この懐中電灯アプリは、FTC がその実際の動作を把握するまで、2013 年に最もダウンロードされた Android アプリの 1 つでした。
Android スマートフォンが最初に登場したとき、懐中電灯機能は組み込まれていませんでした。そのため、懐中電灯アプリは非常に人気があり、収益性も高かったのです。ある特定の懐中電灯アプリがあまり明るくない行為をしているのが捕まり、米国政府が関与しなければならなくなりました。
これは「Brightest Flashlight Free」というアプリの話です。 Android ユーザーがサードパーティの懐中電灯アプリに依存していた当時、このアプリは非常に人気になりました。つまり、名前に「無料」が付いていました。倒すのは難しいですよね。しかし、利用した人にとっては、最終的には別の方法で支払うことになります。
懐中電灯アプリが注目された理由
スマホでは珍しい時代だった
初期のスマートフォンは、現在オペレーティング システムに含まれている多くの機能をサードパーティのアプリに依存していました。最初の Android スマートフォンは 2008 年にリリースされましたが、懐中電灯スイッチが追加されたのは 2014 年になってからでした。懐中電灯のアプリケーションが本格的に普及したのは、この 6 年間という長い期間でした。
公平を期すために言うと、懐中電灯機能が Android にとって優先事項ではなかったのには、十分に正当な理由があります。私が最初に言及した Android スマートフォンである T-Mobile G1 には、カメラ用の LED フラッシュがありませんでした。数年間、これは「主力」機能でしたが、2014 年にほぼ標準になりました。そのため、Android 5.0 Lollipop には懐中電灯スイッチが組み込まれており、多くの理由から記念碑的なアップデートとなっています。
懐中電灯アプリの話に戻りますが、どれくらい人気がありましたか? 2013 年末に、Brightest Flashlight Free がダウンロードされました 5000万回以上 評価は4.8/5でした。これは非常に人気のあるいくつかの懐中電灯アプリの 1 つにすぎませんでしたが、Brightest Flashlight Free は望ましくない注目を集めることになります。
暗いアプリケーションを照らす
人々は赤旗を無視した
Brightest Flashlight Free は GoldenShores Technologies によって開発され、2011 年 2 月から Android で利用可能になりました。当時の多くの懐中電灯アプリと同様に、画面または LED フラッシュを懐中電灯として使用する機能を提供していました。インターフェースは、上部に最小限の広告があることを除いて、シンプルですっきりしていました。
当然のことながら、人々はシンプルで無料のアプリ、特に懐中電灯のような実用的なアプリに引き寄せられました。わずか 1 年余りで、このアプリのダウンロード数はすでに 1,000 万件を超えました。ただし、アプリの権限とインテントは、インターフェースほど明確ではありませんでした。
2013 年 1 月、研究者らは、最も人気のある Android アプリの一部が密かに大量のユーザー データを収集していることを発見しました。デバイスの識別と位置にアクセスするために、最も明るい懐中電灯がこのリストにリストされています。 1 か月後、Android Central フォーラムのメンバーが「最も明るい無料の懐中電灯アプリには不穏な権限がある」というタイトルのスレッドを作成しました。
さて、しばらく Android ユーザーだったら、アプリの権限が長い間混乱していたことは不思議ではありません。ユーザーが何も知らないうちに、アプリがアクセス許可を悪用するのは信じられないほど簡単でした。 2015 年の Android 6.0 Marshmallow までは、アプリが特定の機能が必要な場合に許可を求める必要がありました。
Brightest Flashlight Free が 2013 年にアクセスできた権限は次のとおりです。
- ハードウェア制御: 写真やビデオを撮る
- あなたの所在地: おおよその位置 (ネットワークベース) と正確な位置 (GPS およびネットワークベース)
- ネットワーク通信: フルネットワークアクセス
- 電話: 電話のステータスと ID を読み取ります。
- レスキュー: USB ストレージの内容を変更または削除します。 SD カードの内容を変更または削除します。
- システムツール: タブレットのスリープを防止します 携帯電話のスリープを防止します
リマインダー: これは 1 つでした 懐中電灯 ここで実際に必要な権限は、LED フラッシュの「ハードウェア制御」と画面をオンにしておくための「システム ツール」だけでした。また、これらはアプリが公開している権限にすぎないことに注意してください。舞台裏ではさらに多くのことが起こっていたことが判明しました。
政府が関与する
そしてダジャレを作りましょう！
一部の洞察力のあるユーザーは Brightest Flashlight Free に懐疑的でしたが、それでも Play ストア チャートのトップを維持することはできませんでした。 2013 年 12 月 5 日、米国連邦取引委員会 (FTC) が爆弾発言をしたことで、すべてが崩壊しました。
FTCはゴールデンショア・テクノロジーズに対し、同社のプライバシーポリシーが「アプリがユーザーの正確な位置情報と一意のデバイス識別子を広告ネットワークを含む第三者に送信したという誤解を招くような開示をしていなかった」と主張して告訴した。さらに悪いことに、アプリはユーザーに自分の情報を共有しないという選択肢を提示しましたが、何もしませんでした。
FTC消費者保護局のディレクター、ジェシカ・リッチ氏は次のように述べた。
「消費者に情報に基づいた本当の選択肢が与えられれば、サービスのメリットがサービスを利用するために共有しなければならない情報に見合う価値があるかどうかを自分で決めることができます。しかし、この懐中電灯アプリのせいで、消費者は自分の情報がどのように使われるのか分からなくなりました。」
Goldenshore Technologies は告訴を解決し、収集したすべての情報を削除することに同意しました。アプリはPlayストアから削除されなかったが、ユーザーデータがどのように使用されたかを完全に開示する必要があった。ただし、このような状況でも開発者はユーザー データの販売をやめることを思いとどまることはなく、より透明性が高くなりました。
懐中電灯アプリは必要ありません
驚くべきことに、このアプリは今でも Play ストアで入手できます (最後に更新されたのは 2024 年です)。ただし、現在は単に「Brightest Flashlight」と呼ばれています。 「データ セキュリティ」パネルをざっと見てみると、ほとんど同じことがわかります。アプリケーションの情報とパフォーマンス、デバイスやその他の ID、アプリケーションのアクティビティと場所が「収集」され、「他の企業や組織と共有される」場合があります。
幸いなことに、このアプリや他の懐中電灯アプリをダウンロードする理由はまったくありません。この機能は長年にわたって組み込まれており、最近さらに改良されました。オペレーティング システムがサードパーティのアプリを盗むことは必ずしも良いことではありませんが、これはすべての人にとってどのように利益があるかを示す一例です。
