郵便局のナイジェル・レールトン会長は、同業者や学者からなる影響力のあるグループに対し、キャプチャーの上訴に異議を申し立てるという物議を醸している郵便局の決定は、裁判所制度の「規則と要件に沿っている」と語った。
しかし、ホライズン報酬諮問委員会（HCAB）のメンバー、ジェームズ・アーバスノット氏は彼の説明を「説得力に欠ける」と評した。
5月1日、オックスフォード大学社会法学研究センターの司法制度名誉教授であるHCAB会長のクリストファー・ホッジス氏はレールトン氏に書簡を送り、物議を醸しているホライズン・システム以前の技術に基づいた有罪判決に対する控訴に異議を申し立てるという郵便局の決定に対する同団体の懸念を表明した。
「理由が何であれ、理由が技術的なものかどうかにかかわらず、郵便局が申請の無効化に反対するのは不適切で有害であるという、完全に理解できる国民の反応に留意し、それを完全に共有している」とホッジス氏は書いた。
これまでのところ、刑事事件審査委員会（CCRC）は、プレホライズン事件として知られる3件の上訴を控訴裁判所に付託している。これらのうち 2 件はキャプチャ システムに基づく有罪判決であり、1 件は自動支払端末 (APT) として知られるシステムに基づく有罪判決に関連しています。
CCRC は、Horizon よりも前に行われたさらに約 30 件のソフトウェアベースの訴追事件も調査している。
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HCABの懸念に対するレイルトン社の返答は、郵便局が元副局長でCaptureユーザーのスティーブ・マーストン氏の上訴に異議を唱えることを確認した日に行われた。同氏は、Horizon以前の他の2つの控訴、APTシステムを使用していたCaptureユーザーのパトリシア・オーウェンとギャレス・スノーの死後の控訴にも同じことが当てはまったと述べた。
ホッジス氏の5月1日の書簡には、「このような措置はおそらく専門的な法的アドバイスが反映されているとわれわれは考えているが、その結果は国民、特に控訴を懸念している被害者たちに誤った印象を与えている」と述べた。
HCABには同僚のジェームズ・アーバスノット氏とケバン・ジョーンズ氏が含まれており、彼らは10年半にわたってホライズン事件の影響を受けた郵便局長代理の選挙活動を行っていた。
顔の変化
レールトン氏は、1月に開かれた商工特別委員会の公聴会で、ホライゾン関連の有罪判決と同様に、それらを一括して覆すために法案を利用すべきかどうかと問われ、「そうだ」と答えた。
同氏はHCABの書簡への返答で、諮問委員会の懸念は理解しているが、「コレオスは独立した司法制度の規則と要件、そして本来の検察官としての法的義務に従って行動しなければならない。過去の過ちを考慮すると、コレオスはそれを非常に真剣に受け止めている」と書いた。
同氏は、通常の法的控訴手段の外で、「キャプチャー関連の適格有罪判決をすべて覆す唯一の道は、ホライゾンの場合と同様に、政府がキャプチャーの適格有罪判決を覆す法案の導入を決定することを決定する必要がある」と述べた。
説得力のない答え
HCABメンバーのアーバスノット氏は、諮問グループは郵便局の矛盾した姿勢とみなされるものについて回答を求め続けると述べた。 「私はナイジェル・レールトン氏の書簡には説得力がないと思うので、HCABがこの件についてさらに調査することを望んでいる。選定委員会に表明された郵便局の公的立場は、これらの有罪判決は覆されるべきであるというものである。彼らが控訴院に対して、覆すべきではないと主張しているように見えるのは極めて奇妙である。」
2024 年 3 月、政府は Horizon システムの証拠に基づいて約 900 件の有罪判決を覆す法案を導入しました。これは 2024 年 5 月に起こりました。当時、英国政府は ITV ドラマの後、国民の怒りに直面していました。 ミスター・ベイツ vs 郵便局。
HCABはすでにキャプチャーの有罪判決を覆すための法案の制定を求めており、3月には国会議員らはそのための「緊急立法」を要求し、ホライズン以前の他のシステムに基づく「危険な」有罪判決はいまだ発掘されていないと警告した。
Computer Weeklyは、スティーブ・マーストン氏の上訴に異議を唱える決定を下したのは誰かと郵便局に尋ねた。 「裁判所および本控訴における控訴人、マーストンに対する我々の義務に従い、キャプチャに関する最初の控訴の検討に関連する可能性のある法的および事実上の問題に裁判所が対処するのを支援するために、我々は被告通知を提出した。」
「私たちはすべての危険な有罪判決が覆されることを望んでおり、元の検察官としての法的義務に沿って、できるだけ早く控訴が審理されるよう全力を尽くしています。
「これらの上訴に対する当社の対応は広範な法的助言の対象であり、当社の役割は、Capture ソフトウェアが関与した可能性のある訴訟で求められる独自の法的および事実上の問題について控訴裁判所が審議するのを支援することです。」
有罪判決に対して控訴している多くの元Captureユーザーの代理人であるハジェル・ソリシターズ社のニール・ハッジェル弁護士は、「郵便局は過去の失敗を繰り返している。当然のことながら、副郵便局長らはまだ郵便局を信頼していないとしている。パトリシア・オーウェンと同様に、彼らはスティーブ・マーストンの上訴に異議を唱えている。彼らにはやるべきことをする権利があるが、やるべきことだと言うが、そんなことはすべきではないと言う。郵便局からの悪意のある言葉だ」と語った。我々は来週以降も控訴院で闘いを続けるつもりだ。
Computer Weekly は 2009 年に初めてこのスキャンダルを暴露し、会計ソフトウェアの欠陥により被害を受けた郵便局長代理 7 名の記事を掲載しました。それ以降のスキャンダルに関する私たちの完全な報道は、以下のタイムラインに示されています。
