研究者らは、「サシガメ」によって引き起こされる致死性の感染症であるシャーガス病のルーツは米国にある可能性があると述べている。
シャーガス病として知られる致命的でほとんど知られていない寄生虫感染症は、かつては海外では脅威としか考えられていなかったが、米国では風土病である可能性があると研究者らが新たな研究で主張している。 シャーガス病は、生命を脅かす合併症を引き起こす前に、何年も、場合によっては数十年も検出されない可能性があるため、サイレントキラーと呼ばれることがあります。この病気は、人の口の周りを噛む傾向があるため、一般にサシガメとして知られる吸血昆虫のグループが運ぶ寄生虫によって引き起こされます。 この病気は通常、即時の急性期と、通常ずっと後に起こる慢性期の 2 つの段階で発症します。急性期では、感染しても症状がないことがよくあります。症状が現れたとしても、通常は頭痛、発熱、筋肉痛などの軽度で非特異的な症状です。通常、最初の感染から 10 ～ 30 年後に起こる慢性期に、寄生虫は心臓や消化管に深刻な損傷を引き起こし始める可能性があります。その結果、患者の約 3 分の 1 が重大な心臓障害を発症します。世界保健機関によると、残りの 10% は消化器系または神経系の問題に取り組んでいます。 WHOによると、世界中で700万人以上がシャーガスに感染していると推定されており、この病気により毎年1万人が死亡している。ほとんどの症例はキスが一般的である中南米で発生しています。 2016年、研究者らは米国内に慢性シャーガス患者が約30万人いると推定したが、そのほぼ全員がここに来る前に別の国でこの病気に感染した。 今月発表された論文の中で専門家グループは、この病気は国外に出ない人にとっても深刻な健康上の脅威であると考える必要があると主張している。彼らは、地域感染によるヒトのシャーガス感染が確認されている8つの州（カリフォルニア、アリゾナ、テキサス、テネシー、ルイジアナ、ミズーリ、ミシシッピ、アーカンソー）を特定した。これはこの病気が風土病である、つまり米国に常に存在していると考える十分な理由である、と彼らは主張する。 「米国におけるシャーガス病の風土性を認識することは、世界的な健康目標を達成するために極めて重要である」と著者らは研究の中で述べている。 ほとんどの州はシャーガス感染者数を追跡していないため、国内の実際の感染者数は不明だが、研究者らはこの病気がこれまで考えられていたよりもはるかに蔓延していることを示唆する手がかりがあると述べている。テキサス州保健局は、2013 年から 2023 年の間に、地域で伝染したシャーガスの 51 件の症例を記録しました。州はまた、同じ期間に犬で 400...