連邦政府がアルメニアに選挙監視員を派遣する準備を進めている中、ヒューマン・ライツ・ウォッチの元会長を含む擁護団体は、6月の投票を前にカナダとその西側同盟国に対し民主主義の後退を警告している。
「現政府側に憂慮すべき傾向があることが分かりました」 [of Armenia] 反対派の見解を抑圧しようとし、実際、行政府の影響力を抑制する役割を果たした可能性のある独立機関の一部を弱体化させようとした」と、3月にエレバンで事実調査団を行った国際アルメニア民主監視局（IODA）のケネス・ロス氏は語った。
IODAはまた、マーク・カーニー首相とカナダグローバル・アフェアーズにその調査結果に焦点を当てた書簡を送った、と同グループは述べた。
カナダは来月の議会選挙に先立ってアルメニアに派遣する独立した選挙監視員7名を雇用することを検討していると枢密院事務局は声明でCBCニュースに語った。これらは欧州安全保障協力機構（OSCE）が展開する広範なミッションの一部となる。
この動きは、先週の欧州政治共同体（EPC）首脳会議中にカーニー氏がエレバンを訪問したことを受けてのことだ。
EPCは欧州連合加盟27カ国とEU周辺諸国で構成される機関で、ロシアによる大規模なウクライナ侵攻を受けて、2022年にフランスのエマニュエル・マクロン大統領が主導した。
カーニー氏はこのイベントに招待された初の非欧州諸国の指導者となった。彼はエレバンの現地で約30時間を過ごし、主にEU首脳らと会談したが、アルメニア人のニコル・パシニャンとも会談した。
カーニー氏はサミット冒頭の演説で「われわれの歴史は深く絡み合っている」と述べ、「6万人以上のアルメニア系を含む」ヨーロッパにルーツを持つ数千万人のカナダ人を指摘した。
同氏は自由、法の支配、民主主義、多元主義を挙げて共通の価値観を指摘し、「欧州連合アルメニアミッション（EUMA）への唯一の非欧州参加者」としてのカナダの役割を強調した。
EUMAは、ナゴルノ・カラバフの飛び地を巡るアルメニアと隣国アゼルバイジャンの間で過去30年間に2度の大規模な戦争があった後、国境を管理するために創設された民間部隊である。
国際法ではアゼルバイジャンの一部として認められているが、歴史的にはアルメニア人が多数を占めており、紛争はバクーの勝利で終わり、カラバフのアルメニア人は2023年にアルメニアに逃亡した。
キャンペーンの重要なテーマを西側に軸足する
「まるで…カナダを含む西側政府は、地政学的目的からアルメニアに民主主義があるかどうかは問題ではないと基本的に決定したようだ」とロス氏は語った。 「そこから誕生する政府が西側の側にある限り。」
IODAには元自由党議員ブライアン・メイ氏も含まれる その幹部について そして元アルバータ州首相ジェイソン・ケニー 諮問委員会3月に警告された「だ」 [Armenian] 司法と宗教施設の独立に対する政府の介入、政治指導者、メディア関係者、弁護士、聖職者を含む政敵とされる者に対する政治化した迫害である。」
逮捕された人々には、パシニャンの主な政敵で現在自宅軟禁中のロシア系アルメニア人実業家サンベル・カラペティアン氏と数名の聖職者が含まれている。 バグラット・ガルスタニャン大司教を含むカナダ国民であり、カナダのアルメニア教区の首座主教としてモントリオールで10年間を過ごした。
パシニャン氏の反対派のほとんどは、アルメニアの伝統的な同盟国であるロシアからパシニャン氏が舵を切ったことや、アゼルバイジャンとの和平を追求するアルメニア政府の譲歩が多すぎると批判している。
ガルスタニャンと他の多くの人は、パシニャンに対するクーデターを企てた容疑で起訴されている。
カーニー氏はエレバン訪問中にガルスタニャンの投獄について公には言及しておらず、パシニャンと個人的に会った際にそのことを取り上げたかどうかは不明である。
枢密院事務局の報道官はＣＢＣニュースに対し、「領事館職員が当該人物に支援を提供し、裁判を注意深く監視している」と述べたが、プライバシー上の理由からこれ以上の情報は開示できないと述べた。
「ロシアの偽情報の脅威があるのは明らかだが、その脅威を利用して与党による明らかに非民主的な慣行への批判を避けるという考えは、基本的に民主主義を打破して民主主義を救おうとすることに等しい」とロス氏は述べた。
「そしてそれはアルメニアのパシニャン首相側の戦略としては非常に成功した。なぜなら彼は西側の批評家や欧州連合を黙らせたからである。」
ナゴルノ・カラバフ敗北後初の総選挙
カナダを含む西側諸国がパシニャンよりも声を上げている問題の一つに、ナゴルノ・カラバフを巡る紛争の余波がある。
欧州議会はEPC首脳会議の数日前に決議案を可決し、飛び地からの難民が安全の保証とアルメニアの文化・宗教遺産の破壊に対する責任を保証して帰還する権利を有するよう、バクーに対しアルメニア人捕虜の釈放を求めた。
この決議は、アゼルバイジャンが事実上の首都カラバフ（アゼルバイジャン語でハンケンディ、アルメニア語でステパナケルトとして知られる）の2つの教会をアゼルバイジャンが破壊した数日後にも発表された。
アゼルバイジャンの宗教当局であるコーカサスのイスラム教徒委員会は声明で、建物は「アゼルバイジャン領土の占領中にハンケンディに違法に建てられた」と述べ、この動きを擁護した。
カーニー氏はエレバンでの記者会見で記者団に対し、アゼルバイジャンのイルハム・アリエフ大統領のEPC首脳会議への事実上の参加は和平プロセスへの「コミットメントの重要な兆候」であると指摘した。
「しかし、これはプロセスであり、どのような和平プロセスにおいても、時間をかけて取り組む必要のある多くの問題、重要な問題、根本的な問題、人道的問題が常に存在する」とカーニー氏は付け加えた。
同氏はまた、パシニャン自身がサミット中に破壊された教会の問題を提起しなかったことにも言及した。
「これはおそらくアルメニアにとって、ソ連崩壊以来、最も重要な選挙の一つだと思う」とウィンザー大学で選挙法を講義し、カナダのＯＳＣＥメンバーとして東欧諸国で多くの選挙を視察してきたジャック・サレン弁護士は語る。
同氏は、アゼルバイジャンがナゴルノ・カラバフを完全に奪還して以来、アルメニアで行われる初めての選挙であると述べ、2010年に当時同地を統治していた未承認のアルメニア民族共和国の議会選挙を視察するために同地を訪れた。
サレンズ氏は、投票日だけでなく、カナダやその他の国から派遣された監視員の役割が重要になると述べた。
「それは選挙運動登録や候補者登録のようなものです。これらは、本当に選挙を行っているのか、透明性の高い選挙を行っているのかという重要な要素のようなものです。」
