あなたが家族と一緒に素朴な田舎の家に引っ越してきたところを想像してみてください。リビングルームに座って新しい環境を楽しんでいると、目の端から何かが動くのが見えます。すると、別のものが見えてきます。それと、もう一つ。突然、あなたは文字通りヘビが天井から落ちていることに気づきました。ドラマチックに聞こえるかもしれませんが、これはセントラル・モンタナ州の家族が自分たちに起きていると言っている真実の話です。
26 歳の母親でコンテンツ クリエーターであるキャリー フィリップスさんにとって、ヘビの侵入により、彼女と家族の日常生活は常に警戒を続けるゲームに変わりました。家の基礎の亀裂からヘビが落ちる様子を記録したビデオは、ソーシャルメディアで130万回以上の再生回数を記録し、視聴者から恐怖の反応が多数寄せられた。
家の地下室の入り口の下にガータースネークの巣穴が発見されたことは、ヘビがそこで何年も繁殖していたことを示唆している。また、ガーターヘビは一般的に人間には無害ですが、敷地の周りに多数が集まると、一緒に暮らすのが難しく不安になることがあります。
モンタナ州でウイルス性ヘビが蔓延
フィリップスさんが初めてガーターヘビを自宅で見たのは、2020年12月のことだった。最初は、それは孤立した出会いのように思えた。しかし時間が経つにつれて、目撃はより頻繁になり、無視するのが難しくなりました。
最終的に、家族はヘビがただ通り過ぎているだけではないことに気づきました。 『People』誌によると、家の基礎はセメントでできており、入り口は地下に通じているという。家族は、玄関から地下室につながるドアのところで、1日に6匹、7匹、さらには8匹以上のヘビが家の基礎から落ちてくるのを目にすることもあります。
玄関の内側に巣穴が発見されたことは、何世代にもわたってヘビが家の下に何年もの間（冬眠に似た冬の昏睡状態）穴を掘っていた可能性を示唆している。
遠隔地にいる害虫駆除業者に簡単にアクセスできないため、家族は亀裂をふさぐ、発泡フォームの開口部をスプレーする、罠を設置する、できるだけ多くの侵入口をブロックするなどの日曜大工の解決策に頼りました。現時点では、継続的な困難にもかかわらず、家は夫の雇用契約の一部であるため、家族は家に留まる予定だとニューズウィーク誌は報じた。
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ガータースネークとは何ですか?危険ですか?
ガーターヘビは米国で最も広く分布しているヘビの一つで、一般に無毒で人間に無害であると考えられています。国立公園局の報告によると、ほとんどは体長20～30インチに成長し、色はさまざまだが、背中に走る細い黄色がかった縞模様で識別できるという。
その名前は、その縞模様の外観が、かつて靴下を留めるために使用されていた結紮に似ていることに由来しています。
多くのヘビ種とは異なり、ガーターヘビは卵を産むのではなく、生きた子供を産みます。 1 匹のメスは 15 ～ 40 匹の赤ちゃんを産むことができ、適切な条件下では個体数が急速に増加します。
これらの順応性の高い爬虫類は、驚くほど寒さにも耐えます。冬の間、彼らは保護された巣穴に大きなグループで集まり、しばしば岩の下やはしごの下、またはフィリップス家の場合は基礎を築いて、氷点下の気温を乗り切ります。
肉食動物であるガータースネークはさまざまな獲物を食べ、ミミズや昆虫から小魚、ヒル、時にはげっ歯類や鳥に至るまで、あらゆるものを丸呑みします。
ヘビの侵入から家を守る方法
家の中で見つかるほとんどのヘビは無毒ですが、ヘビを近くに近づけないことで、家の所有者にとって望ましくない驚きを防ぐことができます。
ミシシッピ州立大学によると、ヘビを引き寄せる可能性を減らすには、草を刈り続け、木、岩、落ち葉、その他の瓦礫の山など隠れ場所になりそうな場所を取り除く必要があります。ヘビの隠れ場所となる可能性のある穴や隙間がないか、ポーチや通路を必ず調べてください。
木の杭の場合は、必ず家から離れた高い棚に置いてください。また、金属板やメッシュなどの材料を使用して家の下の這うスペースやエリアへのアクセスを遮断し、1/4 インチより大きい基礎の開口部を密閉します。
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