- オレゴン州の火山堆積物には、これまでに発見された米国最大のリチウム埋蔵量の1つが含まれている可能性がある
- 住民らは、鉱山拡張により近くの砂漠の野生動物の脆弱な生息地が永久に損なわれる可能性があると懸念している。
- 鉱山会社はオレゴン州の人里離れた高地の砂漠地帯で数百の井戸の掘削を望んでいる
地質学者らは、オレゴン州のマクダーミット・カルデラの下に、米国でこれまでに発見された最大級のリチウム鉱床の一つである可能性があるものを特定した。
報告書によると、古代の火山堆積物には 2,000 万トンから 4,000 万トンのリチウムが含まれている可能性があり、その価値は約 1 兆 5,000 億ドルに達すると考えられています。
この発見により、スマートフォン、電気自動車のバッテリー、再生可能エネルギー貯蔵システムの構築に不可欠な金属の米国国内供給が大幅に強化される可能性がある。
リチウムはアメリカの製造業にとって重要です
よりクリーンな輸送と再生可能エネルギー貯蔵への急速な移行により、リチウムの世界的な需要が急増しており、この金属は軽量で優れた電気化学的特性を備えているため、現時点では現代の電池製造において代替不可能となっています。
国内供給源があれば、米国の海外サプライチェーンへの依存が減り、地政学的リスクや貿易の脆弱性が軽減される可能性がある。
マルヒアー郡はオレゴン州で最も貧しい地域の一つで、住民の中には新たな鉱山の仕事が地域の経済見通しを改善することを期待する人もいる。
「この地物は1600万年前のもので、私たちは数年以内に決定を下します」とトレジャーバレーコミュニティカレッジの地質学者サミー・キャストングアイ氏は言う。
同氏の発言は、この地域が大規模な採掘活動によって追放される可能性があるプロングホーン、ライチョウ、その他の敏感な種を支援しているため、開発によって高地砂漠の脆弱な生態系がどの程度早く再形成されるかについて地元の議論を引き起こした。
シエラクラブのオレゴン支部はクリーンエネルギーを支持しているが、掘削は脆弱な生息地を犠牲にして行われるべきではないと信じている。
経済的緊張と環境保護
鉱山会社の提案は、マルヒール郡にリチウムを検査するための道路と数百の井戸を追加することを求めている。
土地管理局はかつてパブリックコメントのための短い期間を設けたが、時間が十分ではないとする団体からの批判を招いた。
部族指導者らは、儀式の神聖な場所や伝統的な生活様式にとって重要な場所を指摘し、過去の提案に異議を唱えてきた。
マルヒアー郡経済開発部長のグレッグ・スミス氏は、「全責任を負い、利益を共有して、オレゴン州のやり方でやる必要がある」と語った。
リチウムは火山性の豊富な堆積物に含まれており、変化してリチウムが豊富な粘土になっています。
残念ながら、粘土岩の加工には酸浸出などの複雑な技術が必要となる場合があり、廃棄物の処理や水の安全性について疑問が生じます。
地元コミュニティは、最初の興奮が冷めた後に環境に混乱が残らないようにしたいと考えています。
高地砂漠地域でのこれまでの掘削では、大規模な作業によって地下水面が影響を受ける可能性があることが示されているため、議論は掘削や処理のための水の必要性に焦点が当てられることが多い。
科学者たちは、脆弱な砂漠の生態系を破壊することなく金属を入手するより良い方法があると信じています。
支持者らは、すべての大手自動車メーカーが電気自動車モデルに移行しつつある時代において、これらのリチウムを豊富に含む粘土岩は重要な資源であると主張している。
リチウムには1兆5000億ドルの価値があり、その数字は終わりのないコミュニティ会議を待つことはできないため、意見の相違はすぐに解決される必要があります。
Earth.com経由
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