このインタビューは、テネシー州出身のタトゥーアーティスト、ブレイク・ベンソンさん（29）との会話に基づいている。長さと明瞭さのために編集されました。
私は幼少期から十代の頃、よく飛び跳ねて、飲酒など若い頃にしてはいけないことをしていました。
15歳で養子に迎えられた後、新しい家族は、私が社会の一員になりたいのであれば、普通に機能する大人であることが何を意味するのかを私に教え込みました。
彼らは大きな家を持っていて、私は世界の別の側面を見ることができました。私が子供の頃、家に電気が通っていない時期がありました。
私はいつもタトゥーアーティストになりたいと思っていました
しかし、私はその教育に謙虚さを教えられたので、実際には感謝しています。生涯保護されていて、他の人が請求書を支払うことができないことに気づいていない人もいます。
18歳のとき、私は建設業や自動車整備士などのブルーカラーの仕事に就きました。しかし、それは私を満たしませんでした。私はいつもタトゥーアーティストになりたいと思っていましたが、それは私には手の届かないものだと思っていました。
どういうわけか、私はこれをやり、かろうじてお金を稼ぐ見習いとしてスタートし、より良いタトゥーを入れる場所に向かって努力しました。
ベンソンは 2 人の子供とアパートをシェアしています。 ブレイク・ベンソンの厚意による。
それから私は子供たちの母親に会いました。私たちには結婚前に息子のイーリー（現在3歳）がおり、その後娘のオクトーバー（現在1歳）がいた。
彼女が生まれてすぐに別れたのですが、私は悲しくて惨めでした。大きな家と白いピケットフェンスのある家族がどんな感じになるか想像していましたが、今ではそれは不可能に思えました。
その段階の私はかなり利己的で、自分を優先し、アルコールで自分を麻痺させていました。友達とカウチサーフィンをしました。悪い父親だったわけではないが、必要な道に次の一歩を踏み出していなかった。
それで、約8か月前、私はここで大人にならなければならないことに気づきました。私は冷静になり、子供たちは私と一緒に住むようになりました。
手作りの食事は愛を感じさせます
私たちは出発点を見つけ、自分たちのアパートを手に入れました。ベッドルームは2つありますが、バスルームは非常に狭いため、一度に1人しか行けません。キッチンは小さなクローゼットほどの大きさです。
調理に便利なファストフードで暮らすほうが楽だったでしょう。しかし、私は料理を通じて愛を与えることができることを見て育ちました。
祖母は私たちにビスケットやグレービーソースなどの南部料理を作ってくれて、愛されていると感じさせてくれました。私は時間をかけて最善の方法で子どもたちを育てることで、自分の子どもたちにも同じように感じてもらいたかったのです。
私はウォルマートで新鮮な果物、野菜、肉を購入します。加工品ではなく、最初から作った食品を与えることを好むからです。
ベンソンさんが子供たちに食べさせるのが好きな料理の 1 つであるステーキとペストパスタ。 ブレイク・ベンソンの厚意による。
朝食はフレンチトースト、ランチはフルーツ、サラダ、お子様用のシャルキュトリーボード、ディナーはパスタやペストステーキなどをお選びいただけます。
イーリーとオクトーバーは冒険心があり、何でも試してみるのが好きなので、私は幸運です。彼らが一番好きなものを決めるゲームになっています。
しかし、私はチキンナゲットやチップスのような「怠惰な」食事を時々作ることに抵抗はありません。すべてはバランスです。
ひとり親としての誠実さを示したい
私たちのライフスタイルと私が作る食事を記録するために、3月にInstagramとTikTokを開始しました。アイデアは、子供たちのためにデジタル スクラップブックを作成することです。
それでも、私はもうビデオで危険にさらされることを恐れていません。それが人気になった理由かもしれません。人々が子供たちと私のことを本当に気にかけているように見えるようになりました。中には涙が出てしまうほど優しいコメントもありました。
私たちにも課題はありますが、ひとりの親や保護者であることがどのようなものか、本物の姿を見せたいと思っています。私のような人々が孤独を感じないようにするのに役立つことを願っています。