鉛筆で言えば、NASA のアルテミス III ミッションは 2027 年後半までには打ち上げられない

現在、アルテミス III は早くても 2027 年後半になるようです。

アイザックマン氏は月曜日、「スペースXとブルー・オリジンの両ベンダーから、ランデブー、ドッキング、そして2028年の着陸試行に先立った両着陸船の相互運用性テストの要件を満たすという回答を受け取った」と述べた。

両社は、アルテミスミッションで使用する人間評価の着陸船を開発し、NASAに納入するという数十億ドル規模の契約を結んでいる。どちらの乗り物も月に飛ぶためには宇宙で燃料を補給する必要があります。地球周回軌道でのミッションには、このような複雑さは必要ありません。

アイザックマン氏はNASAの予算を担当する下院歳出委員会小委員会の公聴会で、「納税者はスペースXとブルー・オリジンの有人着陸システム（HLS）能力に非常に多額の投資をしている」と述べた。 「また、この 2 社がそれ以上の投資をしていただければ幸いです。」

宇宙船とブルームーンはそれぞれアポロ月着陸船よりも大幅に大きく、最終的には月面と軌道上の乗組員や貨物輸送船の間を複数往復するために月面で燃料を補給できる可能性がある。

「その能力のおかげで、私たちは月に戻るだけでなく、実際に月面基地を建設し、大量の質量を十分かつ手頃な価格で地表に置くことができ、言うまでもなく、発射する必要のないロケットから得られる他のすべての用途も可能になります」とアイザックマン氏は語った。 「ですから、私たちはそのことにとても感謝しています。」

スターシップとブルームーンを有人宇宙飛行ミッションに向けて準備するには、大きな課題があります。アポロ 9 号では、2 人の宇宙飛行士が月着陸船のテストに参加し、ミッション乗組員の 3 人目のメンバーとともに司令船から 6 時間以上離れてから、地球低軌道で再接続しました。アルテミス III で同様のテストを行うには、スターシップまたはブルームーンでは、高度な独立型生命維持システム、人間評価エンジン、コックピットと飛行制御装置、ドッキング機構が必要になります。 SpaceXとBlue Originは、これらのシステムが開発および生産されている場所についての詳細をほとんど公開していません。

NASAは、ランデブーとドッキングはあるものの、月着陸船の単独有人飛行は行わない、あまり野心的ではないアルテミスIIIミッションを選択するかもしれない。 NASAの指導者らは今後数カ月以内にこれらの選択肢を決定する必要があり、彼らの考えは、スペースXが次世代スターシップバージョン3ロケットの飛行と、ブルー・オリジンによるブルームーン貨物モジュールによる月の南極近くへの無人着陸計画をどれほど迅速かつ成功裡に進めているかによって分かるだろう。