T1994年に米国で男子ワールドカップが最後に開催されたとき、多くの米国人はサッカーを、世界で最も愛されているスポーツではなく、土曜日の朝に子供たちがプレーするのを観るゲームだと考えていた。 32 年後、このスポーツの人気は爆発的に高まり、米国はワールドカップの常連になりました。しかし、多くの人は、米国ワールドカップの歴史が、米国男子が準決勝に進出するという最高の成績を収めた最初の組織大会に遡ることを知りません。
チーム USA に関係する人々の歴史は往々にして厳しいものですが、それは一般に評価されているよりも根が深く、豊かなものでもあります。米国のサッカーファンがスポーツの将来に注目する中、私たちは米国の初期のワールドカップの歴史の中で、見過ごされがちな4つの瞬間と、大いに称賛された1つのキックを再訪します。
1930 年と 2006 年: 悲惨な怪我と死後のハットトリック
第1回ワールドカップにウルグアイに出場した米国選手16人のうち6人は英国人だったが、全員が米国のクラブサッカーでプレーしており、当時の国内リーグの強さを示していた。初戦でベルギーに3-0で勝利し、フランス対メキシコとワールドカップ初戦の栄誉を共有した。続くパラグアイ戦で3-0で勝利し、ベルト・パテノードがワールドカップ初のハットトリックを達成した。とはいえ、リーベルが秋に争った3ゴールのうち2度目の決勝進出を確認したのは、彼の死後32年となる2006年11月のことだった。ストライカー
ワールドカップでは1970年まで選手交代制が導入されていなかったため、負傷によりチームの人数が10人以下に減り、試合の結果に大きな影響を与える可能性があった。そして準決勝のアルゼンチン戦では負傷者がアメリカを襲った。ゴールキーパーのジミー・ダグラスは膝の捻挫に苦しみ、ミッドフィールダーのラルフ・トレイシーは右足を骨折して後半を全休した。一方、アンディ・オールドは、理学療法士のジャック・コルがストライカーの唇の裂け目を手当て中にクロロホルムのボトルを落としたため、一時的に失明した。アメリカは苦戦の末、最終的に3失点を喫し、1-6で敗れた。
1934 年と 1953 年: ドネリの栄光と残忍な殺人
アメリカは1934年の大会に遅れて参加したが、FIFAが第1ラウンドの直前にイタリアでメキシコとの予選を行うことに同意したのは非常に幸運だった。アメリカはローマの1万人の観衆の前で4対2で勝利し、すべてのゴールは後にピッツバーグ・スティーラーズとクリーブランド・ラムズのNFLコーチとなるアルド・“バフ”・ドネリによって決められた。メキシコは、アメリカがわずか9日で大西洋横断に成功したのに対し、イタリアまでの航海に15日かかったことが敗北の原因だと主張した。第1ラウンドでは、アメリカは最終的にチャンピオンとなるイタリアに1対7で敗れた。たった2試合では旅の価値がほとんどないと思われたとしても、少なくとも予選敗退後真っ先に帰国した哀れなメキシコよりは良い成績を収めた。
イタリアの米国チームの監督はエルマー・シュローダーで、彼も1930年に裏方スタッフの一員であった。1932年、彼は米国サッカー協会（現在の米国サッカー協会）の初の米国生まれの会長に選出され、1934年には再選を求めなかったものの、フィラデルフィアオリンピックと1936年、1949年のオリンピックで代表チームを率いた。4年後、彼の体はボロボロになり、ブラインドの紐で縛られた状態で、アパートのベッドで発見された。彼の殺人で有罪判決を受けた人はいないが、1950年代初頭にフィラデルフィアで同性愛者の男性を食い物にした連続殺人犯によって殺された可能性が高いようだ。
1950 年と 1964 年: 行方不明の英雄
アメリカは1938年のワールドカップでオランダ東インドとのプレーオフで敗退したが、1950年の出場権を獲得した。アメリカがおそらく最も素晴らしい成績を収めたのはブラジルでのその大会であり、ワールドカップ史上最大の番狂わせの一つでベロオリゾンテでイングランドを1-0で破った。唯一のゴールは、ワルター・バールのシュートを逸らしたジョー・ゲイチェンスによって記録された。ゲーチェンスさんはハイチ生まれで、当時米国市民権を待っていた。米国サッカーの初期の歴史は、自由な移民政策に基づいていました。
ゲーチェンスさんは市民権を取得せず、すぐにハイチに帰国した。彼の家族は、1957年の大統領選挙で有名なフランソワ・「パパ・ドク」・デュバリエと敗れたルイ・デジョワの結婚により遠縁になっていた。 1964年、デュバリエが終身独裁者であると宣言したとき、ゲーチェンスの家族のほとんどは国外に逃亡した。
しかし、ゲーチェンスは政治にはほとんど関与しておらず、留まることに決めた。彼はすぐにデュバリエの秘密警察であるトントン・マクートによって逮捕され、二度と姿を現すことはなかった。彼はフォート・ディマンシュ刑務所で殺害されたと考えられているが、遺体はまだ発見されていない。
1989 年以降: 世界中で聞かれた銃声
ワールドカップにおける米国の現代史は、1989年11月のポートオブスペインでのポール・カリジュリの「世界中で聞いたショット」から始まる。30ヤードの左足ボレーでトリニダード・トバゴに1対0の勝利を収め、米国のイタリア90位への順位を確定させた。アメリカはイタリアで行った3試合すべてに敗れたが、2018年を除き、それ以来すべてのワールドカップに出場している。
