フレーバー付き電子タバコやヴェポライザーをより入手しやすくしようとするトランプ政権の最近の動きは、MAHA運動の著名な声の間や一部の連邦保健当局者の間でさえ分裂を引き起こしている。
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ロバート・F・ケネディ保健長官の首席報道官、リチャード・ダンカー氏は水曜日、タバコ会社がフレーバー付き電子タバコの販売を開始する道筋や、食品医薬品局によるフルーツフレーバーのヴェポライザーの初認可などの規制変更を理由に辞任した。新しい政策は、それに反対したマーティ・マカリーFDA長官の更迭にも一役買った。
NBCニュースが確認し、ニューヨーク・タイムズ紙が初めて入手したダンカー氏の辞任届には、フレーバー付き電子タバコが「子供たちを惹きつけ、ニコチン中毒、肺損傷、ガンのリスク増加にさらすことになる」と書かれていた。
ケネディ主導の「アメリカを再び健康に」運動の一部の影響力者は、別の理由でこの変更に不満を表明した。それは、FDAにおけるタバコ産業の明らかな影響力に対する懸念だった。
保守的な若者を中心とした団体「ターニング・ポイントUSA」のヘルス＆ウェルネス・ポッドキャスター、アレックス・クラーク氏は、政権によるフレーバー付き電子タバコへの支持は「MAHAママたちが特別利益団体によってホワイトハウスを動かしているのではないかという不安を煽ることになると、さらに火に油を注ぐことになる」と述べた。
ホワイトハウスのクシュ・デサイ報道官は声明で、「トランプ大統領は、禁煙を試みている米国人にとってこれらの製品が有益であることを示す最近の豊富な証拠を踏まえ、ヴェポライザーへのアクセスを拡大すると一貫して公約してきた。トランプ政権の健康政策の唯一の指針はゴールド・スタンダード・サイエンスだ」と述べた。
小児科学会のコンソーシアムである国際小児科学会は昨年、電子タバコが喫煙をやめさせるのに顕著な効果は示されていないと述べた。
大手タバコ指導者らは政策変更の準備段階で大統領の発言を聞いていたようだ。今月フロリダ州ジュピターで昼食をとりながら、ニューヨーク・タイムズ紙が最初に報じ、事情に詳しい関係者がNBCニュースに認めたところによると、タバコ業界の幹部やロビイストらはフレーバー付きヴェポライザーの販売に対する障壁に対する不満をトランプ大統領に語った。
同関係者によると、動揺したトランプ氏はケネディ氏を含む政権保健当局高官に電話し、フレーバー付きヴェポライザーの販売が阻止されていることに不快感を表明したという。その直後、FDAは、フレーバー付きヴェポライザーの申請を提出したがまだ承認を受けていない企業に対し、罰則なしで成人向けに製品の販売を開始することを許可する方針を発表した。
FDAは先週、ロサンゼルスに本拠を置く電子タバコ会社グラス社から、マンゴーとブルーベリー風味のヴェポライザーも認可した。これらは、FDA の認可を取得した最初のフルーツフレーバーのヴェポライザーであり、すでに市場に出ているタバコやメンソールのフレーバーに追加されます。
保健福祉省の広報担当エミリー・ヒリアード氏は、FDAの決定の「重要な要素」はGlasの「デバイスアクセス制限技術」だったと述べた。ユーザーが政府発行の ID で年齢を確認できるように、ヴェポライザーはスマートフォンとペアリングする必要があります。
「一般に、成人は認証プロセスを正常に完了することができましたが、青少年と若年成人はシステムを効果的に回避することができませんでした」とヒリアード氏は述べた。
FDAの承認をまだ受けていないフレーバー付き電子タバコに関するガイダンスの変更については、タバコ会社に対し自社の製品が公衆衛生を保護していることを示すデータの提供を求める政府機関の手続きを通じて「FDAの最近のガイダンスは、科学的審査を受けるのに十分な包括的かつ実質的な特定の製品にのみ適用される」と付け加えた。
トランプ政権の電子タバコに対する最近の動きは、大統領1期目のスタンスからの変化を示している。 2019年、トランプ政権下のFDAはフレーバー付き電子タバコを禁止すると発表し、大統領は「強力な規則と規制」を約束した。結局、政権はその計画を緩和し、ベープショップのタンクベースのシステムでフレーバー付き液体ニコチンとともに、メンソールとタバコのフレーバーが市場に残ることを許可した。
トランプ氏は2024年の大統領選を目指して選挙運動をしていたとき、態度を変えた。同氏は当時、電子タバコは人々の禁煙に役立ち、中小企業にも利益をもたらす可能性があると述べ、「電子タバコを節約する」と約束した。
これが、政権が最近のFDA政策変更に対して与えた正当化である。フレーバー付き電子タバコの認可は、成人喫煙者が従来のタバコをやめる方法を提供する、と同氏は述べた。
しかし、公衆衛生の専門家らは、フレーバー付き電子タバコは、喫煙歴のない十代の若者にとって電子タバコの魅力をさらに高め、それによって新世代のニコチン中毒のリスクが高まると主張している。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校の元教授で、電子タバコの健康への影響を研究し、タバコ規制の提唱にキャリアを費やしてきたスタントン・グランツ氏は、「電子タバコが害を軽減しているというこの仮定はまったく間違っている」と述べた。同氏は、建物の50階からではなく40階から飛び降りる場合とのリスクの違いを比較し、電子タバコは喫煙よりも「10～20％危険性が低い」と説明した。
研究現場では電子タバコの使用が禁煙に役立つことを示唆する研究は少数だが、グランツ氏が発表した2016年の分析では現実世界ではそのような関連性は見出されなかったとグランツ氏は述べた。
電子タバコはタバコを燃やすのではなく、ニコチン、香料、添加物で構成される液体を加熱し、蒸気として吸入します。この蒸気は癌だけでなく肺や心臓の病気にも関連しているとされています。
グランツ氏は、過去の政権下のFDAも現政権と同様の立場をとってきたと述べた。
「FDAは、これらの製品が人々の禁煙に役立つという業界の主張に常に非常に同情的だった」と同氏は述べた。
しかし、ホワイトハウス当局者とHHS指導部に近い2人の関係者によると、マカリー氏はフルーツフレーバーの電子タバコが若者の電子タバコ流行の一因となっていると見ていたという。関係者によると、マカリー氏はFDAの認可に反対しており、他のトランプ政権当局者らと対立しているという。マカリー氏は水曜日に議会予算公聴会に出席する予定だったが、同意できない決定を擁護することを拒否したと関係者は述べた。
クラークを含むMAHA運動の何人かの著名人はマカリーの辞任に動揺した。
「本当に気に入りました」とクラークさんは言いました。 「彼は私たちが医学界で抱えている問題を理解しており、何か違うことをしたいと考えていました。私は彼が医薬品や特殊な利益に対して非常に率直であったと思います。そして最終的にそれが彼の辞任に貢献したのだと思います。」
MAHAの著名な代弁者として浮上している有名フィットネストレーナーのジリアン・マイケルズ氏は、マカリー氏が電子タバコを理由に辞任したことを「英雄的な瞬間」と呼びながらも、彼がペプチドやサイケデリックをもっと強力に擁護していればよかったと付け加えた。
「我々は子供向けのベイパーを合法化した。基本的にそれはそういうものだ。フレーバー付きベイパーだ。子供向けだ」と彼は語った。 「それがタバコのいつものことだ。タバコは子供たちを狙うんだ。」
電子タバコと従来型タバコの未成年者への販売は、全国的に違法です。
電子タバコは、有害な化学物質への人々（特に若者）への曝露の削減、子供の健康の改善、政治的決定における企業の影響力の制限など、MAHA運動のいくつかの優先課題に反する。しかし、農薬との戦いや小児用ワクチンの安全性に疑問を投げかけることにエネルギーを注ぐ、いわゆる「MAHAママ」にとって、この蒸気は大きな焦点ではなかった。
「MAHAのママたちが電子タバコなどのことを心配しているのを聞いたことがありますか？いいえ」とクラーク氏は語った。
MAHA運動に賛同するバイオハッキングのインフルエンサーであるデイブ・アスプレー氏は、その理由について考えられる説明を提供した。電子タバコを吸うことは選択肢であり、MAHAは一般大衆が避けられない暴露を排除することに重点を置いている、と彼は述べた。
「MAHA関係者のほとんども、『人々が愚かなことをしたいなら、愚かなことをすることを許されるべきだ』とも言っている」と同氏は述べた。
アスプレーとマイケルズはニコチンそのものに反対しているわけではない。彼らは、パッチ、ガム、または小袋として低用量を摂取すると、集中力を高め、認知機能の低下を遅らせる可能性があると主張しています。アスプレーはニコチンポーチ会社ルーシーの投資家です。
「カードを所持するMAHA会員のほとんどが電子タバコを吸うことができるとは思えない。彼らはほぼ確実にALPやZYN、あるいはその他の種類のニコチンを使用するだろう」とアスプレイ氏は2つのブランドのニコチンポーチについて言及しながら語った。
公衆衛生の専門家らはニコチンに関するこうした主張を否定し、潜在的な利点は研究で確認されておらず、ニコチンには依存性があり、心臓疾患のリスクを高めることが知られていると主張した。
