科学者らによると、オレゴン州沖の海底火山が今年後半に噴火する可能性があるという。
軸海山として知られるこの火山は、太平洋の下4,900フィート以上、オレゴン州の海岸から300マイル離れたところにあるが、間もなく2015年以来初めて噴火する兆候を示している。
ワシントン大学環境学部は4月の出版物で、この火山はホットスポット、つまり溶融物質のホットプルームが地殻に上昇する地球のマントルの領域によって形成されていると述べた。地殻がマントルの頂上を越えて移動すると、ホットスポットはその場に残り、その結果、時間の経過とともに長い火山の連鎖が形成されます。
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地域ケーブル アレイは、オレゴン州の海岸から沖合 300 マイルの軸海山の頂上まで、フアン デ フカ構造プレート全体に広がっています。 (ワシントン大学による海洋観測イニシアチブ)
「地球の表面の3分の2以上は、これらの中央海嶺での火山噴火によって形成されました」と海洋地球物理学者で同大学環境学部長のマヤ・トルストイ氏は語る。 「軸海山は、今日私たちの惑星を形作り続けているこれらの基本的なプロセスの直接の結果です。」
科学者らは、この噴火は危険をもたらすものではないと述べた。
「軸海山は深すぎて岸から遠すぎて、陸上の人々は噴火に気づくことができない。また、軸海山の噴火は陸上の地震活動とは無関係であるため、太平洋岸北西部の住民はこの出来事が大規模な地震や津波を引き起こすことを心配する必要はない」とブログ投稿には書かれている。
同誌によると、この火山の噴火の最初の兆候は、その周囲で発生する地震の数が急増することだという。
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2011 年の噴火から 3 か月後、軸海山のこの「除雪機」噴出口から微生物とその廃棄物が出現しました。 (ワシントン大学による海洋天文台イニシアチブ)
「火山はすでに2015年に見られたインフレを超えていますが、地震活動はまだかなり低いです」とカリフォルニア大学海洋学部教授で地域ケーブルアレイのディレクターであるデボラ・ケリー氏は述べた。 「私たちは1日に200～300回の地震を目撃しており、潮の干満により1日あたり1,000回前後のピークが発生することもあります。2015年に学んだことが正しければ、噴火前の数か月間は1日あたり2,000回以上の地震が発生すると予想されます。」
地震はマグマが地表に移動することによって引き起こされるだろうと投稿は主張している。
軸海山地震活動は干潮時に増加します。 (ワシントン大学による海洋天文台イニシアチブ)
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「その期間は約1時間続き、その後マグマが表面に出てくる」とカリフォルニア大学海洋学部のウィリアム・ウィルコック教授は語る。 「溶岩流はカルデラを横切って広がり、溶岩で満たされた亀裂は北または南に開き、最大40キロメートル（約25マイル）に達します。
「地震活動は今後数日間でかなり急速に沈静化しますが、噴火は約1か月間ゆっくりと続くでしょう。」
