モイセス・プリドさんは、黄色いバナナの葉を押しのけながら、ラ・パルマ島の海岸にある農園を覆うほこりっぽい土の層の中を歩きます。まぶしい太陽の下、木々の梢の下にライムグリーンの房に囲まれたバナナの畑がほとんど見えます。
2021年後半、大西洋に浮かぶこの島の西端でクンブレ・ビエハ火山が噴火し、300ヘクタール（約740エーカー）のバナナが灰に埋もれ、さらに200本が破壊されたとき、プリドさんのような農民たちは、火山が自分たちに恩恵をもたらしているとは想像もできなかった。
しかし、クンブレ・ビエハの噴火は、ここだけでなく他の場所でもバナナを将来存続させるための答えの一部を秘めている可能性がある。
これを書いた理由
世界で最も人気のある品種であるキャベンディッシュ バナナは、他の品種を絶滅させた菌類の脅威にさらされています。しかし、パルマ島には彼らを守るための条件が整っているのかもしれない。
フザリウム病またはパナマ病として知られる病気の背後にある真菌が世界中でバナナを脅かしています。この菌が根を通した植物への水と栄養素の流れを妨げるため、人気のあるキャベンディッシュバナナが絶滅する可能性があると言う人もいる。
しかし、世界のバナナのほとんどが生産されるインドや中国の一部などの熱帯地域とは異なり、カナリア諸島、特にラ・パルマ島の西海岸の亜熱帯気候は、萎凋病抵抗性への道を提供してきた。
実際、クンブレ・ビエハ火山の噴火後に農民たちがかつて嘆いた火山灰には、植物を保護する重要な栄養素が含まれており、バナナの生存の鍵となる可能性があります。
「バナナなどの熱帯作物は成長が遅く、生産性も低いです。 [here] スペインのサン・クリストバル・デ・ラ・ラグーナにあるラ・ラグーナ大学の農業・環境工学准教授アントニオ・マレロ氏は、「その代わり、熱帯の病気の多くはカナリア諸島には存在しない」と話す。
火山の贈り物
バナナ栽培がパナマ病の存亡の危機にさらされるのはこれが初めてではない。 1950年代、当時優勢だったグロ・ミッシェル・バナナの農園にバナナの萎れ病が蔓延し、この品種はほぼ絶滅の危機に瀕した。
市場はすぐに、その萎凋病耐性のためキャベンディッシュ バナナに注目しました。しかし、この真菌の新たな亜種が出現しており、その中には元の萎凋病がグロ・ミシェルにとって脅威であったのと同じくらい、キャベンディッシュにとっても潜在的に脅威となるものがある。この真菌はカナリア諸島の一部の湿気の多い高地地域で発見されていますが、その変異種が最も有害というわけではありません。
農家は萎凋病に遭遇した場合、感染した土壌を引き抜くなどの常識的な手段を講じます。しかし、火山の後、プリドさんのような農家が「未使用の土壌」と呼ぶ場所では、菌類が生き残ることは困難になるだろう。
「溶岩流が発生するたびに、時間はゼロにリセットされます」とラ・ラグーナ大学の土壌科学と地質学の教授、ヘスス・S・ノタリオ・デル・ピノは言う。バナナの命は「やり直し」になります。
そのロジックの一部は明らかです。しかし、この菌は地下で20年間も生き続けることができます。そして、パルマのバナナを含む世界のバナナのほとんどは単一栽培です。これは、他には何も栽培しない大規模な専用プランテーションで栽培されていることを意味します。そして、すべてのバナナはお互いの遺伝子コピーであるため、栽培は簡単ですが、病原菌に対しては脆弱です。しおれが発生すると、それは残酷に広がる可能性があります。
マレロ博士によると、火山の噴火は菌類を殺すだけでなく、クンブレ・ビエハ噴火の火山灰によって土壌に鉄や亜鉛などの栄養素が補充され、バナナ枯れの発生率が減少したという。火山土壌にはカリウムも豊富に含まれており、バナナはカリウムに大きく依存しています。
しかし、他のほとんどの作物と同様に、バナナも火山土壌で直接栽培することはできません。風化プロセスにより、固まった溶岩が壊れて肥沃な土壌になるまでには数十年かかります。その代わり、地元の農家は溶岩を細かく砕いて基質として使用し、その上に他の地域からの新鮮な有機物を投げ込む必要がある。これは彼らが1世紀以上にわたって行っている習慣である。
「そうでないなら、ただ待つしかない」とノタリオ・ド・ピノ氏は言う。
モノカルチャーのリスク
フラン・ガルラズのような農家は、たとえカナリア諸島の耐性のある土壌と気候であっても、単一栽培の潜在的なリスクはどの病気よりも大きいと断言します。
エコフィンカ プラタノロジコに位置、 海岸沿いの町プエルト ナオスにある有機農場で、ガルラス氏は訪問者に生物多様性の利点について教えています。敷地の一端で彼はバナナを栽培しています。もう 1 つは、垂れ下がった蔓と青々とした植物が茂るミニチュアのジャングルで、実験に専念しています。ここでは約200種類の作物が栽培されています。
「生物多様性が鍵です」とガーラズ氏は腰に置いた箱から長さ100メートルのナイフを取り出し、バナナの根元から4分の1インチの切り込みを切りながら言った。バナナは実がなると枯れてしまいます。既存の木の隣に切り取ったものを植えると、新しい木が生えると彼は言う。 「モノカルチャーは論理的でも持続可能でもない。」
しかし、ガーラス氏は異常者だ。小規模農家による作物多様化の努力にもかかわらず、ラ・パルマ島の耕地のほぼ半分はバナナ農園で覆われている。
それでも、クンブレ・ビエハ火山のせいでラ・パルマ島のバナナ生産量の40％近くが消滅し、枯れの脅威が決して見えなくなっているにもかかわらず、ここの農家は単一栽培は争点ではないと主張する。パルマでは、バナナ栽培が島の住民 85,000 人に 10,000 件の雇用をもたらしています。火山の噴火以来、ここの農家のほとんどは立ち直ろうとしているところだ。
プリドさんは、2021年に失った農場を再建することを常に計画していたという。今後数日のうちに、地元の協同組合の労働者らが、クンブレ・ビエハが農場を破壊して以来栽培してきたバナナの最初のバッチを伐採する計画を立てている。火山も菌類も彼の前には邪魔はしない、と彼は言う。
「やめようと思ったことは一度もなかった」とプリドさんは言う。 「これは子供たちのためだけでなく、両親や祖父母に敬意を表するものでもあります。これは個人の誇りの問題です。」
編集者注: この物語はもともと 3 月に出版されました。 2025 年 28 日は、ラ パルマ島のどのくらいの土地がバナナ プランテーションに充てられているかを明らかにするために更新されました。
