アルゼンチン、ブエノスアイレス — アルゼンチンの首都アルゼンチンの首都にある屋内ラウンジのバーで、他のげっ歯類が仮設のトンネルに隠れたり、飼育員が差し出したアップルソースを探したりしている間、3匹のアルビノネズミが小さな籠から大きな檻に飛び込む様子を、日曜日に人々のグループが観察した。
それはブエノスアイレスで毎年恒例のイベントであるラタパルーザで、動物施設で飼育されたり、科学研究所で研究に使用されたりするげっ歯類が、役立たなくなったり、目的を過ぎたり、単なる余剰在庫になったりした場合に、その動物の養子縁組を促進するものです。
スペイン語でネズミを意味するチーム・ラタスは、養家族を誘致するために、ラタパルーザなどのイベントを主催している。アルゼンチンでは、野生でない限り、ラットやマウスをペットとして飼うことは完全に合法です。
すべてが一種の見本市となり、ネズミやネズミの形をしたキーホルダー、マグカップ、ステッカー、ヘアクリップなどを販売する屋台が並びます。集まったお金は獣医の治療費とげっ歯類の餌に充てられ、げっ歯類は養子に出す前に自宅で引き取られる。
屋台の 1 つで、マリア ガブリエラ アポンテさんは、彼女が養子にした 3 匹のネズミのうちの 1 匹であるカマンベルトを抱きながら、ビーガン フード、ネズミの形をしたピン、ステッカーを販売していました。
同氏によると、それらはすべて、実験動物が厳密に管理された条件下で飼育されている、いわゆるビバリウムという実験室で飼育されていたという。
アポンテ氏はAP通信に対し、「人々はペットが何なのかを実際には知らない、あるいは非常に具体的な認識を持っていない」と語った。 「ネズミはとても賢くて優しいんです。」
チーム・ラタスの代表を務めるドミニク・ベルディエ氏は、げっ歯類の養子縁組に興味がある人は、エキゾチックな動物を専門とする獣医師の診察を受けることができ、娯楽用の付属品が豊富に揃った広々としたケージを利用し、養子との充実した時間を毎日少なくとも1時間は費やす必要があると語る。
チーム ラタスは、里親がなければ安楽死させられる実験用ラットやマウスの移転をアルゼンチンとラテンアメリカで推進するリーダーです。
この取り組みは 2016 年に始まり、研究に使用されていた大学でラットが不要になったと友人から告げられ、ヴェルディエさんが 2 匹のラットを引き取ったときから始まりました。
彼女は、ブエノスアイレスと近隣都市の 90 か所の保護施設でげっ歯類救助ネットワークを構築し、11 の施設や動物実験室から数百頭の動物を収容しました。過去 10 年間で 8,000 頭以上の動物を救出し、約 3,000 頭の住みかを見つけました。
彼の組織には Instagram で 60,000 人以上のフォロワーがいます。
不運な大西洋クルーズ客船MVホンディウス号が今月初めにアルゼンチンに入港した後、致死性のハンタウイルスの感染が続いている中、マウスやラット、そして齧歯動物全般の接近が懸念を引き起こしている可能性がある。
ハンタウイルスは通常、アルゼンチン南部のパタゴニアに多く生息する汚染された野生のげっ歯類の排泄物を吸い込むことによって感染します。
自宅で 37 匹の齧歯動物のほとんどを飼っているヴェルディエさんは、実験用ネズミはまったく健康であると強調する。
「彼らは路上と接触しておらず、ウイルスや細菌の接種を受けていないため、病気を伝染させることはありません」と彼は言いました。
長年にわたってチームラットを供給してきた研究所は、ウイルスや細菌に感染していない動物のみを供給しています。
「いくつかの研究室は動物の安楽死を望んでいますが、他の研究室は私に『安楽死させたくないから連れ去ってください』と言います」と彼は付け加えた。
ブエノスアイレス大学の獣医師シルビナ・ディアスは、実験室でラットとマウスの神経系を研究しています。
彼女は、研究室での生活を終えた齧歯動物たちが新しい住処を見つけるのをサポートしています。
「彼らが動物たちに良い生活を与えられる家族の元に移すというこの仕事をしているのは素晴らしいことだ」と獣医師技師とチーム・ラタスとの連絡役を務めるディアス氏は語った。
ヴェルディエさんは、毛皮で覆われた小さな生き物たちの新しい住処を探し続けると主張し、ソーシャルメディアで受ける批判には慣れていると言う。
「犬の保護施設を見れば、人々は感心するかもしれないが、私がラタパルーザのことを話すと、『あなたのやっていることはばかばかしい』と言われるのです」と彼女は言う。 「そして、私はこれを10年間続けてきましたが、それはまだ成長していると言います。」
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