ミシガン州のダムへの接近はアメリカに対する気候変動への警告である

先月ミシガン州北部全域で発生した洪水により、河川の水位は記録的な水準にまで押し上げられ、同州の老朽化したダムの限界が深刻に試され、ある都市では重要な防潮堤を越えて水が溢れる恐れがあり、当局が避難命令を出しそうになった。この危機一髪は、激化する暴風雨が全国の同様のインフラに及ぼすリスクの増大を浮き彫りにしている。

全国的に見て、ダムの平均築年数は 64 年であり、そのほとんどは現在の気候変動を反映していない降雨パターンに合わせて建設されました。数千人は高リスクに分類されており、失敗すると命が失われる可能性があります。ダムの安全専門家らは、検査にはむらがあり、改善には資金不足が多いと指摘する。

ミシガン州のダムの半数以上が耐用年数50年を超えており、雪解けと数週間にわたる大雨で川が増水し、そのリスクが明らかになっている。 4月16日、人口約4,700人の都市チェボイガンにあるチェボイガンダムでは、水位の上昇が5インチに達し、100年前に建設されたダムを補強するために当局が約1,000個の土嚢を配備した。

気候変動を研究するミシガン大学の名誉教授リチャード・ルード氏は、「これは私たちが経験できる最悪の事態ではないことを考慮する必要がある。これは典型的な未来として考えられるべきだ」と述べた。

米国には約 92,000 のダムがあります。約 18% が高リスクと考えられます。州ダム安全職員協会は、これらすべての老朽化した構造物を修復するには1,652億ドル以上の費用がかかると見積もっている。ミシガン州では、その推定額は10億ドルです。

こうしたリスクに直面しているコミュニティは、難しい選択を迫られています。より強い嵐に耐えるためにダムを修理およびアップグレードするコストを考慮すると、多くの場合、ダムを撤去する方が安価です。これにより、長期的なリスクを軽減し、河川をより自然な状態に戻すことができます。しかし、地主やダムを建設したダムを中心に経済が築かれているコミュニティからの抵抗に直面することが多い。

ミシガン州では洪水が後退する中、地元の指導者やダムの安全支持者、専門家らが安全基準の強化と老朽化したダムへの対処を改めて求める声を上げている。

ミシガン州水力再認可委員会のエグゼクティブディレクターであるボブ・ステューバー氏は、4月の洪水は警鐘だと考えており、解決策は明らかであると信じている。可能であればアップグレードし、合理的であれば撤去するというものだ。

「老朽化したダムを撤去する機会があれば、それを受け入れるべきだと思います。これ以上改善することはないのですから」と同氏は語った。 「事態はさらに悪化するばかりだ。」

トラヴァース市当局は2024年にその結論に達し、数十年にわたる修復プロジェクトの一環としてボードマン・オタウェイ川沿いのユニオン・ストリート・ダムを撤去した。その中にはフィッシュパスが含まれており、ウヤツメなどの有害な侵入者をブロックしながら主要種の通過を可能にする。技術者らは、先月水位が記録的水準近くまで上昇し、500年に一度の洪水にわずかに届かなかった際に、撤去と改修によって洪水の影響が軽減された可能性が高いと述べた。

五大湖漁業委員会の首席技術者ダニエル・ジエリンスキー氏は、「上流では水位が２フィート未満だっただろうし、かなり壊滅的な状況になっていただろう」と語った。 「システムのストレステストを実際に実施しました。非常にうまく機能しました。」

アメリカン・リバーズのデータ​​によると、引き出しは全米で増加している。 2000 年以降、ダムの数は増加するよりも減少する方が多く、インフラの老朽化、安全性への懸念、環境上の利点により、地域社会がダムの価値を評価する方法が変化するにつれて、そのペースは加速しています。

ミシガン州北部では、ヒューロン・パインズのような保護団体がダム所有者がその決定を下すのを支援している。同団体のシニアプロジェクトマネージャー、ジョシュ・ライセン氏によると、過去13年間で9件の引っ越しを処理しており、最近の洪水後に関心が高まっているという。撤去により河川の生態系が再びつながり、老朽化し​​た構造物の費用のかかる維持管理が不要になると同氏は述べた。

「修復には費用がかかり、ダムの建設にはリスクも伴う」とライゼン氏は語った。 「一見順調に見えても、先ほど起きたような異常気象が起こることがあります。」

ダムの撤去は必ずしも簡単ではありません。技術的な課題に加えて、多くのコミュニティは、これらの構造物が作り出す湖や海岸線を手放すことに消極的です。

「あの貯水池には感情的な愛着がある」と、ミシガン州に本拠を置くヒューロン川流域評議会の気候回復戦略家ダニエル・ブラウン氏は言う。

その他の場合には、解体が現実的ではありません。一部のダムは電力や飲料水を供給し、地域経済やインフラと結びつけています。 」[Removal] これらは非常に実践的な方法で接続されているため、実際にはテーブルの上にあるものではありません」とブラウン氏は言いました。

それでもブラウン氏は、老朽化し​​た構造物が温暖化する世界に適応するには限界があると語った。 」[A dam] 景観の中に組み込まれた、非常に長期的で巨大で高価なインフラストラクチャこそが、そこに残り続けることになるのです。そして、それは気候変動や自然や川の振る舞いではありません」とブラウン氏は語った。

ダムの解体には、改良と同様に多額の費用がかかる場合があります。ボードマン・オタウェイ川プロジェクトは、州史上最大規模の撤去作業として 3 つのダムを撤去し、費用は 2,500 万ドルでした。ヒューロン・パインズは来月、推定400万ドルの費用でローズシティのサンバック・ダムの撤去作業に取り組んでいる。

支出の半分は、下流のサンフォード・ダムが氾濫した2020年のエデンビル・ダムの決壊を受けて立ち上げられたミシガン州環境・五大湖・エネルギー省（EGLE）の助成金プログラムを通じて賄われる。この二つの災害により、1万人以上の住民が避難を余儀なくされ、数千の家屋が破壊され、生態系が浸水した災害が発生したが、後に研究者らはそれが予防可能であることを発見した。 4,400万ドルの州プログラムは、昨年終了するまでにいくつかのダムの撤去、改良、工学的研究に資金を提供した。

連邦政府の資金は、FEMA や米国陸軍工兵隊などの機関が管理するプログラムを通じて利用できます。しかし、これらの資金は問題に対処するために必要とされる推定1,652億ドルには及ばず、一部は排除される危険にさらされている。

州政府は米国のダムの約 70% を規制しており、連邦政府は水力発電ダムを規制し、資金提供と指導を行っています。これは、検査基準、規制、施行、リソースが大きく異なる可能性があることを意味します。

ミシガン州では約 1,000 のダムが州の監督下にあり、99 の水力発電ダムは連邦エネルギー規制委員会の監督下にあります。ミシガン州ダム目録によると、残りの1,500は州規制の基準を満たさない小規模なダムである。

現在、州当局は資金の追加と規制の強化を改めて要求している。 「ダムの安全性は超党派の問題になり得る」とEGLEディレクターのフィル・ルース氏は語った。

提案されている州法は、検査規則を強化し、私有財産に対処し、設計基準を更新し、改修や撤去のための資金提供の機会を増やすことになる。ルース氏は、「提案されている法案の可決、手続きの改善、最終的には資金提供など、私たちが団結することは州にとって非常に重要だ」と述べた。

ミシガン州上院議員ジョン・ダムースは、州と民間の両方の管理下にあるチェボイガン・ダムを間近で訪問して以来、ダムの私有化について懸念を表明している。ミシガン州が規制するダムの約 75% は私有地です。

「誰かが『民間企業にこうしたものを持たせるわけにはいかない』と言った。私は私有権を信じる傾向があるが、彼らは正しいかもしれない」とダムの安全性に関するトラヴァースシティのパネルディスカッションでダムーズ氏は語った。

それはミシガン州だけの問題ではありません。州ダム安全職員協会によると、米国のほとんどのダムは私有地であり、つまり保守、維持、潜在的な故障に対する責任は政府機関ではなく個人にあるという。

気候変動により、より頻繁で激しい嵐が起こると予想されています。ミシガン大学のルード教授によると、世界が温暖化するにつれて大気中に含まれる水分が増え、降雨量が増加するという。

最近の洪水は「信じられないほどの脆弱性を示した」と同氏は語った。 」[Dams] 削除するか再設計する必要があります。さもなければ、それらはゆっくりと展開する一連の失敗になるだろう。」

ミシガン州の貯水池安全責任者のルーク・トランブル氏は、ミシガン州はすでに多くのダムが決して耐えられるように設計されていなかった状況に直面していると述べた。

「ダムの問題を解決すれば、これ以上洪水は起こらなくなるというのは少し誤解です」とトランブル氏は語った。 「このような雨が降ったり、雪の上に雨が降ったりすると、今後も川の氾濫が起こるでしょう。

「ダム安全法で私たちにできることは、ダムの決壊によって洪水が悪化しないようにすることだ」と同氏は述べた。