私が小説「ルミナス」でロボットへの避けられない愛を探求する理由

2024 年、「出生率が世界で最も低い国では、犬用ベビーカーがベビーカーを上回っている」というジョークが見出しになりました。

ペットに対する私たちの愛がますます洗練され、贅沢になるにつれて、私たちが子供を産む能力はこれまで以上に負担に感じられます。経済的にも環境的にも負担がかかり、AI によってますます破壊されていく世界では、通常のマイルストーンが蜃気楼のように見え始めています。

感謝の気持ちを込めて 明るいこの小説は児童書として始まったと言いました。家族の死が彼の進路を変えた。特に、身近な人が毎年、3年、4年連続で相次いで亡くなったときは、とてもつらかったです。私が言わなかったのは、死がドミノ効果を始めたということです。

それは愛犬の死でした。

繊細で、絹のような肌と長いまつげの目をした彼は、人々の注目を集めるような魅力的な人でした。彼はとても気分屋でもありました。彼は子供が好きではありませんでした。しかし、その威厳と飄々とした性格にもかかわらず、彼は私たちが家に帰るといつも床に倒れ込み、踊りながら体をくねらせていました。脳腫瘍の最初の兆候があったとき、私たちが彼を手放さなければならなかったとき、それはてんかんで恐ろしい彼を捉えた別のダンスでした。

ペットの死は本質的に混乱を招きます。合理的に言えば、私たちはそれに備えるべきです。毛皮で覆われた動物を家に持ち込むとき、私たちは一種の社会契約を結ぶことになります。私たちは彼らの柔らかく濡れた目を見つめて、いつかあなたが死ぬことを知っていると思うはずです。私はおそらくあなたより長生きするでしょう。それが自然な流れです。

そして私たちは自分自身に嘘をつきます。この見出しは、私たちの多くがこれらの生き物の世話における親の役割を受け入れているかを明らかにしています。毛皮の赤ちゃん、私たちは彼らをそう呼んでいます。お父さんは猫、お母さんは犬です。ただし、これらのベビーカーは、歩くには若すぎる赤ちゃんのためのものではなく、足を引きずるほど年をとった赤ちゃんのためのものです。そして、子供のようなものを失うこと以上に不自然なことがあるでしょうか?

この不自然さこそが、特にロボットが子供の頃、ロボットについて書くための出発点となりました。私の小説の中でロボット少年が失踪します。彼女は年上の女性の「娘」です。その後、主人公は女性の悪化が単に悲しんでいる母親の悪化ではないことに気づきます。彼女はかなり老化し、動けなくなった。娘を亡くしただけでなく、家政婦、料理人、身体補助者も失ったからだ。このロボット少年は、本質的には 4 つを 1 つにまとめたパッケージでした。

ロボットが不自然であるため、私たちがこれらのロボットに対して抱く愛情も、いつか不自然なものとして見られるようになるでしょう。何よりも奇妙なのは、私たちの愛の容器であるこれらのロボットが、そもそも現実ではないかもしれないということです。しかし、間違いなく、私たちは彼らを愛するでしょう。多くの生き物に対してするのと同じように、私たちは彼らを憎み、虐待するでしょう。しかし、多くの人は彼らを激しく愛するでしょう。

その愛と痛みに焦点を当てたかったのです。社会が受け入れがたいと考えていることをどのように後悔しますか?何年も前までは、「でも新しい犬を買ってね」と言われずに、公然と犬を悼むことは困難でした。今でもテレビでは、死んだ猫のせいで誰々が仕事を休んだというジョークが流れている。悲しみは多くの人にとって不快なものです。特にそれが消えない場合は。私たちは、痛みをキューから削除するファイルであるかのように「処理」することについて話します。私たちが住んでいる世界では、生産性が非常に重視されています。悲しすぎて仕事ができないなら、あなたは非生産的な社会人です。あなたが猫を愛する子供のいない女性であれば、さらにそうです。私たちがロボットの子供たちに抱く愛情も、同じ疑惑に直面することになるだろう。

そして、私たちが注意しなければならない理由は何ですか。このサービスを販売している会社はなんと悪質なのでしょうか。感情労働がいかに簡単に、人を夢中にさせるものへとシミュレートできるか。私たちのために掃除や料理をしてくれるロボット、私たちが年老いたり病気になったときに世話をしてくれるロボットを想像してみてください。もし彼らがあなたを愛し、決して離れないように設計された子供の姿をとることができたら、彼らはどれほど魅惑的になるでしょう。

では、その愛が本物ではなかったらどうなるでしょうか？

明るい Silvia Park (Oneworld) による、2026 年 5 月の読書です。 新しい科学読書クラブ。 サインアップ 一緒に本を読み、ディスカッションに参加する 不一致。