双子のワタタマリンザルが最近、故郷のコロンビアではなく、ミネソタ州ダルースにあるスペリオル湖動物園で誕生した。 2026年4月14日に生まれたこの双子は、少なくとも1人の赤ちゃんが生き残った両親ミラとディノの5番目の成功した同腹子である。
スペリオル湖動物園の発表によると、これらのサルの誕生は、世界で最も希少な霊長類の一つであり、赤ちゃんの生存率はわずか50パーセントであるため、絶滅危惧種の保護にとって大きな勝利の始まりとなる。
スペリオル湖動物園には、種の繁殖、再生息、遺伝的多様性の管理を支援する国家種生存計画 (SSP) を含む広範な保護プログラムがあります。この小さなサルの種、なぜ絶滅の危機に瀕しているのか、そしてワタタマリンの繁栄を助けるためにスペリオル湖動物園が何をしているのかについて詳しく学びましょう。
ワタタマリンザルとは何ですか?
タマリンド サルは、主に木の上で生活する小型の霊長類です。スミソニアン国立生物学・保護研究所によると、彼らの故郷はコロンビア北西部の森林で、熱帯の半乾燥気候を好むという。
スペリオル湖動物園のワタタマリン サル。
(画像提供: ハイジ ビール、スペリオル湖動物園)
体重はわずか 1 ポンドで、霊長類の中で最も小さい種の 1 つで、体長は 7 ～ 9 インチ、尾の長さは約 10 インチです。額の中央から首筋まで伸びるふわふわの白いたてがみで簡単に見分けられます。ワタタマリンは、脅かされると、白いたてがみを膨らませて自分自身をさらに大きく見せることができます。
これらのサルは非常に社交的な生き物で、グループで一緒に寝たり、2 頭から約 10 頭の群れで行動したりすることがよくあります。スペリオル湖動物園によると、特に若い子どもを育てる場合には、こうしたグループの力関係が重要です。
子育ては学習された行動であり、ディノは生まれたばかりの双子を育てることで、年長の子供たちにそれを教えるのに役立っています。その間、双子の兄弟たちが世話をしてくれることになる。彼の母親のミラは兄弟の末っ子だったので、兄の一人であるディノほど子育ての機会がありませんでした。
よく言われるように、子育てには村が必要です。ディノとミラには手厚いサポート体制があるようです。
しかし、残念なことに、野生のワタタマリンの数は減少しています。
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ワタタマリンが絶滅の危機に瀕しているのはなぜですか?
スミソニアン国立生物学保護動物園によると、ワタタマリンは世界で最も絶滅の危機に瀕している霊長類のひとつだという。これは主に森林伐採と生息地の喪失によるものです。これらの小型霊長類は、違法なペット取引の被害者となることも多く、医学研究にも使用されてきました。
スペリオル湖動物園のワタタマリン サル。
（画像提供：スペリオル湖動物園のハイジ・ビール）
オークランド動物園によると、1960年代には2万匹以上のワタタマリンが捕獲され、医学検査と研究のために米国に送られたと推定されている。この慣行は 1973 年にこの種が絶滅危惧種に指定されるまで 10 年以上続きました。
米国での医学検査によりこれらの霊長類は阻止されましたが、依然としてペットとして違法に販売されています。スペリオル湖動物園のプレスリリースによると、野生のワタタマリンはまだ 2,000 ～ 6,000 頭しか生息していないと推定されています。
タマリンワタトップの保護活動
ワタタマリンは依然として絶滅の危機に瀕していますが、まだ希望はあります。スペリオル湖動物園と米国内の他の多くの動物園。米国は、この愛らしい種の繁栄と成長を支援するために取り組んでいます。 SSP プログラムは、動物園水族館協会 (AZA) を通じて、個体群に影響を与える問題の特定を支援し、種の保存に役立つ包括的な解決策を提供します。
スペリオル湖動物園も、オークランド動物園と同様に、コロンビアの地域社会と協力してプラスチック廃棄物を収集し、それをフェンスの支柱にリサイクルする保護プログラムであるプロジェクト・ティティなどのプログラムに資金を集めて寄付しています。これにより、フェンスに必要な木を伐採する必要がなくなります。彼らの努力は、環境を清潔に保ち、ワタタマリンの生息地を保護するのに役立ちます。
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