ソーシャルメディアのCEOたちは、プラットフォーム上の若者ユーザーを保護するよう法的および社会的圧力が高まる中、再び上院で証言するよう求められている。
メタ、アルファベット、ティックトック、スナップのリーダーらは来月、上院司法委員会で証言するよう招待されたと同委員会の報道官が金曜日に認めた。
この公聴会はソーシャルメディアにとって転換点にある。訴訟、法案提案、支持活動の強化により、これらのプラットフォームの運営方法に重大な変更を加えて、プラットフォームを利用する子供や十代の若者たちを保護するよう、テクノロジー企業に対する圧力が高まっているからだ。
監視団体「テック・オーバーサイト・プロジェクト」のエグゼクティブ・ディレクター、サシャ・ハワース氏は、「米国人は、これらの企業の経営陣を信頼できないとますます認識しつつある。なぜなら、彼らは安全保障を最優先に考えていないからだ」と述べた。 「ペースが速くなっているように見えるなら、それは実際にそうなっているからです。」
Meta、TikTok、Xなどのソーシャルメディア企業のCEOらが最後に同じ委員会で証言に呼ばれたのは2024年1月で、その際議員らは同社のプラットフォームでの児童搾取とソーシャルメディアが若者の生活に及ぼす影響について質問した。
6月23日の公聴会のタイトルは「ハイテク業界の慣行とユーザーと家族への影響の検討：今はソーシャルメディアの大タバコ時代なのか？」。幹部らはアイオワ州上院議員で共和党、上院司法委員会委員長のチャック・グラスリー氏に招待された。
MetaのMark Zuckerberg氏、AlphabetとGoogleのSundar Pichai氏、YouTubeオーナー、TikTokのShou Zi Chew氏、SnapのEvan Spiegel氏が、今度の公聴会への招待状を受け取った。メタ氏はコメントを控えた。他の企業の代表者はコメント要請に応じていない。
水曜日のプライバシー・テクノロジー・法律小委員会の公聴会で、上院議員らはソーシャルメディア関連の危害で子どもを亡くした親を含む、子どものソーシャルメディア利用に関する擁護者や専門家の意見を聞いた。
ディック・ダービン上院議員、民主党同氏は公聴会で、「超党派でこれらのCEOたちを呼び戻し、2年間で何が起こったのかを尋ね、発生した損失について話し、彼らが何をしているのかを尋ねる時期が来たと思う」と述べた。
ソーシャルメディア企業は、子どもたちを自社のプラットフォームに引きつけ、性的略奪者や危険なコンテンツから保護できていない意図的な設計選択により、子どもたちの精神的健康に悪影響を及ぼしているという告発に異議を唱えている。今年はいくつかの州および連邦裁判所の訴訟が審理される予定で、それぞれの訴訟の詳細は異なるものの、プラットフォーム上で起こっていることについて企業の責任を追及しようとしている。
3月に数日違いで出た2つの裁判所の判決では、ソーシャルメディア企業、特にメタ社がそのサービスを利用した子供たちに損害を与えた責任があるとされた。カリフォルニア州の陪審は、MetaとYouTubeの両社が、若者の健康を気にせずに若者を惹きつけるようにプラットフォームを設計したとの判決を下した。この訴訟ではTikTokとSnapも被告となったが、裁判が始まる前に和解した。
カリフォルニア州の判決が下される前日、ニューメキシコ州の陪審は、メタ社が意図的に子どもの精神的健康を害し、プラットフォーム上で子どもの性的搾取について知っていることを隠蔽したと認定した。
弁護士にとって公聴会の日付は重要です。 2024年、ミネソタ州民主党のエイミー・クロブシャー上院議員とテネシー州共和党のマーシャ・ブラックバーン上院議員は、6月23日をソーシャルメディア被害者追悼の日とする決議案を提出した。この決議は「政府、業界、地域社会の関係者に対し、ソーシャルメディア関連の危害を防ぐための措置を講じる」よう奨励した。
この追悼の日は、子供の死の原因をソーシャルメディアの被害にたどり着いた家族によって提案された。 6月23日に亡くなったカーソン・ブライドさんとアレクサンダー・ネビルさんの母親らがこの取り組みを主導している。カーソンさんは深刻なネットいじめに苦しんだ後、16歳で自殺し、アレックスさんは14歳の時に麻薬売人がスナップチャットでカーソンさんとつながり、薬を売ったことが原因で死亡した。
