2021年、オハイオ州立大学の自律システム認識・知能・ナビゲーション（ASPIN）研究所所長、ザック・カッサス率いるチームは、6基のスターリンク衛星からの信号を電子的に聞くことで、地球上の位置を8メートルの精度で特定できることを示した。ただし、そのためには即座に結果が得られるのではなく、13分の追跡が必要だった。
高速で移動する衛星が多くの異なるユーザーと通信する中、スターリンクはビームをオン/オフしたり、場合によってはビームを変更したりして、中核となる衛星インターネット サービスを常に最適化しているため、このような日和見的なリスニングは困難であるとカッサス氏は説明した。これにより、研究者が測位データを計算する際に利用する信号タイミング推定値に予測不可能な変動が生じます。
これらの課題に対処するために、Kassas 氏らは、受信機に対する衛星の動きを反映する信号周波数シフトのドップラー測定と、タイミング エラーを修正するソフトウェア アルゴリズムを使用しています。また、一度に 1 つまたは 2 つの衛星とのみ通信できるフェーズド アレイ アンテナと、同時に 10 つ近くの衛星からの信号を捕捉できる低利得全方向性アンテナを組み合わせて導入しました。 2025 年までに、研究者らは平均 3 機の Starlink 衛星からの信号を利用して、わずか 20 秒で 2 メートル以内の精度で測位結果を提供する方法を示すでしょう。
しかし、この一般的な盗聴戦略は何千もの Starlink 衛星に限定されるものではなく、Orbcomm、Iridium、Starlink、OneWeb、NOAA、および専用の PNT コンステレーションである Xona からの衛星信号も悪用されました。 「私はスターリンクと実際には結婚していない。彼ら全員を愛している」とカサスは語った。
チームは、地上車両、高高度気球、ドローンを使用して、この代替ナビゲーション ソリューションを実証しました。最新の実験の 1 つは、Starlink 衛星と OneWeb 衛星からの信号を利用することで、北極のグリーンランド西海岸沖でナビゲーションの精度がどのように向上するかを示しました。これは、この技術が地球上のほぼどこでも機能する可能性があることを意味します。
これらすべては、Starlink から直接提供されるかサードパーティから提供されるかにかかわらず、人々が新しい GPS 代替品をそれほど長く待つ必要がない可能性があることを示唆しています。カサス氏と彼のチームはすでに自社のテクノロジーをいくつかの組織にライセンス供与している。 「人々はGPSやGNSSの不在下で飢え、苦しみを抱えており、こうした解決策を求めていると思います」とカサス氏はアルスに語った。
