファルコン」や「悪魔の彗星」などのニックネームが付けられました。

科学ジャーナリズムへの支援について

この記事が気に入っていただけましたら、受賞歴のあるジャーナリズムをサポートすることをご検討ください。 購読 購読を購入することで、今日の世界を形作る発見やアイデアに関する影響力のあるストーリーを未来に確実に伝えることに貢献することになります。

「これは史上最も明るい彗星の一つです」とブルガリア科学アカデミー天文学研究所および国立天文台の惑星科学者ロジータ・ココタネコバ氏は言う。

そして、彗星12Pは皆既日食から2週間も経たない4月21日に太陽に接近します。この天気は、彗星が皆既中、太陽から約 25 度離れたところに現れることを意味します。 (腕を伸ばした状態で閉じた拳を使用すると、空の直径約 10 度を測定できます。)

彗星 12P が皆既中にどの程度見えるかはまだわかっていません。その時、太陽は遮られますが、空は本当の夜の色合いには達せず、夕暮れに近くなり、私たちの誕生星、つまり王冠の外側の大気も輝いています。現在の観測によると、彗星が皆既中は肉眼ではほとんど見えないか、空を観察する人がそれを見つけるには双眼鏡が必要になる可能性があります。

「彗星を見られなくてもがっかりしてほしくないのです」とココタネコバさんは言う。 「もし人々が、真っ暗な空の中で非常に明るい何かが見えることを期待しているとしたら、よほど幸運に爆発が起こらない限り、それはそれよりも困難になるだろうと思います。」

しかし、彗星が協力すれば、もっと明るく見える可能性がある。これは、彗星12Pは劇的な爆発で知られており、その際に氷球はかなりの量の物質を失い、氷はガスに昇華し、塵は周囲の空間に溢れ出す。これにより、彗星の周りのぼやけたハローのサ​​イズが大きくなり、彗星がより明るく見えます。

「いくつかの壮観な爆発がありました」とココタネコバ氏は12P彗星について語る。科学者たちはその原因をまだ分かっていない、と彼は付け加えた。一部の研究者は、彗星の氷の体に亀裂が開いている、あるいはギザギザの可能性のある表面の崖が崩壊していると理論立てている。 「それはまったく未知の領域です」と彼女は言う。 「だからこそ、私たちはこれを行うすべての彗星に興味を持っているのです。」

12P の爆発の原因が何であれ、タイムリーに爆発が起これば、12P 彗星の外観全体が微妙なものから見事なものに変わる可能性があります。そうは言っても、この彗星のこれまでの太陽への接近に関する限られた記録は、彗星が私たちの星に近づくにつれて爆発のスピードが遅くなる可能性があることを示唆しており、これも科学者が今後数カ月間に解決する必要があるもう一つの謎である。

皆既日食や明るい彗星は比較的まれな現象ですが、皆既中に出現するのは 12P 彗星が初めてではありません。たとえば、ある歴史家は、西暦418年に現在のトルコ上空で皆既日食中に別の彗星を発見したと報告した。そして 1800 年代後半以来、観測者は日食中に恒星から約 85 万マイル以内を通過する「太陽競争」彗星を頻繁に発見しました。特に注目すべきは、1997 年にヘール・ボップ彗星が皆既日食のわずか 2 週間後に地球に最接近したことです。 Comet 12P/Pons-Brooks がどのように比較されるかを見るには、もう少し待つ必要があります。

科学のために立ち上がる時が来た

この記事が気に入っていただけましたら、サポートをお願いいたします。 アメリカの科学者 180 年にわたって科学と産業の擁護者としての役割を果たしてきましたが、今はその 2 世紀の歴史の中で最も重要な瞬間かもしれません。

私もその一人でした アメリカの科学者 12 歳から購読しており、それが私の世界の見方を形作るのに役立ちました。 サイアム それは常に私を教育し、喜ばせ、私たちの広大で美しい宇宙に対する畏敬の念を引き起こします。あなたにとってもそうなることを願っています。

もしあなたが 購読する アメリカの科学者あなたは、私たちの報道が有意義な研究と発見に焦点を当てていることを保証するために協力してください。米国の研究所を脅かす決定について報告するリソースがあるということです。そして、科学そのものの価値が認識されていないことが多い現在、私たちは新進の科学者と現役の科学者の両方をサポートします。

その代わりに重要なニュースを受け取ります。 魅力的なポッドキャスト、素晴らしいインフォグラフィック、 ニュースレター、必見のビデオ、 挑戦的なゲーム、そして科学の世界で最高の執筆とレポート。あなたもできます 誰かにサブスクリプションを与えます。

私たちが立ち上がり、なぜ科学が重要なのかを示すことがこれほど重要な時期はありません。このミッションで私たちをサポートしていただければ幸いです。