編集者注: Call to Earth は、地球が直面している環境問題とその解決策を報道することを目的とした CNN 編集シリーズです。ロレックスのパーペチュアル プラネット イニシアティブは CNN と提携して、持続可能性の重要な問題についての意識と教育を推進し、ポジティブな行動を促しています。
その朝、ボツワナのオカバンゴデルタの水面は穏やかだった。ベルギーのダイバー、アラン・ブランドデレールさんは、視界は良好で特に不快感はなかったと記憶している。彼は人生の大半を水中での極限体験を求めて過ごし、世界各地でホホジロザメを含むサメと一緒に檻なしで泳いでいた。時間が経つにつれて、常にリスクにさらされてもアドレナリンラッシュが起こらなくなりました。 そしてそれが起こると、「次に何が起こるのか？」という無視できない疑問が生じると彼は言いました。
2012 年 9 月 6 日のその日の反応は残酷なものでした。水は濁って濃くなってきました。ほんの数秒で視界が消えた。彼は何かが足に当たるのを感じましたが、最初はそれが何なのか全く分かりませんでした。すると彼は理解した。ワニの体が彼の体に巻きつき、右腕に噛み付いていた。
同僚の一人はなんとか酸素タンクのそばで1分以上彼を抱きしめた。ブランドデリア氏は後に、それが彼の命を救ったと語った。
「彼が少しでも手を離したら、私は死んでいた」と彼は言った。
攻撃の後には待機が来ました。医師たちが彼を治療し、ヘリコプターに乗せ、ヨハネスブルグの病院へ搬送するまでに数時間かかった。その間、彼は自分の腕がまだあるかどうかさえわかりませんでした。
「腕の感触はあったが、そこにあるかどうかは分からなかった」と彼は振り返る。ウェットスーツはそのままでした。
医師たちがブランデリアを診断したところ、腕を切断する必要があると判断されました。
それは壊滅的な打撃だった。ブランドデリアは左手萎縮を持って生まれました。 彼は幼い頃から、その身体的な違いを受け入れて生き、それによって規定されることに抵抗することを学んでいました。破壊されたばかりの腕は、完全に機能する唯一の腕でした。
長年にわたり、水はそれを試すことができる場所になりました。最初はダイバーとして、次に長距離水泳選手として、彼は海の中に自由の形を見つけました。水の中で彼は自分の限界を押し上げることに成功しましたが、彼の場合、それらの限界は肉体的なものよりも精神的なものであることが多いことに気づきました。
したがって、医師が切断の選択肢を提示したとき、彼の反応は即座でした。彼は、今でも驚くほどの冷静さで医師に、それが唯一の選択肢であるなら、麻酔から目覚めないほうがいいと告げたのを覚えている。
2012年の事件後、ヘリコプターがアラン・ブランドデレールをヨハネスブルグの病院に搬送する。 – アラン・ブランドデレール提供
彼は生活の質とともに、負担になることを心配していました。父親の健康状態が悪化したとき、彼は何年もの間、精神的にも経済的にも父親を支えました。その経験は彼に大きな跡を残しました。 「私は息子をそのような状況には絶対に置かないと自分に誓ったのです」と彼女は説明した。
腕を救おうとすると感染症で死ぬ可能性が非常に高かったが、ブランデリアの頑固さに直面して、外科医たちはそれを試してみることにした。
彼は生き残ったが、回復は容易ではなかった。手術、合併症、感染症などがあり、彼の肉体的および精神的な耐久力が試されました。
水に戻る
しかし、攻撃から6か月後、彼は再び水の中に戻った。
彼はリハビリテーションの一環として、理学療法士の付き添いのもと、基本的な、ほとんど探索的な動きから始めた。それはスポーツの目的というよりも、自分の体との関係を取り戻すための手段でした。
時間が経つにつれて、彼は1日に数回トレーニングするようになりました。動きを調整しました。彼は試してみて挫折し、そしてもう一度試しました。そこで彼は理学療法士に、英仏海峡で泳ぎたいと言いました。彼はそうしませんでしたが、この考えは変化をもたらしました。 1年後、さらなる怪我や感染症など、いくつかの挫折を経て、彼はジブラルタル海峡を泳ぐことを目指した。
彼は襲撃から3年後の2015年に8キロの峠を越えた。
彼はそこで止まらず、2023年にコルシカ島とサルデーニャの間を泳ぎました。泳ぐたびに、自分に起こったことを受け入れる方法だったと彼は言いました。
無視できない：プラスチック汚染
同時に、海が彼の人生の別の場所を占め始めました。紅海、地中海、その他の僻地を旅するうちに、ブランドデリアさんは、一見きれいに見えた場所でも、プラスチック廃棄物が海岸に蓄積し、水中に漂い、野生生物と混ざっていることに気づき始めた。
「楽園のような場所に来て、数メートル歩くとそこはプラスチックでいっぱいだ」と彼は言う。
カメが袋をクラゲと間違えるイメージが彼の心に残った。数十年前に彼が知っていた色彩と生命力に満ちたダイビング スポットと、劣化し汚染された現在の状態とのコントラストも同様でした。その変化は彼を震撼させた。彼は、そのような驚異は一世代で失われる可能性があると彼に説得しました。
ブランドデリアさんの息子が、プラスチックが海に流出する前に回収する団体「オーシャン・クリーンアップ」について教えてくれた。
彼は、水泳で資金を集めるという単純なことから始めることにしました。
2015 年にジブラルタル海峡を渡るブランドデレール。 – アラン ブランドデレール提供
2025年、ブランドデレールさんはスペインのイビサ島とフォルメンテラ島の間、約23キロの距離を外洋で泳いだ。この取り組みでは約2万4000ユーロ（2万8000ドル）が集まり、これは50万本のペットボトルが海に到達する前に阻止する費用にほぼ相当する。この数字を超えて、彼が興味を持ったのは、一人の人の小さな行動が測定可能な影響を与える可能性があるという考えでした。
ブランドデリアは、他の人にインスピレーションを与え、集団行動の可能性を示したかったのです。
彼らの「Running for the Ocean」イニシアチブは、陸地にも同じアイデアを取り入れています。このレースはブリュッセルで行われる20キロメートル（12.4マイル）のレースで、250人以上の参加者が100万本のペットボトルを回収するために資金を集めている。重要なのはパフォーマンスではなく、参加、そして何よりも再現性です。その目的は、このモデルを他の都市に移転し、国際的に成長させることです。
攻撃から10年以上が経過した現在も、痛みはまだ残っている。常にではありませんが、ブランドデリアに自分の体は決して同じではないことを思い出させるには十分です。しばらくの間、彼女はそれに抵抗し、避け、無視しようとしました。時間が経つにつれて、その感覚との関わり方は変化してきました。
「彼を敵とみなせば、彼は必ず勝つ」と彼は言った。
彼はそれを自分の人生の一部、一緒に生きていくものとして考えることを好みます。同様に、彼は事故の記憶、萎縮した手を持って生まれたという物語、そして彼の性格の大部分がその違いを中心に形成されたという確信を持って生きています。
彼はその後のことすべてについて話すとき、それを復帰の物語として組み立てていません。すべてが好転する明確な瞬間はありません。むしろ、それは、徐々に何か違うものに形を与えていく、一連の変化（求められるものもあれば、求められないものもある）を描いています。彼は父親について話します。息子さんのこと。体格差を持って生まれた子供たちについて、彼も水泳で到達したいと考えています。 「情熱と忍耐力があれば、考えられないことを達成できることを彼らに示したい」と彼は語った。
13年前、ボツワナの濁った海で、アラン・ブランドデレールさんはワニの顎の中で体のコントロールを失った。
今日、海に入ると様子が違います。彼の動きはより意識的で、より慎重です。もう何も試す必要はありません。代わりに、そこにあるのは、そこに存在するための異なる方法です。生まれたときから違いによって特徴付けられ、痛みと恐怖によって形成された人生でさえ、それでもそれよりも大きな何かを動かすことができるという確信です。
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