かつては、BuzzFeed がメディアの未来でした。
しかし、2026 年には、BuzzFeed はほぼ完成したように見えます。
3月、デジタル出版社は投資家に対し、資金が不足しており「戦略的選択肢」を検討していると語った。月曜日、彼は決定したオプションを発表した。過半数の株式をメディア起業家バイロン・アレンに1億2000万ドルで売却するというものだ。
今月下旬に完了するこの取引については、すぐにお話しできます。
しかしその前に、必要な背景を説明します。10 年前、BuzzFeed は、Vice や Vox Media などの他のデジタル新興企業とともに、メディアの新しいモデルでした。売り文句: 彼らはデジタル ネイティブで、ミレニアル世代に自分を好きになってもらう方法を理解し、雑草のように成長していた巨大なインターネット プラットフォーム、特に Facebook と連携する方法を知っていました。
コムキャスト、ディズニー、フォックスなどの大手メディア企業を含む投資家はこのコンセプトを愛し、同社を急成長中のテクノロジー新興企業として高く評価した。ある時点では、Vox の価値は 10 億ドル、BuzzFeed の価値は 17 億ドル、Vice の価値は理論上 57 億ドルでした。
好転は非常に早かった。Facebook はパートナーというより競合他社であることが判明し、デジタル広告は非常に難しいビジネスであることが判明し、投資家は業界全体に対する興味を失った。
元高名な編集者たちは全員数回の解雇を経験し、バイスは破産保護を申請した。 Vox Mediaは部分売却に近づいているようで、James Murdoch氏のLupa SystemsはVoxのポッドキャストネットワークとそのニューヨークマガジンのタイトルを買収する可能性が高いようだ（開示：VoxはMy Channelsポッドキャストを制作している）。
2024年の一部を元共和党大統領候補ヴィヴェク・ラマスワミ氏による敵対的買収の擁護に費やしたバズフィードも今や白旗を振っている。
BuzzFeed はかつてデジタルの寵児でした。 ブルームバーグ/ゲッティイメージズ
では、パラマウントのような巨大メディア資産を買収したいと発表するように定期的に現れるメディアパーソナリティのバイロン・アレンは、なぜ BuzzFeed を買収するのでしょうか?
契約を発表したプレスリリースの中で、アレン氏は「ビデオ、オーディオ、ユーザー生成コンテンツの無料ストリーミングを拡大することで、BuzzFeedとHuffPostの象徴的な基盤を構築したい」と述べており、これはラマスワミ氏が数年前にやりたいと述べていたことにかなり近い。
しかし、アレン氏はまた、「人工知能の力を使って、BuzzFeedは公式にYouTubeを追いかけて、もう一つの無料のプレミア動画ストリーミングサービスになろうとしている」が、それは実現していない、とも述べている。
私たちに言えることは、アレン氏は少なくとも1年間、スティーブン・コルベア氏の降板によって空いたCBS深夜枠の番組を担当することになるということだ。したがって、彼はパラマウント社の所有者ではないが、少なくとも同社のストリーミングネットワークでいくつかの番組を所有しており、2014年に大注目されたデジタル資産を所有していると言える。
そしてアレンが結んだ取引はどうなったのでしょうか？あれもちょっとややこしいですね。主要価格は同社株の52％に対し1億2000万ドル。しかし、これは実際には、2,000 万ドルの現金を前払いし、さらに 1 億ドルと利息を 5 年間で支払う約束を意味します。
それが良い取引であるかどうかは、あなたの視点次第かもしれません。
月曜日の発表前、BuzzFeedの時価総額は3,000万ドル未満であり、アレン氏がBuzzFeedに市場が考える価値の10倍の金額を支払っていることを示唆している。 BuzzFeedは過去に、同社は負債を抱えているため、実際には株価が示すよりもはるかに高い価値があると主張していた。
しかし、その負債は依然として存在しており、BuzzFeed の現在の財務実績はかなり悲惨です。直近の四半期では、収益が 12.4% 減少して 3,160 万ドルとなり、損失は 21% 増加して 1,510 万ドルとなりました。これに、3月の業績報告書（点滅する赤信号は、投資家にもう1年続くかどうか「重大な疑い」があることを知らせる）を組み合わせると、最終的には投げ売り価格になるはずだ。
アレンの言うことは正しく、BuzzFeedには本当にウォール街が考えている以上の価値があるのだろうか？もちろん、そう思います。おそらく、アレン氏が指揮を執ることになると、BuzzFeedはさらに人員削減に苦しむことになるだろう。おそらく、同社の創設者であるジョナ・ペレッティ氏が感情的な理由で断りたかった人員削減も行われるだろう。おそらく、BuzzFeed が以前に構築したブランドは、依然として十分な人々にとって意味を持っており、アレンはそれをどのように構築するかを考え出すことができるでしょう。
見てみましょう！私たちが確かに知っているのは、これはペレッティや他の多くの人々が数年前に我々が手に入れられると考えていたようなメディアの未来ではないということだけだ。