都会の鳥は男性よりも女性を恐れているようだ：研究 |科学ニュース
スズメ、イエスズメ、クロウタドリなどヨーロッパの数十種の鳥を対象とした実験では、鳥が人間の性別を区別し、異なる反応を示すことが示唆されていますが、その理由はまだ不明です。 ニシキセキレイ (黄色のモタシラ）、スズメ科の小型の鳥。画像クレジット: Sci.News。 カリフォルニア大学ロサンゼルス校のダニエル・ブラムスタイン教授とその同僚は、「動物が潜在的な略奪的な脅威に直面したとき、動物の間で最も一般的な行動は逃げることだ」と述べた。 「逃走のコストと利益を評価することは、捕食リスクを管理する上で不可欠な要素です。」 「飛行開始距離（FID）は、捕食リスクに関連する費用対効果のトレードオフを調査するツールとしてよく使用されます。」 「FID は、標的となる個体 (鳥など) が逃げるときの観察者と標的となる動物との間の距離として推定される恐怖指標です。」 「捕食行動をとらずに人間に近づいてきたときの反応として測定された場合でも、FID は都市部の鳥類における捕食者関連の恐怖を表す信頼できる指標として機能します。」 ヨーロッパの5か国（チェコ共和国、フランス、ドイツ、ポーランド、スペイン）で実施されたこの研究チームの新しい研究には、都市の公園や緑地で鳥に向かって一直線に歩く男性と女性の参加者が含まれていた。 研究者らは、女性に比べて、男性は逃げる前に鳥に平均1メートル近づくことができたことを発見した。 その結果は、カササギなどの一般に早く巣立つ種からハトなどの遅く巣立つ種まで、5か国および調査した37種の鳥類にわたって一貫していた。 「私たちの研究では、FIDの大きな変動に影響を与える他の変数を考慮した結果、鳥は平均して、メスが近づくとオスに比べて約1メートル長い距離から逃げる傾向があることが明らかになった」と科学者らは述べた。 「鳥類はオスよりもメスに対して耐性が低く、この結果は地理的にも一貫していました。」 この結果に基づいて、著者らは都市の鳥は近づいてくる人間の性別を認識できると結論付けています。 しかし、鳥たちがどのような特徴を捉えているのか、またなぜ女性をより恐れるのかは依然として謎のままだ。 「都市部の鳥は、近づいてくる人の性別に応じて反応が異なるという我々の結果を全面的に信じているが、現時点では説明できない」とブルムスタイン教授は語った。 「私たちは最先端の比較分析技術を使用して、都市や種全体で結果が一貫していることを示しましたが、決定的な説明はまだありません。」 プラハのチェコ生命科学大学の研究者ヤニナ・ベネデッティ博士は、「現場にいる女性として、鳥たちの私たちに対する反応が違うことに驚いた」と付け加えた。 「この研究は、都市の動物が人間をどのように「見ている」のかを明らかにしており、これは都市の生態学と科学の平等に影響を及ぼします。」 「多くの行動研究では人間の観察者は中立であると想定されていますが、私たちの研究では都市部の鳥には当てはまりませんでした。」 研究チームは、鳥がフェロモン、体型、歩き方などを検知しているものについて、いくつかの仮説を立てている。...