遺伝子検査会社23andMeが破産申請

日曜日、遺伝子・遺伝検査会社23andMeは破産法11章を申請し、裁判所に売却の整理を求めていると発表した。同社は何年にもわたって赤字が続いており、今後の方向性を巡って取締役会とCEOの間で対立が生じ、9月には取締役会全員が辞任した。そのCEO、アン・ウォシッキー氏は現在辞任しており、同社を買収して非公開化しようとしている。

同社の 1,500 万人の顧客の遺伝子データの運命が危険にさらされています。同社は買い手が見つかるまで事業を継続するのに十分な資金を確保しており、米国法では遺伝子データの使用方法が制限されているものの、保留中の売却はプライバシーに関する重大な懸念を引き起こしている。

危険なビジネス

同社は、「遺伝子チップ」によってヒトゲノムをスキャンして変異が共通する部位を見つけることが初めて可能になった時期に設立された。これらの変異株の一部は疾患に関連しており、23andMe はこれらの変異株の一部を検査する承認を得ています。しかし、多くの人にとってその最大のセールスポイントは、その遺産を探索する機会でした。これは、変動パターンを幅広く調べ、それを異なる地理的地域で通常見られるパターンと比較することに依存していました。これは不完全な分析ですが、多くの場合、人の祖先について適切かつ広範な解決策を提供できます。

しかし、23andMe はいくつかの課題に直面しました。まず、遺伝子チップはすぐに商品となり、さまざまな競合他社がこの分野に参入できるようになり、その中には家系図を公的記録に結びつけるなどの分野で優れた経歴を持つ者もいた。この商業化はまた、遺伝子と疾患の関連性に興味を持つ製薬業界の多くの潜在的な 23andMe パートナーが、手頃な価格で独自のデータベースを構築したり、英国バイオバンクなど、その後開発された公的リソースの一部に単純に依存したりできることを意味しました。