トランプ大統領のNASA予算案は宇宙における「我々の未来に対する恐ろしい脅威」であると惑星協会CEOが発言

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惑星協会の新しい会長は、昨年NASAの科学予算削減を支援した後、再びNASAの科学予算削減と戦う用意があると述べた。

Planetary Society CEOのジェニファー・ヴォーン氏は、スペース・コム編集長タリク・マリク氏とアド・アストラ編集長ロッド・パイル氏との会話の中で、彼女のような宇宙組織にとって政治環境は「非常に厳しい」ものであると語った。 金曜日の毎週「This Week in Space」ポッドキャスト （4月24日）マリクとパイルが共同司会者。

ボーン氏は、議会の承認が必要なホワイトハウスの要請について、「われわれが知る限り、彼らはこの予算について考えていなかった」と述べた。 「彼らは本当に上記を切り取って貼り付けただけです」 [in fiscal 2026]。去年のことには全く反応してない。そして、彼らはただ注意を払っていないだけだと思います。それで「これは思慮が足りない」とみんなに注意してもらおうとしているのです。これは戦略的ではありません。これは、この分野における我々の継続的なリーダーシップを主張しようとする非常に怠惰で無思慮な方法です。」

ボーン氏は今年初めにビル・ナイ役を引き継いだ。惑星協会の新CEOは、NASAが最近宇宙でエキサイティングな時間を過ごしているのは主に歴史のおかげだと述べた アルテミス月面ミッション 2。しかし、この削減は「私たちの未来、特に私たちの本題である宇宙の科学探査に対する恐ろしい脅威」を表していると同氏は述べた。

アルテミス 2 号が月に向かう途中、聖金曜日と復活祭に、トランプ政権は 代理店を 23% 削減 これにより、2027会計年度の歳出は188億ドルに削減され、昨年度議会で拒否された要求と同様となる。

ヴォーン氏は、特にアルテミス2がそのリーダーシップの代表するものを示しているため、予算案は議会と「どこにも行かない」というのが彼の見解だと付け加えた。同氏によると、惑星協会は2026年予算での削減額の復活を求めて戦っている最も著名な団体の一つであり、議会議員らも最近の会談で同氏に思い出させたという。

しかし、惑星協会はそれを当然のこととは考えません。 「私たちの仕事は、立ち上がって警鐘を鳴らし、この提案は進めるべきではないことを全員に理解してもらうことだ」と述べた。 「もっとも、議会の全員がすでに同意しており、『はい、私たちはこのようなことが起こらないようにするつもりです』と言っていると信じていますが。」

予算を削減したり回復したりする「ピンポン」的なアプローチは、宇宙科学の仕事に興味のある人々を、より安定していると感じる分野に移す可能性があるため、「有害」であると同氏は付け加えた。したがって、たとえ切断が修復されたとしても、「ダメージは関係なく発生します」。

キャリアの安定性だけでなく、インスピレーションの面でもダメージを受けているとヴォーン氏は語った。彼女は、惑星科学者で惑星協会の共同創設者であるカール・セーガンが主催した1980年代の「コスモス」シリーズを思い出した。このシリーズは、ボイジャー 1 号とボイジャー 2 号のような世代のミッションの直後に行われ、ペアで太陽系のすべての巨大ガス惑星を通過し、1976 年にはバイキング 1 号とバイキング 2 号による米国初の火星着陸が行われました。

同氏は、同様のインスピレーションを与える出来事が今日起こっており、それがインスピレーションのような目に見えないものを促進するだけでなく、労働力に関連する方法で「科学技術の限界を押し広げる」と指摘した。同氏によると、科学計画の削減案には、NASAの独創的な望遠鏡の1つを使って隠された宇宙を発見しているチャンドラX線天文台や、小惑星アポフィスを探査するオシリス・アペックス・ミッションや、25年間にわたって赤い惑星の地図を作成してきたマーズ・オデッセイ・ミッションなどの「完璧に優れた宇宙船」が含まれているという。

そして、金星への探査機や天王星への大規模なミッションを実施する取り組みなど、さらに数十年に渡るミッションが予定されているが、これも廃止される予定であり、これらは惑星科学コミュニティの数十年にわたる調査によって優先事項として特定された。そして、新しいミッションの計画段階ですら進んでいない。最近、新たなミッションの募集も行われておらず、新たな助成金も開始されていないとヴォーン氏は語った。

しかし、科学の議論について「かき消されていくような気がする」と彼は付け加えた、「まるでもう聞こえなくなってしまったようだ。それが重要な点であり、私も自分の科学会議のいくつかでそう言いたいと思ったことがある。」 [Capitol] 丘。”

ヴォーン氏は社会に無縁ではない。実際、この社会は 50 年近い存続期間のうち 30 年間存在し続けています。彼女はプラネタリー・レポートの編集アシスタントから昇進し、編集長、出版ディレクターを経て、現在は組織の CEO を務めています。

ヴォーンさんは、2つの「宇宙愛の物語」が彼女をこの分野に導いたと語った。 1つ目は、私が20歳のときの悲劇でした。私はアメリカ文学と詩、特にエイドリアン・リッチの詩「オリオン」（とりわけ、北の空の星座の説明が含まれています）を勉強していました。

ヴォーンにとって「素晴らしい詩の先生」は彼女がとても信頼していた人で、脳卒中を患った母親との関係で苦労していると打ち明けた。名前は明かさなかったその教師は、ヴォーン君が睡眠障害を抱えていたのではないかと同情し、インスピレーションの源として星を使うことを提案した。

「これが 90 年代です。これが書類の山です」とヴォーン氏は教授が次に彼に言ったのを思い出し、ワールド・ワイド・ウェブ以前のこの時代の余談として、「すべてが紙だったから」と言った。論文はオリオン座とオリオン大星雲に関するもので、「このことが私に興味を持ち始めました。なぜなら私も夜空とその一貫性について個人的に話していたからです。そして、私の小さな危機の瞬間に、人類全員が同じ空を見て、この困難な時期や喜びの瞬間をどのように経験してきたか、そのことが私をもう一度団結させるのに役立ったのです。」

その旅の途中で、ボーンは惑星協会に加わりました。偶然にも、パスファインダーとして知られるソジャーナー計画の最初の火星探査機は、メンバーになってからわずか 7 か月後の 1997 年に火星に着陸しました。ヴォーン氏は、1976年以来初めて米国の火星着陸を他の5,000人の愛好家とともに目撃したため、これをアルテミス2と同様の「転換の瞬間」と呼んだ。

そして魔法は解けなかった。 「つまり、最初の画像が表示されるのを見るだけで、一行ずつ埋めていくような感じでした。当時は画像が完全に解決されるまでのプロセスが非常に遅かったため、人類がこのサイトに目を向けたのはこれが初めてであると認識しました」とヴォーン氏は回想した。彼女は、「これだ、私は探検している。私は探検家だ。あなたも探検家だ。私たち全員が探検家だ。そしてその瞬間、『これ以上にエキサイティングなことは他にあるだろうか？これが私が本当にやりたいことだ』と気づいたのです。」

ヴォーン氏は、今日のアメリカにおける科学との関わりがさらに深まることを望んでいると述べた。同氏は「非常に限られた視点」から発言しているものの、米国と中国の大きな違いの一つは、中国は「100年計画を立て、それに真剣に取り組むことができ、その後は意志の問題がない」ことだ、と述べた。 [that] 資金はそこにあるだろう。」

最近の議会議論（トランプ、バイデン両政権下）では、2030年までの月面有人着陸や、国際宇宙ステーションの引退が見込まれる中、地球低軌道での研究機会の拡大などの分野に関して、米国の宇宙探査に対する中国の脅威認識に焦点が当てられている。

しかしボーン氏は、両国間の「ある種の宇宙競争」に焦点を当てているわけではないと付け加え、「米国が実現できたことは並外れたものだと本当に思う。それは先駆的なリーダーシップだ。そしてなぜそれを失いたいのか？なぜそれを放棄したいのか？そして、だからこそ私たちはこれが必要だと思う。私たちがここ宇宙でやっていることに長期的な取り組みが必要だ。」と付け加えた。