ミネソタ州の議員らは、患者が医療債務の増大に直面する中、経営不振に陥っている同州の病院をどうやって存続させるかに取り組んでいる。 ミネソタ州の議員は、請求書を支払えない患者のための慈善治療プログラムを拡大できるよう、既存の医療税を病院に返還したいと考えている。 この提案は、ミネソタ・スター・トリビューンとKFFヘルス・ニュースの調査によるもので、州内の病院は他の多くの州の病院に比べて慈善医療への支出がはるかに少なく、誰が無料または割引治療を受ける資格があるかを決定するために大きく異なる基準を使用していることが判明した。 スティーブ・エルキンス州下院議員は、ミネソタ州で健康保険を失う人が増えている中、病院独自の税金拠出を支援するのは理にかなっていると述べた。 議会終盤の5月13日にこの法案を提出したエルキンズ氏は、「病院は十分な慈善医療を提供しているが、それ以上のことを行う義務がある」と述べた。 エルキンス氏は、ローン研究所とミネソタ州の立法監査人からの最近の報告書で、一部の病院が慈善医療を含む地域社会への給付金よりも非営利の税優遇措置で得ている収入の方が多いことを指摘していると指摘した。 しかし、単に病院にさらなる要求をするだけでは必ずしも答えが得られるわけではないとエルキンス氏は言う。新たに発表された財務データによると、ミネソタ州の31の病院は、過去8年間のうち4年間で運営費を損失しており、州の財政難の定義を満たしている。 ミネアポリスのヘネピン郡医療センターは、都市外傷センターの閉鎖を回避するために、今年2億500万ドルの州救済策を講じる用意ができているようだ。 ホーチミン市は2024年にミネソタ州の病院の中で最も多くの慈善医療を提供し、その額は推定8,800万ドルで、運営予算の3%以上を消費した。エルキンズ氏は、他の病院からの慈善治療患者の一部がホーチミン市に転用されているのではないかと述べた。ホーチミン市には、入院時に経済的ニーズがあるかどうか患者を自動的に検査するプロセスがある。 病院がより寛大になるよう奨励することで、ホーチミン市への圧力が軽減される可能性があるとエルキンス氏は述べた。ミネソタ州保健局の試算によると、同州は入院患者の領収書に課される1.56%の税金から年間約2億5,000万ドルの収入を得ており、これは2024年に病院が慈善治療に費やす金額は約2億4,100万ドルに相当する。 「ミネソタ州のすべての病院が提供しているすべての慈善医療と統合することもできるでしょう」と彼は言う。 メール登録 KFF Health News の無料朝説明会に登録してください。 州の基準がないため、一部の病院では収入が 15,000 ドル未満の人々に無料治療を制限している一方、収入が 47,000 ドルまでの一人暮らしの人に治療を提供している病院もあります。米国の患者が慈善医療を申請するのを支援する非営利団体ダラー・フォーの政策擁護ディレクター、イーライ・ラッシュバンクス氏は、慈善医療をケチることは病院にとって逆効果になる可能性があり、病院はそもそも請求書を支払えない患者からの債権回収活動に資金を浪費することになると述べた。 ミネソタ州の患者集団について「他の州よりも改善しているかどうかという問題は実際には問題ではない。十分な治療を行っているかどうかが問題だ」と同氏は語った。 「ミネソタ州には、慈善治療を受ける資格があるのに慈善治療を受けていない患者がいます。」 慈善医療における州ごとの格差の中には、病院の制御が及ばないものもありますが、それは前向きな傾向を示していることさえあります。慢性疾患の割合が低いということは、ミネソタ州人がそもそも必要とする医療が少ないことを意味します。保険の適用範囲が高いということは、健康のために慈善医療にそれほどお金を払う必要がないことを意味します。 病院からお金を引き出してそれを元に戻すというエルキンスの考えは、税金がなくなることを望んでいるミネソタ州病院協会の指導者たちにとっては不必要に思えた。 […]