レイカーズは第3戦をサンダーに落とす。これでエリミネーション負け

レイカーズはシーズン終了とレブロン・ジェームスの将来を巡る話題のプレーオフ敗退となった。

彼らはNBAの歴史上、どのチームも抜け出せなかった穴に陥っている。レイカーズは第3戦でオクラホマシティ・サンダーに131-108で敗れ、ベストオブ7のウェスタン・カンファレンス準決勝シリーズでロサンゼルスを3-0で落とした。

土曜の夜、ジェームズとチームメイトはクリプト・ドットコム・アリーナで勇敢な奮闘を見せたが、ディフェンディング・チャンピオンはレイカーズが対処できる以上のものであることが証明された。

ジェームズはシュート19本中7本成功で19得点、8アシスト、6リバウンドでこの夜を終えた。八村塁は２１得点、オースティン・リーブスは１７得点９アシストを記録した。

それでも、レイカーズは現在3試合すべてで2桁負けを喫している。

そしてレイカーズは、NBAでプレーオフで3勝0敗からの逆転に成功したチームは存在せず、それらのチームが161勝0敗の戦績を保持していることを十分に承知している。 0-3で負けた後に第7戦を強行したチームはわずか4チームのみで、2023年のボストン・セルティックスを含め、いずれも最終的にシリーズを敗退した。

土曜夜の第3戦でサンダーのセンター、チェット・ホルムグレンが被弾し、レイカーズのフォワード、レブロン・ジェームズがイライラを示した。

(ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ)

第4戦は月曜の夜で、レイカーズは敗退を回避しようとするが、負けた場合にジェームズとの交渉がどうなるかが決まる夜となる。

ジェームズは今シーズン、引退について頻繁に聞かれているが、将来がどうなるかについては何も答えていない。

彼は41歳で、NBAで23シーズン目をプレーしている。

ジェームズは5,200万ドルの契約の最終年を迎えており、このオフシーズンにフリーエージェントとなる。彼は引退するか、別のチームに加わるか、あるいは来シーズンレイカーズに戻る可能性がある。

レイカーズが第4戦で勝てなかったら、それが話になるだろう。

アジェイ・ミッチェルの24得点10アシスト、シャイ・ギルジャス・アレクサンダーの23得点9アシストを筆頭に、7選手が二桁得点を記録したサンダーチームと対戦することになる。

レイカーズは第3Qで13点差をつけられ、残り試合を戦わなければならなかった。彼らはそれを果たせず、残り6分12秒で112-94とリードされ、レイカーズのコーチJ.J.レディックはタイムアウトをコールせざるを得なくなった。

点差はさらに広がり、4回目では27点を超えた。

第3Qでは33対20で勝利した。レイカーズは3回目のバスケットボールを相手にせず6回ターンオーバーし、守備もうまくいかず、サンダーにフィールドシュート成功率59.1％、3ポイントシュート成功率55.6％を許した。

レイカーズは前半でサンダーに10点差を付けられながらも一歩も譲らなかった。

彼らはハーフタイムで59-57とリードを奪うまで、ひたすら苦戦を続けた。

八村は前半で16得点を挙げ、スリーポイントシュートを4本成功させるなど熱い3ポイントシュートを続けた。ルーク・ケナードはベンチから出場し、フィールドゴール6本中5本、3本中4本中3本のシュートを放ち、レイカーズに13得点をもたらした。

レイカーズはギルジャス・アレクサンダーにディフェンスプレッシャーをかけ続けた。前半だけで14得点を挙げたが、フィールドシュートは14本中4本、3ポイントシュートは5本中1本にとどまった。

レイカーズは前半に3ポイントシュート成功率55％を記録し、大きく貢献した。

レイカーズは最初の2試合で同じ18点差で負けたが、ギルジャス＝アレクサンダーがロサンゼルスのディフェンスにほとんど隠蔽されていたため、それぞれの負けがさらに大きくなった。

第2戦の第3クォーター残り10分34秒、ギルジャス・アレクサンダーが4つ目のファウルを拾ってベンチに下がると、サンダーはクォーター終盤に5点リードを13点リードに変えた。

そのため、彼がコートにいないとき、レイカーズはそれを利用できなかった。

「そうですね、もう一度、試合後に言ったことを繰り返しますが、シャイ以外の時間で我々はもっと良くならなければなりません」とレイカーズのコーチ、JJ・レディックは語った。

ミッチェルやジャレッド・マケインのようなロールプレイヤーが第2戦でレイカーズを痛めつけた。チェット・ホルムグレンも対処が難しかった。

「あの瞬間、私たちを傷つけたのはシャイではなく、そしてチェットだったミッチェルとマケインだ」 [Holmgren] 試合中ずっと痛かったよ」とレディックは言った。「何かを抱えて生きていく覚悟が必要だと思う。シャイは 1 対 1 でプレーしますが、これまでのシリーズでは、私たちは積極的に生きていないため、ローテーションでプレーすることになります。それが大小の穴につながる可能性があり、チェットのオフェンスリバウンドは我々に大きなダメージを与えた。」