PCOSは閉経周辺期を遅らせ、高齢での妊娠を可能にします

多嚢胞性卵巣症候群 (PCOS) は、ホルモンと生殖能力を混乱させることで知られていますが、40 歳を過ぎると驚くべき利点がいくつかある可能性があります。加齢により、影響を受けた卵巣が自然に再構築され、多くの場合、月経がより規則的になり、閉経周辺期が遅れ、生殖能力が高まります。

「長年にわたり、PCOS の多くの女性が、ART なしでは妊娠できないと思っていたと語ってきました。 [assisted reproductive technology] フィンランドのオウル大学病院のテルヒ・ピルトネン氏は、「私たちは、自分たちがまさか『夜の星』を持っているとは思っていなかった子どもたちを『夜の星』と呼んでいます」と語った。

Piltonenらは、フィンランド北部出生コホート研究の一環として、1966年にフィンランドで生まれ、それ以来定期的に健康診断を受けていた1,849人の女性のデータを用いて、PCOSが閉経期移行にどのような影響を与えるかを研究した。

女性たちが31歳のとき、そのうち380人がPCOSの基準を満たしていた。これは、生理不順または無月経、高いテストステロン値、卵巣内の小さな卵胞によって産生されるホルモンである抗ミュラー管ホルモンの高値という3つの特徴のうち、少なくとも2つを持っていたことを意味する。

46 歳までに閉経周辺期または後期閉経に達した女性はわずか 3% であったのに対し、その症状のない女性では 18% でした。この閉経移行の遅れは、PCOS の女性は、PCOS を持たない女性よりも平均して 4 年遅く閉経に達することを発見したスウェーデンの小規模な研究と一致しています。

ピルトネン氏は、PCOSの女性は生まれながらに多くの卵子を蓄えており、それにより妊娠可能期間が延長されるため、この移行の遅れが起こるのではないかと考えている。

ピルトネン氏によると、若い成人期には、この余分な卵子が卵巣を圧迫し、「きつすぎる」状態にするため問題になるという。多くの場合、複数の卵が同時に成熟しようとしますが、混雑のために途中で止まってしまいます。これらの発育不全の卵子は超音波検査では黒い斑点のように見え、以前は嚢胞と誤認されていたため、「多嚢胞性卵巣症候群」という誤解を招く名前が付けられましたが、間もなく正式に変更される予定です。卵子が完全に成熟して放出されるのが難しいため、排卵が頻繁に起こらないか、まったく起こらず、生理が不規則になり、妊娠の可能性が低くなります。

同時に、PCOSに関連するホルモンの不均衡は、体重増加、代謝の問題、ニキビ、過剰な体毛を引き起こす可能性があります。

しかし、年齢とともに卵子の数は自然に減少するため、PCOSの女性の卵巣は混雑しなくなり、卵子が適切に成熟して放出されやすくなるとピルトネン氏は言う。 「PCOSの女性が、年齢を重ねるにつれて月経周期がより規則的になることが多いのはこのためです」と彼女は言う。また、これは、以前は妊娠しにくかった人が突然非常に妊娠しやすくなった理由も説明している、と彼女は言う。

ピルトネン氏は、閉経期に起こるエストロゲンの低下は骨の弱化、皮膚の薄化、心臓病やその他の合併症のリスクの増加と関連しているため、PCOSによって引き起こされる閉経の遅延は有益である可能性が高いと考えている。ある研究では、55歳以降に閉経を迎えた女性は、40歳未満で閉経を迎えた女性よりも平均で2年長生きしたことが判明した。

食料資源が限られ、出産のリスクがより高かった時代には、私たちの祖先においてもPCOSは進化上の利点を持っていた可能性があるとピルトネン氏は言う。より多くの体重を運ぶことによって余分なエネルギーを蓄えることができ、回復するまでの出産間隔が長くなり、高齢になっても生殖を続けることが、PCOSの女性に有利な点を与えている可能性があります。 「PCOSは非常に一般的であるため、何らかの利点があったに違いないと思います。」