米国における現在のアルコール警告ラベルは 1989 年から施行されています。
オスカー・ウォン/モーメントRF/ゲッティイメージズ
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アルコールががんのリスクを高めると知ったら、飲酒を控える可能性が高くなりますか?最新のアルコール警告ラベルのデザインを消費者を対象にテストした新しい研究は、答えが「イエス」であることを示唆しています。
現在のアルコール警告ラベルは 1989 年から施行されており、妊娠中、運転中や重機の操作中の飲酒の危険性を警告しています。アルコールは「健康上の問題を引き起こす可能性がある」という漠然とした警告も含まれている。
しかし、調査によると、人々はこうしたラベルを無視する傾向があるとスタンフォード大学医学部助教授のアンナ・グラモン氏は言う。そして、飲酒に関連した他の重大な健康被害に関する証拠の増加にラベルが追いついていないと彼は言う。
「たとえば、アルコールがガンの原因となることは長年知られてきましたが、ほとんどのアメリカ人はその関連性に気づいていません」とグラモン氏は言う。アルコールは、タバコと肥満に次ぐ、予防可能な癌の原因の第 3 位です。
新しい言語を試す
グラモン氏と彼の同僚は、アルコールの健康被害についてのより具体的なメッセージが、意識を広め、人々の飲酒を減らす動機付けに効果があるかどうかを確認したいと考えていました。
そこで彼らは、がん、肝疾患、認知症、高血圧など、飲酒に関連したさまざまな健康被害について警告する8つの新しいラベルを作成した。その後、1,000 人以上のアメリカ人の成人に、制御メッセージと現在の警告をランダムな順序で読んでもらいました。参加者は全員法定飲酒年齢に達しており、週に少なくとも1杯は飲酒していると報告した。
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研究者らは、飲酒の健康リスクについて研究参加者に知らないことを教えるという点では、新しいメッセージはすべて現在の警告よりも効果的であり、ほとんどすべてが飲酒を控えるよう動機づける点でより効果的であることを発見した。
「そして、特に消費者の共感を呼んだ警告は、がんに関するものである傾向がありました」とグラモン氏は言う。
に登場する研究は、 アルコールと薬物に関する研究ジャーナルラベルを見た後に人々が実際に飲酒量を減らしたかどうかは測定しなかった。削減する動機を分析しただけです。グラモン氏は、これが彼女と同僚が参加者を募集している研究の次の段階であると語った。
しかし、ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の薬物乱用研究者ヨハネス・スルール氏によると、これまでの研究では、今回の研究で使用されたような強力なメッセージが行動の変化を引き起こす可能性があることがわかっているという。彼は新たな研究には関与していなかった。同氏は、カナダで行われた実際の実験で、アルコールが発がん性があると警告するラベルを貼るとアルコールの売り上げが減少したことを指摘している。この研究は、アルコール業界からの苦情を受けて早期に終了した。
「したがって、今回の研究でうまく機能した警告ラベルは、実装されてもうまく機能すると期待するのが合理的です」と Thrul 氏は言います。
主要なアルコール業界業界団体である蒸留酒評議会の科学研究担当上級副社長アマンダ・バーガー氏は声明で、「現在の米国の健康警告は、何十年にもわたって一般的な健康リスクについて消費者に通知してきた。科学的研究の全体に基づいて警告文の変更を決定するのは連邦政府の仕事であり、業界はすべての法律と規制に従うことに尽力している」と述べた。
より強力な健康警告を求める需要の高まり
この研究は、公衆衛生研究者が飲酒に伴う健康被害をますます強調している時期に行われた。
昨年初めにその職を辞する直前、ヴィヴェク・ムルシー元公衆衛生長官は、消費者にがんのリスクを知らせるためにアルコールのラベルを義務付けるよう求めた。同氏は、アルコールが乳がん、結腸直腸がん、口腔がんを含む7種類のがんのリスクをどのように高めるかについて詳しく警告を発した。
そして昨夏、約24の消費者団体と公衆衛生団体がトランプ政権に対し、アルコールのラベルにがんに関する警告を追加するよう要請した。
一方、トランプ政権はアルコールに関するガイドラインを緩和する動きを見せた。アルコール業界からの批判を受けて、アルコールの健康被害に関する主要な報告書を取り下げた。この研究は、アメリカ人のための連邦食事ガイドラインの最新のアップデートを知らせるために、バイデン政権の下で委託された。
「いくつかの慢性疾患のリスクは、1日1杯か2杯という低レベルでも始まることがわかりました」と、コロンビア大学の疫学者であり、この見落とされた研究の著者の1人であるキャサリン・キーズは言う。
トランプ政権が1月に新たなガイドラインを発表した際、1日の特定のアルコール制限量は削除された。その代わり、ガイドラインでは「健康増進のために飲酒量を減らす」とだけアドバイスしており、量は明記されていない。
州レベルでのアクション
トーマス・グレミリオン氏は、トランプ政権にアルコールラベルの健康警告を強化するよう求めている団体の一つであるアメリカ消費者連盟の食品政策担当ディレクターである。彼はそれがすぐに起こるとは予想していない。
「もしアルコール健康警告を更新する法案が今の議会で可決されたら驚くだろう」とグレミリオン氏は言う。
しかし、州レベルでは何らかの動きがあったと彼は言う。 「例えば、アラスカ州ではアルコール小売店の店頭でがんの警告を義務付ける法案が可決されました」と彼は指摘する。 「そして同様の法案がマサチューセッツ州でも提出された。」
コロンビア大学のキーズ氏は、消費者への情報提供を強化する動きを歓迎すると述べた。 「癌のリスクは、アルコール摂取に伴って実質的に用量反応的に増加することがわかっています」と彼女は言う。言い換えれば、飲酒量が増えるほどリスクは高くなります。
「私が主に関心を持っているのは、アメリカ国民が正確な情報を確実に入手できるようにすることです。そうすることで、すべての情報を利用できるようになり、情報に基づいた明確な意思決定ができるようになります」とキーズ氏は言う。 「それがアメリカ国民が望んでいることであり、それに値するものだと思います。」
蒸留酒評議会のアマンダ・バーガー氏は、多くのものと同様、アルコールには潜在的なリスクと利点があると述べた。さらに、「健康上の利益を目的として飲酒することはお勧めしません」と付け加えた。
