非営利の児童・母子保健団体マーチ・オブ・ダイムズによると、米国の早産率は上昇傾向にある。
同団体は火曜日、母子の健康に関する年次「レポートカード」を発表したが、これには新たに更新された計算システムが含まれている。早産を詳しく調べた新しい報告書では、米国の早産率が昨年10.5％に上昇し、2020年から4％上昇し、マーチ・オブ・ダイムズが新しい計算システムに基づいてこのデータを追跡し始めた2007年以来最悪の全米早産率となったことが判明した。
「実際、この国の早産率はここ15年で最高だ」とマーチ・オブ・ダイムズの上級副社長兼暫定医療保健部長のズサケバ・ヘンダーソン博士は述べた。
国立保健統計センターのデータによると、米国の早産率は2006年に12.8%でピークに達した。
それ以来、マーチ・オブ・ダイムズ紙の一部の報道では、米国の早産率が10.5%をはるかに上回っていることが判明しているが、マーチ・オブ・ダイムズ紙によると、それらの率はその後更新された計算に基づいているという。
「早すぎる赤ちゃんが多すぎます。10人に1人です。目の前に10人の赤ちゃんがいて、そのうちの1人が未熟児の合併症に対処しなければならないとしたら、それは容認できません。私たちはもっと改善しなければなりません」とヘンダーソン氏は述べ、10人に1人は黒人、アメリカインディアン、またはアラスカ先住民である可能性が高いと付け加えた。
マーチ・オブ・ダイムズの新しい報告書によると、黒人とアメリカ先住民の母親から生まれた赤ちゃんは、白人女性から生まれた赤ちゃんよりも早産になる可能性が62％高いことが示されている。
金利が最も高い州と最も低い州
マーチ・オブ・ダイムズの新しい報告書では、全米の未熟児率の州ごとの違いも浮き彫りになった。
この報告書では、早産率が 7.7% 以下の場合は A、早産率が 11.5% 以上の場合は F と評価されています。
全国の早産率は 10.5% で、D+ と評価されています。
A を達成した州はなく、州全体の早産率が A- に該当する州は 1 つだけです。バーモント州は米国で最も早産率が低い 8% です。
一方、9 つの州と 1 つの準州では、F グレードの早産率が記録されています。ジョージア州とオクラホマ州は 11.9%。アーカンソー、ケンタッキー、プエルトリコは12%。サウスカロライナ州は12.1%。ウェストバージニア州は12.8%。アラバマ州は13.1%。ルイジアナ州は13.5%。ミシシッピ州は早産率が全州の中で最も高く、15％となっている。
ヘンダーソン氏は、「最悪のスコアが付けられた地域は、私たちが長い間一貫して見てきた地域と同じだ。健康を改善し、この国を出産や出産に適した場所にするために、やるべきことを行う時期が来た」と述べた。 「我が国で最も弱い立場にある人々を保護する政策が講じられていないのは残念であり、私たちの母親と赤ちゃんを守らなければ、他の人々の健康を確保することはできません。」
ヘンダーソン氏によると、こうした早産における州ごとの格差に対処し、全国全体としての早産率の改善を支援するために、マーチ・オブ・ダイムズは、議会に産前・産後の支援を提供する広範な超党派の法案パッケージである2021年の黒人母子保健「オムニバス」法など、特定の政策を提唱しているが、議会の法案のほとんどはまだ法案提出中であると述べた。
マーチ・オブ・ダイムズはまた、ドゥーラや助産師、その他の妊産婦医療サービスへのアクセスを拡大し、全国的な産科医療砂漠の蔓延を減らす法案を採択するよう、より多くの州に求めている。
国内の早産率上昇には多くの潜在的な要因があり、ヘンダーソン氏は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックは依然として最大の要因の一つであると述べた。
「私たちは新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響を忘れることはできず、新型コロナウイルス感染症が早産のリスクを高めることを知っているため、その影響が大きく寄与する可能性が高いことを認識している」と同氏は述べた。 「しかし、構造的な人種差別や適切な出生前ケアへの障壁、アクセスに関連した問題などもこのパンデミック中に表面化しており、このパンデミックによって他の多くの問題が表面化していることも私たちは知っています。」
同氏は、米国では多くの母親が晩年に妊娠を始めており、慢性疾患を抱える母親が増加しており、妊娠の合併症により早期に出産しなければならないリスクが高まっていると付け加えた。
ヘンダーソン氏はまた、早産は乳児死亡の主な原因であり、有色人種の女性から生まれた乳児に不釣り合いな影響を与えていると述べた。
ヘンダーソン氏は、「残念ながら、米国は先進国の中で最も出産・出産しやすい国の一つだ。母子の死亡数を見ると、国内総生産（ＧＤＰ）の点で同様のプロフィールを持つ国の中で最下位に位置している」と述べた。 「我が国の早産率が他国よりもはるかに高いのは、特に黒人家族やアメリカ・インディアン、アラスカ先住民の家族など、不均衡な影響を受けている人口の早産数が不均衡であるためです。」
世界的に見て、出生の約 10% が早産であり、米国の早産率と同様です。
世界保健機関によると、毎年約1,500万人の赤ちゃんが早産で生まれており、これは世界中の出生数の10人に1人以上に相当し、未熟児は「差し迫った公衆衛生上の問題」であり、「5歳未満の子供の主な死因」であるとしている。
マーチ・オブ・ダイムズの報告書とは別に、WHOは火曜日、在胎37週以下の早産や体重5.5ポンド以下の小さすぎる新生児の生存と健康転帰を各国がどのように改善できるかについて、新たなガイドラインを発表した。
これらのWHOの勧告は、カンガルーの母親ケアとしても知られる肌と肌の触れ合いを、出生直後に未熟児に保育器に入れることなく提供すべきであると勧告している。
「以前、私たちはカンガルーの母親ケアは、完全に安定した赤ちゃんに対してのみ行うべきだと推奨していました」と、新ガイドラインの主導者であるWHOの新生児保健医官である小児科医のカレン・エドモンド博士は述べた。
「しかし今では、本当に重篤な病気でない限り、赤ちゃんを肌と肌で接触させれば、生存の可能性が大幅に高まることがわかっています」と同氏は語った。 「新しいことは、赤ちゃんが安定するまで待つのではなく、出生直後にカンガルーの母親のケアを提供する必要があることがわかったことです。」
エドモンド氏は、母親カンガルーを即座にケアすることで、赤ちゃんの体温調節がうまくなり、感染症から身を守ることができると付け加え、これらのガイドラインは家族だけでなく現場の医療提供者向けのものであると述べた。
WHOの新しいガイドラインでは、早産や低出生体重児の家族に精神的、経済的、職業的支援を提供することも推奨している。
WHOのテドロス事務局長はプレスリリースで、「未熟児でも生き残り、成長し、世界を変えることができるが、すべての赤ちゃんにそのチャンスが与えられなければならない」と述べた。
同氏は、「これらのガイドラインは、これらの幼い赤ちゃんの転帰を改善することは、必ずしも最先端のソリューションを提供することではなく、家族のニーズに焦点を当てた基本的な医療へのアクセスを確保することであることを示している」と述べた。
