最初の人間用ツールの物語: 謙虚なコンテナ

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先史時代のオープニングでは、 2001: 宇宙の旅最初の道具は棍棒です。これは獲物を殺したり、ライバルのヒト科グループのリーダーを暗殺したり、最終的に劇的な飛躍の準備をして空中に飛び出すのに役立つ長い手足の骨です。この観点では、最初のツールは武器でした。

この解釈は初期の石器に完全に当てはまります。丸い石は物を叩くのに使われ、鋭いのは切ったり刺したりするのに使われました。私たちは、最初の石器は物を壊したり、狩りをしたり、殺したりするために使用されたと想像しています。

しかし、原始人はおそらく他の種類の、他の材料で作られた道具も使用していたと思われます。おそらく木材などの植物材料がずっと使われていたのでしょう。それは保存される可能性が低いということです。石器時代は植物時代でもありました（これに関するソフィー・ベルドゥゴの 2024 年の特集をまだ読んでいない場合は、ぜひ読んでください）。

これにより、他にも多くの可能性が広がりますが、その中で私が最も考えているものの 1 つはコンテナです。最初のツールが、何か貴重なものを入れて持ち運んだり保管したりできる物体だったらどうでしょうか?

考えてみると、コンテナは所有できる最も便利なものの 1 つです。 「これは多くの問題を解決します」とノースカロライナ州アパラチアン州立大学の古人類学者マーク・キセルは言う。 「それはこの新しいニッチ市場を切り開きます。」彼と彼の同僚は、先史時代のコンテナのデータベースを作成しました。 10万年以上にわたって何百もの例がありますが、これは存在したもののほんの一部であると主張されています – 私はそれが正しいと思います – 。また、コンテナは最も重要なツールの 1 つでした。 「それが人類の成功を可能にするものの1つです」とキセル氏は言う。

過去に戻る

先史時代のコンテナのデータベースを作成するのは簡単ではありません。キセルと彼の同僚は、科学文献の例を探すのに 1 年以上を費やしました。彼らは「コンテナ」という単語やテキスト内に出現する同義語に頼ることができなかったため、特定の種類のコンテナを表す他の多くの用語を見つける必要がありました。彼らは昨年、「何かを追加するのをやめなければならない」ことに気づき、中止を求め、最近、データセットを説明する論文を発表したと彼は言う。 人類考古学ジャーナル 4月8日。

もう 1 つの課題は、何をコンテナとしてカウントするかを決定することでした。彼らは意図的に広い定義を選択した。「コンテナの基本原則（何かを内部に保持し、その何かを外界から隔てるバリアとして機能する）を満たし、人体によって、または人体を通して輸送可能な物体」。

これにより、一見しただけではコンテナとは思えないような多くのオブジェクトが含まれるという効果があります。その一例はスプーンです。スプーンは私たちが道具だと考えていますが、何かを保持し、それを運ぶことを可能にします。ランプとして解釈される要素も多数あります。それぞれは穴が彫られた小さな岩の板で、人々はその上に動物の脂肪を乗せて燃やすことができました。最も有名な例はフランスのラスコー洞窟のものです。これは赤い砂岩から彫られており、取っ手が付いています。

他の容器は中空の骨でできています。たとえば、白鳥の羽の骨から作られたチューブは、針の輸送に使用できます。ダチョウの卵は大きくて丈夫なので、アフリカではおそらく長旅の際に水を運ぶための容器として使われていました。ドイツのゲナースドルフにある網のようなものを描いた彫刻など、容器を描いたロックアートの例もいくつかあります。

チームは最終的に 793 個の移動式ゴミ箱を用意しました。彼らは、258万年前から1万1700年前に及ぶ更新世全体から容器を見つけようとしたが、見つかった例はすべて過去50万年のものであるようだ。

しかし、これは深い過去への大きな前進です。従来、考古学者はコンテナが出現したのはここ 1 万年ほどだと考えていました。その考えは、それらが農耕と定住生活の到来、いわゆる新石器革命、そして陶磁器の発明に関連しているというものでした。農耕社会では、保存して貯蔵する必要がある食料が余剰になるが、狩猟採集民にはおそらく余剰はなく、高度に流動的な社会では、いずれにせよ鍋が壊れてしまうだろう。

しかし、キセル氏は、この考えはすでにほとんど放棄されていたと述べている。なぜなら、この考えは新石器時代を過去との明確な断絶として提示しているからであるが、実際にはそれははるかに段階的で断片的なものであった。これと一致して、オーストラリアの一部の先住民族は 2000 年以上前に陶器を作りました (ただし、そうすると、彼らが狩猟採集民だったのか、農耕民だったのか、あるいはおそらくその中間のもっと複雑な何かだったのかという複雑な問題が生じます)。同様に、10,000年前にアマゾンに定住した採集民は陶器の破片を残しており、18,000年前には中国に陶器があったという証拠があります。

これは、人々がコンテナを徐々に開発し、長年にわたってより多くの種類を作成したことを示唆しています。 「コンテナをスペクトル上で見る方がより有益だと思います」とキッセル氏は言う。

パッケージングの起源は過去にあります。しかし、類人猿などの人間以外の霊長類はそれらを使用しないため、おそらくそれほど昔ではありません。 「彼らは時々葉を拾い、水に浸し、水を口の中に取り込むためのスポンジのような役割を果たします」とキセル氏は言う。 「しかし、彼らにはコンテナがありません。それが根本的な違いのように私には思えます。」

データベース内の最も古い容器は、コルクでできたトレイまたはプレートです。ザンビアのカランボ滝で発見され、40万年から50万年前のものです。カランボ滝には、驚くべき木製の保存物がいくつかあります。2023 年、考古学者は、47 万 6,000 年前の大きな木造建造物、おそらく住宅と思われるものについて説明しました。ただし、トレイ/プレートの年代はそれほど明確ではありません。

これは、これらの物体の多くがずっと前に発掘されたものであるという、キセルのチームが抱えていた別の問題を例示しています。これは、彼らに関する情報がオンラインではないことが多い古代文献に埋もれており、使用されている年代測定方法は今日では通用しないことを意味します。カランボ滝のトレイは、考古学者のジョン デズモンド クラーク率いるチームによって 1950 年代に発掘されました。トレイ上の主な情報源はクラークの 2 巻の本です カランボ滝の先史時代の遺跡 (1969) には、植物学者ティモシー・チャールズ・ホイットモアによる「樹皮とその他の標本」に関する 3 ページの章が含まれています。クラークが1958年に書いた記事もあります。 アメリカの科学者。あまり続けることはありません。

したがって、データセットにはいくつかの傾向があるものの、それらは主に先史時代の事実ではなく、考古学的記録の限界を反映しているものとして理解されるべきだとキッセル氏は言う。

たとえば、データベース内のコンテナーの 87.8% はヨーロッパで見つかりました。 「これが、ヨーロッパがコンテナの始まりであることを証明するとは思いません」とキッセル氏は言う。むしろ、それは他の場所と比較してヨーロッパで行われた膨大な量の考古学作業を反映しています。また、データベース内の最も古いコンテナがアフリカからのものであることもわかりました。

また、日付が記載されている収集家のうち、10万年以上前のものは 2 つだけです。しかし、キセル氏は、人類がおそらくずっと以前から容器を使用していたであろうことを明言している。これらの物体は保存されていないか、見られていないかのいずれかである。 (他の研究者もこれと同じことを指摘しています)。

キッセル氏は、コンテナがいかに遍在していたかが見え始めたと主張する。よく研究されているヨーロッパでは、保存上の問題があるにもかかわらず、多くの例があります。それは、それらが人類の生存にとって不可欠であったことを示唆しています。

戦争ではなく貯蔵

キセル氏によれば、コンテナの最も初期の用途の 1 つは、おそらくスリングに入れて赤ん坊を運ぶためのものだったという。多くの人類学者、特に女性は何十年にもわたってこれを示唆してきました。

チンパンジーなどの大型類人猿では、赤ちゃんは母親にしがみつきますが、母親は厚い毛皮で覆われており、それがつかまりの役割を果たします。しかし、私たちは体毛のほとんどを失い、生まれたばかりの赤ちゃんは何もつかまらないほど無力です。

これを念頭に置いて、キセル氏は、人類が日常的に二本足で歩き始めたとき、そして体毛のほとんどがなくなったときに、ベビーキャリアが役に立っただろうと示唆している。それは数百万年前に起こりました。 「アウストラロピテクスはおそらくスリングを使用していたでしょう」と彼は言う。それが本当なら、有名なルーシー アウストラロピテクス・アファレンシスおそらく340万年前、赤ん坊のときに三角巾に入れて運ばれていたと考えられる。

キセルが強調したのは、これらのアイデアはどれも新しいものではないということです。人々はこのようなことを何十年も言い続けてきたが、この考えは徐々に前面に出てきている。それはおそらく、これらの考えが先史時代のフェミニストによる再解釈の中で最初に明確に表現されたためであり、奇抜または非現実的なものとして不当に扱われてきたからだろう。

1976年、人類学者のナンシー・タナーとエイドリアン・ジルマンは、最も初期の道具の一部は女性が食べ物などを運ぶために使用したバスケットだったのではないかと提案した。彼らは、主に男性であると誤って想定されていた大型動物の狩猟などの活動を強調し、女性にはほとんどまたはまったく注意を払わなかった、先史時代の男性優位の考え方を拒否していました。

フェミニストジャーナリストのエリザベス・フィッシャーも1979年の著書でほぼ同じことを示唆している 女性の創造：性の進化と社会の形成その中で彼は、「多くの理論家は、最初の文化的発明は、集めた製品を入れる容器と、ある種のスリングまたは網ホルダーであったに違いないと信じている」と書いている。

推理小説作家アーシュラ・ル＝グウィンはエッセイの中でフィッシャーを直接引用した キャリーバッグのフィクション理論。 「詰めるものがなければ、たとえオートミールのような非戦闘的で無力な食べ物であっても、食べ物はあなたから滑り落ちてしまうでしょう」と彼は書いた。シンプルな容器でも余った分を集めることができるので、悪天候の場合でも翌日屋内で過ごすことができます。

ル＝グウィンはこの考えを強く推し進めました。彼女は、歴史と先史時代についての私たちの考えは、行動と暴力によって形作られている、と述べました。 2001年 ドラゴンや悪者を倒す英雄的な物語もすべて。しかし、出会い、育て、そして築き上げることについては、他にも同様に有効な物語があると彼女は主張した。

私たちの物語の多くは、「カインがアベルにどのように落ちたか、爆弾がどのように長崎に落ちたか、燃えるゼリーがどのように村人に落ちたか、そしてミサイルがどのように悪の帝国に落ちるか、そして人類の上昇における他のすべての段階」を中心にしているとル＝グウィンは書いた。 「これ以上の物語がなくなるのを避けるために、ここ野生のオート麦の中で、エイリアンのトウモロコシの真っ只中にいる私たちの中には、別の物語を始めた方がよいと考えた人もいます。古い物語が終わっても、おそらく人々が続けられるかもしれない物語です。」

これを書いていると、読者からの手紙の一部が書かれているように感じます。暴力は常に人類の歴史の一部であり、先史時代を理解するにはデータに従うしかない、というものです。

重要なのは、できる限りデータに従っていることです。私たちの種を珍しいものにしているのは、私たちが知的で、創造的で、攻撃的であることではなく、もちろんそれらすべてを備えている可能性もありますが、私たちが友好的で、感情的に困窮しており、お互いに依存していることであるという証拠が増えています。たとえば、ある人類集団が他の集団から隔離されると、絶滅の危険がさらに高まります。彼らには助けを求める人が誰もいなかった。

私たちが生き残れるかどうかは、ネットワークと協力にかかっています。たとえば、自分で作った便利な容器を使って、備蓄食品の一部を足りなくなった友達に分け与える、といった具合です。