接触追跡は病気を封じ込める公衆衛生ツールです。医療従事者は、伝染病に感染した人と接触した人々に近づき、健康状態を監視し、さらなる感染拡大を防ぎます。
ラクシュムプラサド S/iStockphoto/via Getty Images
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国際疾病捜査チームは現在、ハンタウイルスの発生が確認される前に大西洋のセントヘレナ島でクルーズ船MVホニウスに下船した20人以上の乗客との連絡を急いでいる。
これらの人々は米国を含む世界中を飛び回っています。
感染者との濃厚かつ長期の接触が必要であり、感染者がウイルスを伝染させるのは短期間であると考えられるため、このウイルスがさらに蔓延するリスクは低いです。しかし公衆衛生当局は感染拡大を確実に封じ込めたいと考えている。
当局が感染拡大を封じ込め、ハンタウイルスの蔓延を防ぐために接触者追跡をどのように活用しているかは次のとおりです。
接触者の追跡 101
現代の接触者追跡の概念は 1930 年代に遡り、梅毒の蔓延を阻止する取り組みの一環でした。感染している可能性のある人の濃厚接触者を特定することだ。 「感染のリスクがある人を特定することによって」と彼は言う プリーティ マラニミシガン大学の感染症医師は、「感染の拡大を防ぐという目的で、人々がまだ症状を出していないときに進めようとするのです」と述べた。
これは、感染症を封じ込めるための十分に実証されたアプローチです。 「これは疫学ツールボックスの中で最も古いツールです」とマラニ氏は説明する。 「私たちはこのことについて早い段階からよく考えました 新型コロナウイルスによるパンデミック。しかし、髄膜炎や麻疹などの性感染症の接触追跡も行っています。」
マラニ氏は接触者の追跡を池の波紋を追うことにたとえており、「個人を隔離し、感染のリスクがある可能性のある個人を特定することで、外側の輪の拡大を防ごうとしている」。
「症状が出ていない人々がウイルスを保有している可能性がある期間があり、接触追跡はそれを特定するのに役立つ」とマラニ氏は言う。
まず、問題の病気(この場合はハンタウイルス)に感染しているか、感染が疑われる人を特定することから始まります。次に、疫学者は、最近誰と濃厚接触したかを調べます。これらの人々は感染する可能性が高いためです。
感染する可能性が最も高い人を探すことが重要です。 「そうしないと、誰もがみんなとつながっているため、封じ込めることが不可能な網になってしまいます」と彼は言う。 ボグマ・ティタンジエモリー大学の感染症医師。 「したがって、高リスク、中リスク、低リスクの接触者ごとに階層化する必要があります。」
次のステップは、公衆衛生機関が感染している人、または感染している可能性があるがまだ症状がない人に対して予防措置を呼び掛けることだ。このような対策には、個人が感染する可能性のあるさらに多くの人々と接触しないようにするための隔離が含まれる場合があります。
ハンタウイルスによる課題の 1 つは、潜伏期間が数週間に及ぶことです。言い換えれば、「感染してから症状が出るまでには長い時間がかかる」とティタンジ氏は言う。 「これらの主要接触者の中には、長い潜伏期間が終わるまでに最長45日間症状が出なければならない人もいます。」
船上でも陸上でも
この作業はハイテクではありませんが、数日または数週間にわたって誰かが行った可能性のある多くのやり取りを当局が再構築する必要がある骨の折れる作業です。
クルーズ船には「感染源となる人がいるかもしれない」とティタンジ氏は仮定の例を示して語る。 「その後、彼らは誰かと一緒にテーブルに座っていましたが、その人は船室に戻り、デッキで他の誰かとおしゃべりしているパートナーとベッドを共有していました。」
誰かが船を下船すると、潜在的な交流の数は急速に増加する可能性があります。 KLMオランダ航空の客室乗務員が感染したクルーズ乗客の一人と同乗した後に体調を崩し、当局が懸念したのはこのためだ。幸いなことに、客室乗務員は ついにマイナスに戻った ハンタウイルスの場合。
ティタンジは、これまでに見たプレーに興奮しています。 「国際的な協力活動は非常に強力で、封じ込めメカニズムは適切に整備されているようだ」と彼は言う。
公衆衛生当局は、接触者の追跡はさらなる感染拡大を減らす強力なアプローチであると主張している。世界保健機関の保健緊急対応・警戒活動責任者のアブディ・マフムード氏は木曜日の記者会見で、「私たちはこの感染の連鎖を断ち切ることができる」と語った。
彼には信頼できる十分な理由がある。接触者の追跡は、新型コロナウイルス感染症との戦いにおいて極めて重要であり、リベリアにおけるエボラ出血熱危機の終結に貢献しました。 そこでの流行を封じ込める 十年以上前。接触者の追跡の中には、ジャングルを通って辺鄙な村まで数時間かけて歩くこともあった。
当局は今回のハンタウイルスの流行でも同様の成功を期待している。