中国南西部で発掘された部分骨格から、ジュラ紀前期に生息していたマソポダン竜脚類の新属・新種が特定された。任命された 祥雲龍鳳明この恐竜は、初期の植物を食べる動物と、後に中生代の世界を支配することになる巨大な 4 本足の竜脚類との間の決定的な溝を埋めます。
アーティストの感想 祥雲龍鳳明。画像クレジット: Connor Ashbridge / CC BY 4.0。
祥雲龍鳳明 約1億9000万年前のジュラ紀初期に現在の中国に住んでいた。
保存されていた骨に基づくと、この恐竜は体長約 9 ～ 10 m (30 ～ 33 フィート) にまで伸び、中国で知られている竜脚類恐竜の中で最大の 1 つとなりました。
この種は、三畳紀後期から白亜紀後期にかけて生息していた竜脚類のグループであるマソポダンの一種でした。
中国地質博物館のYa-Ming Wang博士らは、「ジュラ紀前期は恐竜の進化における重要な時期であり、陸生生態系における竜脚類恐竜の多様化と支配力の台頭が見られる」と述べた。
「このグループの中で、非竜脚類のマソポダン竜脚類は、竜脚類に特徴的な巨大な体形に至る進化の経路において重要な役割を果たした。」
「したがって、これらの初期の分岐竜脚類の解剖学的構造、多様性、古生物地理学を理解することは、最も成功した恐竜クレードの一つである竜脚類の起源を解読するための基礎となる。」
祥雲龍鳳明の部分骨格が中国雲南省露明市の逢家河層で発見された。
標本は、首、背中、尾の椎骨、および股関節の一部で表されます。
化石の分析により、この恐竜は、研究者が別の進化経路と表現する特徴の珍しい組み合わせを持っていたことが示された。それは、ほとんどの人が巨大な恐竜について連想する長い首ではなく、非常に頑丈で細長い尾だった。
体の大きさの割に首が比較的短いにもかかわらず、尾は釣り合いおもりの役割を果たし、動物が後ろ足で立ち上がって摂食できるようにした可能性がある。
系統解析を使用して、科学者たちは次のことを発見しました。 祥雲龍鳳明 初期の竜脚類と真の竜脚類に近い派生形態の間の進化上の位置を占めます。
「この新しい標本の発見は、中国南西部の既知のジュラ紀初期の恐竜相を大幅に豊かにする」と著者らは述べた。
「これは、多様な竜脚類間の形態学的差異と進化パターンについての理解を向上させる、重要な新しい解剖学的特徴を提供します。」
結果は3月25日付けの雑誌に掲載された。 王立協会オープンサイエンス。
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胡少斌 他。 2026年。中国雲南省大理のジュラ紀下部逢家河層から発見された新竜脚類恐竜。 R Soc オープンサイエンス 13 (3): 252219;土井: 10.1098/rsos.252219
