プレバイオティックガムは歯周病に役立つ可能性がある

歯周病を持つ人々は、炎症性細菌の増殖を抑える化合物である硝酸塩を含むチューインガムからすぐに恩恵を受ける可能性がある。

最も軽度の場合は歯肉炎として知られる歯周病は、歯垢として知られる細菌の薄い膜が歯に蓄積し、歯肉が炎症を起こして出血することで発生します。

1日2回歯を磨き、デンタルフロスや歯間ブラシで歯の間を掃除し、抗菌性うがい薬を使用することが病気の予防や治療に役立ちますが、これを継続的に行うのは必ずしも簡単ではないと、カリフォルニア州ウェストカーソンにあるハーバーUCLAメディカルセンターのショーン・グリーン氏は言う。

未治療のまま放置すると、この状態は歯周炎として知られるより重篤な形態に進行する可能性があり、口内膿瘍や歯の喪失につながる可能性があります。

これまでの研究では、葉物野菜やビートなどの硝酸塩が豊富な食品を食べると、抗炎症性細菌の増殖が促進され、歯肉の炎症が軽減されることが示唆されているが、誰もがそのような食品を入手できるわけではないし、好んで食べるわけでもない、とグリーン教授は言う。

硝酸塩の利点を享受する別の方法をテストするために、グリーン氏らは軽度の歯周病を持つ成人 30 人を採用した。研究チームは、研究チームが開発した硝酸塩を多く含むガム、または同じ味の硝酸塩を含まないガムを、1日3回、少なくとも15分間、3週間噛むよう参加者をランダムに割り当てた。参加者には、研究期間中、通常の口腔衛生習慣と食生活に従うよう求められた。

この期間の前後に、研究チームは小さな金属棒を使って各歯の周囲の歯茎を調べることによって、参加者の歯茎がどれだけ出血しやすいかを評価した。この結果、硝酸ガムを噛むグループでは、研究開始時にテスト部位の平均26パーセントで出血があったが、研究終了時には15パーセントに減少したことが明らかになった。対照的に、硝酸塩を含まないガムには効果がありませんでした。

「これは臨床的に有意な出血の減少です」と、この研究には関与していない英国バーミンガム大学のプラビーン・シャルマ氏は言う。

唾液サンプルをさらに分析したところ、硝酸ガムは、プレバイオティクスである硝酸塩を一酸化窒素に変換する口内の有益な細菌のレベルを増加させることによって機能しているようであることが明らかになりました。また、次のような有害な歯垢形成細菌の量も減少しました。 ポルフィロモナス・ジンジバリス。

この結果は、このアプローチを標準治療と組み合わせることで、歯周病の症状を軽減する簡単な方法を提供できる可能性があることを示唆しています。 「これは概念実証としては優れています」と英国インペリアル・カレッジ・ヘルスケアNHSトラストのフランチェスコ・ダイウト氏は言う。しかし、より大規模な研究では、効果がどれくらい持続するのか、そしてそのアプローチが重度の歯周病を治療できるかどうかを調査する必要がある、と彼は言う。